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第64章去洞窟旅游，一定要小心钟乳石
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「那就等，等天黑，等机会，我们现在是唯一能阻止他们邪恶计划的人了。」
「而且要是哈尔文还没有被抓住，我们在这里也能找找他的踪迹，他既然在这里守了那麽多年，不可能轻易离开这片地方。」
秦恩他们退回到更隐蔽的山脊背面，找了个能观察哨站又不易被发现的小岩缝作为临时藏身处。
雷纳德分配了任务，莉娜继续监视，秦恩抓紧时间休息恢复精神力，他自己负责警戒四周并准备简单的食物。
秦恩靠坐在岩壁上，闭上眼睛。
不久前仓促施放的那个不完全的魔力冲击，消耗比他预想的要大。
他需要更系统地学习真正的法术，而不是这样冒险地「蛮干」。
他从怀中取出那卷奥术飞弹卷轴，借着岩缝外最后的天光，再次研究那些银色符文。
这一次，他将注意力集中在「魔力稳定结构」上，这个蕴含着如何让塑形后的魔力不至于立刻溃散的方法。
卷轴上的符文提供了一种精妙的解决方案。
用精神力量构建一个临时的骨架，就像用芦苇编织篮子来盛水。
他尝试在脑海中模拟这个过程，先塑形，再构建稳定结构，最后赋予指令。
每一步都需要精准的控制力和对应的符文架构支持。
天色完全暗下来时，秦恩已经推演了数十遍。
虽然离真正掌握这个一环法术还很遥远，但他对「塑能系」的基础原理有了更深的体悟。
他能感觉到，自己距离真正释放出一个完整法术，不远了。
秦恩深吸一口气，收起卷轴。
现在不是继续实验的时候，希望今晚不要有用到这招的时候。
雷纳德递过来一块硬面包和几片咸肉。
「吃吧，莉娜说，里面换岗了，现在是四个人守在洞口，比白天还多两个，他们很警惕。」
秦恩接过食物，边吃边说：「运输队可能快到了，或者已经在里面了，所以他们加强了守卫。」
「我们得进去看看。」
雷纳德的声音很沉，开始思考方法：「但怎麽进去是个问题，强攻不行，潜行————洞口那片开阔地至少三十步，没有任何遮挡。」
「也许有别的入口。」莉娜的声音从上方传来，她轻巧地滑下来，「我刚才看到有鸟从哨站西侧的断崖处飞出来，那里应该也有洞穴或裂缝。而且位置更隐蔽，可能没守卫。」
雷纳德眼睛一亮：「带路。」
借着夜色的掩护，三人贴着山脊阴影，绕到了哨站西侧。
这里的地势更加陡峭，到处都是风化的岩柱和崩塌的巨石。
莉娜指着下方一处被茂密藤蔓遮掩的岩壁：「那里，藤蔓后面颜色不对，不是实心的岩壁。」
秦恩凝目望去，确实，在几丛特别茂盛的爬山虎后面，岩壁的颜色更深，而且藤蔓的垂挂方式有些反常。
像是从某个开口处长出来，然后垂落下来遮掩洞口。
「我先下去探路。」
莉娜说着，已经将绳索固定在了一块稳固的岩石上。
「千万小心。」
秦恩看着这个洞口，还好警戒这个专长没有什麽感觉。
莉娜点点头，抓着绳索，灵巧地向下滑去。
她的动作轻盈利落，几乎没有发出声响，很快，她的身影就消失在了藤蔓之后。
时间一分一秒过去，岩壁上只有夜风吹动藤蔓的沙沙声。
就在秦恩开始有些担心时，绳索被轻轻扯动了三下，这是约定的安全信号。
他和雷纳德没有犹豫，拿出绳索，秦恩先下去，然后雷纳德将装备送了下来，最后照看着矮人慢悠悠的滑下来。
「该死，我讨厌绳索速降。」
雷纳德骂骂咧咧的拨开厚重的藤蔓，一个约莫一人高两人宽的天然裂缝出现二人在眼前。
裂缝向岩体内部延伸，深处有微弱的气流涌动，带来潮湿的空气。
莉娜已经在裂缝内等着，手里握着一根表面有焦痕的木柴。
「里面有火把留下的痕迹，但都是旧的，至少几个月前留下的，这条路可能已经废弃了。」
「废弃了更好。」
雷纳德抽出战斧，走在了前面。
