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小二被这声音一惊，猛地从瞌睡中抬起头来，迷迷瞪瞪地眨了眨眼，待看清面前站着的一行人，不由得一个激灵，瞌睡瞬间醒了大半。
为首那位玄衣青年目光冷峻，气度不凡，身后跟着好几个腰佩刀剑的随从，个个面色肃然，后头还有一位姗姗来迟的玉面公子，同样带着几个随从，瞧着应是一起的。
他连忙站起身来，手足无措地搓了搓手，结结巴巴道：“几、几位客官……掌柜的病重得很，如今不管事了。贵客若要住店，楼上还有空房，小店干净敞亮……”
他说着，目光躲闪地扫过几人腰间的刀剑，声音越来越小，显然是被这阵仗吓得不轻，又不敢贸然做主带人去打扰病重的掌柜。
林清清上前一步，手掌在柜台上拍了一下，在寂静的大堂里发出一声清脆的响。
她的声音带着赶路后的沙哑和急切：“我是你们掌柜的外甥女，来救人的！快些带路！”
小二愣了一下，上下打量了她几眼，目光在她清冷的眉眼间停留了片刻，像是在辨认什么。
他犹豫了一瞬，没听过掌柜的有什么外甥女啊，可见此人神色急切不似作伪，又见那位玄衣青年面色冷峻，瞧着不似平常人，且腰间虽未佩刀，却自有一股沉稳的压迫感，让他这个跑堂的连多问一句都不敢。
他终究不敢再拖延，侧身领路，边走边搓着手道：“姑娘随小的来，掌柜的一家住后院东厢。此刻掌柜娘子去外头抓药了，还没回来，家里怕是只孩子和掌柜他爹在……”
他的声音越说越小，像是怕那句话会惊着什么似的。
林清清脚步没停，跟在后面穿过前堂的侧门，踏进一个不大的院子。
暮色中一棵老槐树静默地立着，枝叶间漏下斑驳的天光。
东厢房的窗户里透出微弱的烛火，门虚掩着，门缝里漏出一点昏黄的光。
院子里很安静，安静得像是连风都不忍心在这里大声呼吸，只有东厢房内隐约传来孩童细弱的、带着困意的低语，混在一个老人偶尔低低的咳嗽声里。
林清清在那扇门前敲了两下。
里头传来一句苍老的声音：“可是落下什么了？”
林清清抬起手，指尖触到粗糙的木门表面，微微用力，推开了那扇虚掩的门。
门轴发出一声轻响。
屋内的烛火跳了跳，将几道影子投在墙上——一个满头白发的老者坐在床边的矮凳上，正低着头用布巾替床上的人擦拭额角。
床边一个小男孩趴在床沿，约莫四五岁，眼睛红红的，像是刚哭过，此刻正撑着小脑袋看着床上的大人，嘴里嘟囔着什么，大概是“爹你快点好起来”。
老人听到动静，抬起眼来。
他看见门口站着的人——一个风尘仆仆的年轻姑娘，眉目清冷，目光落在他身后的床上。
他微微一愣，眯起浑浊的眼睛打量了她片刻。
片刻后，他放下手中的布巾，站起身来，声音沙哑而缓慢：“姑娘是……”
林清清的目光越过他，落在那张床上。
被褥下躺着的那个人，面黄肌瘦，双颊深陷，呼吸浅得几乎看不见胸口的起伏，可他眉眼的轮廓，依稀还能看出几分旧日的影子，和原身记忆里的某种遥远的温暖，隐隐约约地叠在了一起。