裂缝起初狭窄，需要侧身通过，但走了约二十步后逐渐开阔，连接上了一条明显经过人工修整的通道。
墙壁上有开凿的痕迹，地面相对平整，甚至还能看到如今已破碎的铺路石板。
「我想起来了，这是当年哨站的备用通道或紧急出口。」
雷纳德摸着墙壁上的凿痕，有些怀恋。
「这些通路一般连接着仓库或营房，我们运气不错。」
通道内一片漆黑，只有他们压低到极致的呼吸声和脚步声。
秦恩走在中间，左手举起一根小小的蜡烛。
这条蜡烛还是秦恩在教堂顺手拿的，虽然光线微弱，但足以让他们看清脚下，又不至于像火把那样显眼。
通道并非直线，而是蜿蜒向下。
他们经过了几个岔路口，雷纳德凭着对军营建筑的了解，选择了最可能通往主区域的方向。
大约走了十分钟，前方传来了模糊的声音，好像是金属摩擦与重物拖动的声音。
这些声音里面，似乎还混杂有低沉的呜咽？
三人立刻停下，熄灭了蜡烛的光，完全融入黑暗。
声音来自前方一个拐角后，秦恩小心地探出头，借着拐角处缝隙透出的微弱火光看去。
那是一个较大的天然洞窟，被改造成了临时仓库。
洞内堆满了木箱和麻袋，几个穿着皮甲的护卫正将一些箱子搬到推车上。
但吸引秦恩注意力的，是洞窟角落里的几个铁笼。
笼子里关着的不是人，也不是普通野兽。
那是三只他很熟悉的影狼。
这是那种被阴影力量深度侵蚀的品种，比普通狼体型更大，毛皮呈现不自然的灰黑色，在火光下仿佛在不断流动。
它们的眼睛是纯粹的漆黑，，此刻正不安地在笼中踱步，发出压抑的低吼。
更令人不适的是，这些生物的身体某些部位呈现出半透明的状态，仿佛随时会融入阴影。
莉娜拍了一下秦恩的肩头，然后用几乎轻不可闻的声音说：「看那些箱子上面的标记。」
秦恩顺着她的目光看去，正在被搬运的几个木箱侧面，用黑漆画着一个简化的徽记。
三条波浪线，上方一个倒三角，正是赫尔曼家族的标记。
果然，伯爵的势力已经深入到了这里。
这些物资，很可能是通过伯爵控制的商路运进来的。
「别磨蹭！」
一个嘶哑的声音响起，从洞窟另一侧的通道里，走出一个身影。
那人穿着深灰色的长袍，袍角绣着暗紫色的纹路，很明显是深黯教派的邪术师。
他的身后，跟着两个格外高大的护卫，全身覆盖着拼接的板甲，走起路来金属摩擦声沉重。
灰袍邪术师走到推车前，检查了一下箱子，满意地点点头：「这批黑嚎原石纯度不错，抓紧运到第二层祭坛去，祭司大人明早就要用。」
这时一个护卫小心翼翼地说：「大人，那些影狼有点焦躁————」
「喂过梦语菇提取液了吗？」
「喂了，但效果好像越来越短————」
「那就加量。」
邪术师不耐烦地挥手，语气好不在乎：「反正这些消耗品用不了多久，等仪式完成，它们就没用了，快搬！」
护卫们不敢再多言，加快速度搬运箱子。
邪术师则带着那两个重甲护卫，朝另一条通道走去，脚步声渐渐远去。
秦恩三人交换了一个眼神。
第二层祭坛？祭司？仪式？
他们等搬运的护卫推着车离开洞窟后，才小心地摸了出来。
铁笼里的影狼察觉到陌生人的气息，变得更加焦躁，开始用身体撞击笼栏，发出沉闷的响声。
雷纳德低声道：「得快离开这里，那些畜生的声音会引来守卫。」
秦恩三人选择了走邪术师离开的那条通道。
这条通道更宽，显然是主要通道，两侧的岩壁上每隔一段就插着燃烧的火把，提供了充足的照明，但也增加了暴露的风险。
没走多远，前方传来了清晰的吟唱声。
许多声音混合在一起，低沉整齐，带着某种令人不安的韵律。
空气的温度似乎下降了几度，火光也开始不安地摇曳。
通道尽头是一个向下的石阶，吟唱声就是从下面传来的。
秦恩做了个手势，三人贴着墙壁，慢慢靠近石阶边缘，向下望去。
下面的空间比上面任何一个洞窟都要巨大。
那是一个天然的穹顶洞穴，足有半个广场大小。
洞穴中央，一个粗糙但巨大的石质祭坛被搭建起来，祭坛上刻满了发光的紫色符文，此刻正随着吟唱声明灭不定。
祭坛周围，跪着大约二十个身穿黑袍的身影，正在齐声吟唱。祭坛正前方，一个身穿暗紫色镶边长袍，头戴骨冠的高大身影正在主持仪式，那应该就是「祭司」了。
他的手中捧着一本封面似乎是某种黑色皮革制成的厚重书籍。
更让秦恩心惊的是祭坛两侧。
左侧立着三个铁笼，每个笼子里都关着衣衫槛褛的人，有男有女，眼神空洞，显然被药物或魔法控制了。
右侧则堆放着大量黑嚎原石，那些深色的矿石在祭坛符文的光芒映照下，内部仿佛有黑色的液体在流动。
而在洞穴的阴影角落，秦恩看到了几个静静站立的身影，他们有着鳞片覆盖的皮肤，身形比人类更高大，正是他们遇到过的影龙裔。
「他们在准备活祭。」
雷纳德的呼吸粗重了一些，握着战斧的手青筋暴起。
「看祭坛后面。」
莉娜的声音带着一丝颤抖。
秦恩顺着她的目光看去。
祭坛后方，洞穴最深处，岩壁上有一道不自然的巨大裂缝。
裂缝边缘呈锯齿状，仿佛是被什麽东西硬生生撕开的。
裂缝内部一片漆黑，但那黑暗中，似乎有什麽东西在缓缓蠕动，散发着令人窒息的压迫感。
裂缝前的地面上，用鲜血画着一个复杂的法阵，法阵中央摆放着一件物品，那是一块仿佛由阴影凝聚而成的残缺石板碎片，正悬浮在离地三尺的空中，缓缓旋转。
即使隔着这麽远的距离，秦恩也能感觉到那块碎片散发出的邪恶与古老的气息，那绝对不是普通物品。
吟唱声达到了高潮，祭司高举双手，手中的黑色书籍自动翻开，书页无风自动。
祭坛上的紫色符文光芒大盛，开始向两侧笼子里的活祭品和堆放的黑嚎原石延伸出触手般的光带。
仪式，开始了。
秦恩知道，他们必须做点什麽。
但面对二十多个邪教徒，五个影龙裔丶一个祭司，还有未知的援兵，他们三个冲下去无异于自杀。
他的目光扫视着洞穴的每个角落，大脑飞速运转。
必须找到一个能打断仪式，制造混乱，同时让他们有机会逃脱或救人的方法。
他的目光最终落在了洞穴顶部。
那里，垂挂着许多巨大的钟乳石。
有些钟乳石根部已经风化，摇摇欲坠，而洞穴内的火把，产生了上升的热气流————
一个危险的计划在他脑中成形。
秦恩的计划简单而疯狂，那就是利用洞穴顶部的钟乳石。
他压低声音，语速极快地向雷纳德和莉娜解释：「看到那些最大的钟乳石了吗？它们根部已经风化，摇摇欲坠。」
「洞穴里的火把产生上升热气流，如果我能在石根脆弱处制造定向的气流冲击，有可能让它们坠落。目标是祭坛，或者至少是祭坛周围。
雷纳德抬头看了一眼穹顶，眉头紧锁：「这风险太大了。第一，你如何确保石头能准确砸中？第二，一旦坠落，整个洞穴的人都会被惊动，我们怎麽脱身？
第三，如果砸不中，我们暴露了，就是死路一条。」
「不需要直接砸中祭坛。」
秦恩的目光扫过洞穴，开始计划：「只要砸中祭坛两侧堆放黑嚎原石的地方，或者关押活祭品的笼子附近。只要能中断仪式进程，制造足够的混乱，我们就有机会趁乱救人，或者至少破坏他们的计划。」
他顿了顿，补充道：「而且，我不是要一次性撼动所有钟乳石。我只需要选定两三根最脆弱的，同时制造冲击。只要有一根落下，混乱就会开始。」
莉娜盯着洞穴下方正在进行的仪式，那些被关在笼子里眼神空洞的活祭品，咬了咬嘴唇，赞同的说：「就算只救出一个人，也值得一试。」
「而且要是让他们成功举行仪式，后面还不知道会伤害到多少无辜的人。」
雷纳德沉默了。
老兵的目光在洞穴中扫视，评估着敌我力量对比，逃生路线，以及成功的可能性。
最后，他缓缓点头：「我们只有一次机会。莉娜，你回到我们来的通道口，准备好绊索和陷阱，万一需要撤退，那里是我们的退路。秦恩，你需要多久准备？」
秦恩闭上眼睛，精神力开始向洞穴顶部延伸，开始感知和计算。
就像在地球时，工程师评估建筑结构的应力点，他需要找到那些根部最脆弱，同时下方又有足够空间让石头坠落造成最大影响的钟乳石。
片刻后，他睁开眼，指着三个方向：「就那三根，左前方那根下方是黑嚎原石堆，右前方那根下方靠近关押祭品的笼子，正中间那根最大，下方是祭司和几个主要邪教徒所在的位置。我需要同时冲击这三根的根部，才能保证至少一根坠落。」
雷纳德皱眉：「同时？你能做到？」
「四象法门可以制造多股气流，但需要高度专注。」
秦恩深吸一口气，「而且我必须靠近施法，距离不能超过三十尺太多，这是极限。一旦开始，我的位置就会暴露。」
「那就等仪式进行到最关键的时刻。」
雷纳德做出了决断：「当他们的注意力完全集中在仪式上时，你再出手，莉娜，你去准备退路。我留在这里保护秦恩，一旦石头落下，我们立刻向莉娜的方向撤退，绝不恋战。」
莉娜点头，悄无声息地消失在通道的阴影中。
秦恩和雷纳德退回通道更深处，只留下一个观察的缝隙。
下方的吟唱声越来越响亮，祭坛上的紫色符文光芒已经如同实质的火焰般跳动。
那些从符文延伸出的光带，已经缠绕上了黑嚎原石堆，原石内部的黑色物质开始被抽取出来，化作浓稠的黑烟，汇入祭坛中心。
而另一边的光带，则缠绕上了关押活祭品的笼子。
笼中的人开始发出无意识的呻吟，某种仿佛灵魂般的东西正被缓缓抽离他们的身体，流向祭坛。
祭司高举的黑色书籍自动翻页，书页上浮现出血色的文字。
他张开嘴，开始念诵一种古老而亵渎的语言，每个音节都让洞穴的空气为之震颤。
裂缝前的阴影石板碎片旋转速度加快，散发出令人心悸的波动。
裂缝内部的黑暗开始涌动，整个洞穴开始微微颤抖，仿佛有什麽东西正在另一边等待着被召唤。
「就是现在！」
秦恩低喝一声，从藏身处踏出一步，双手抬起，精神力全力催动。
他没有闭上眼睛，而是死死盯着那三根选定的钟乳石根部。
四象法门的模型在脑中急速构建，精神力分成三股，如同三只无形的手，探向三十尺外的目标。
这不是标准的法术，而是对基础戏法的极限压榨。秦恩感觉自己的大脑像被三根烧红的铁丝同时穿刺，剧痛传来，但他咬牙坚持。
第一股精神力抵达左前方的钟乳石根部，开始模拟高速旋转的气流，像钻头一样冲击着风化的石隙。
第二股精神力抵达右前方的根部，采用高频振动的方式，试图引发共振。
第三股，也是最难的一股，瞄准正中间最大的钟乳石。
秦恩不仅需要冲击，还需要计算角度，确保它落下时能砸向祭司所在的位置。
汗水瞬间浸湿了他的后背，太阳穴突突直跳。
他能感觉到精神力的快速消耗，这种精细的多线操作远超他的负荷。
还好，深黯教派的仪式导致洞穴开始颤抖，给他省了不少功夫。
祭坛上，祭司的念诵进入了最后阶段。
他双手高举，黑色书籍悬浮在空中，书页疯狂翻动。
裂缝前的阴影石板碎片发出刺耳的尖啸。
「给我————落！」
秦恩心中怒吼，将最后的精神力全部压上。
「咔嚓————咔嚓————轰！」
左前方的钟乳石根部最先崩裂。近一吨重的石柱从三十尺高的穹顶坠落，带着雷霆之势砸向下方的黑嚎原石堆。
「敌袭！」
有邪教徒尖叫道，但已经太晚了。
巨石砸入原石堆，发出震耳欲聋的轰鸣。
黑嚎原石被砸得四处飞溅，其中蕴含的阴影能量失去了控制，化作狂暴的黑雾席卷开来，吞噬了附近的好几个邪教徒。惨叫声响起。
几乎同时，右前方的钟乳石也断裂了，但它没有完全坠落，而是倾斜着砸下，狠狠撞在了关押活祭品的铁笼上。
笼子扭曲变形，笼门被砸开，两个祭品摔了出来，茫然地倒在碎石中。
而正中间那根最大的钟乳石————根部出现了裂缝，但没有完全断裂，只是摇摇欲坠地挂在穹顶，洒下大量碎石和灰尘。
「失败了————」
秦恩心中一沉，精神力耗尽带来的眩晕感让他几乎站立不稳。
但混乱已经造成，祭坛的紫色符文因为能量供应被扰乱而剧烈闪烁，光带断裂，仪式进程被打断。
祭司的念诵被迫中断，他愤怒地抬头看向钟乳石坠落的来源方向，正好看到了通道口的秦恩。