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“不会的。”李琰靠在沙袋上，双手抱胸。“第312旅不是政府军的机动部队，他们是防守部队，任务是守住布滕博和贝尼地区。如果他们离开防区北上，南边的M23游击队就会趁机端他们的老巢。他们的指挥官不会做这种愚蠢的决定。布滕博丢了，他的政治生涯就结束了。鲁丘鲁丢了，他可以说上级没有给他足够的兵力增援，责任不在他。换成你，你会怎么选？”
那个军官沉默了片刻。“我选守住布滕博。”
“所以第312旅不会北上。”李琰微微眯起眼睛。“我们只需要对付第811团的残部，加上鲁丘鲁那几百个毫无斗志的守军。兵力对比一千八对四百，火力上我们有坦克、装甲车、迫击炮，他们只有轻武器。这场仗……我们赢定了。”
会议室里安静了片刻，几个军官互相看了一眼，然后同时点了点头。
“李琰先生。”马肯加把烟掐灭在桌上的地图上。“您说得对，我们赢定了。”他的嘴角浮起一丝笑意，那笑容里有前所未有的自信。“拿下萨凯，下一个就是鲁丘鲁。我们如果占领了鲁丘鲁，马岛的飞机就可以降落在我们控制的地盘上。到时候，坦克、装甲车、炮弹、子弹，要多少有多少。”
“嗡……”房间里如同石头扔到了沸水里，炸开了锅。所有人的脸上都开始溢出对资源的贪婪、渴望。
刚果金东部的雨季像一只永远合不拢的伤口，雨水从铅灰色的云层里倾泻而下，把整片大地浸泡成一块巨大的、腐烂的海绵。
北基伍省的红土路在雨水的浸泡下变成了黏糊糊的烂泥，车轮碾过时发出噗嗤噗嗤的声响，泥浆从轮胎两侧飞溅起来，甩在车身上发出噼里啪啦的乱响，像有人在远处放鞭炮。
政府军第811团残部退到鲁丘鲁外围已经四天了。他们没有继续后撤，而是把兵力收缩到通往鲁丘鲁镇子的三条公路沿线，依托村庄和制高点构建了环形防御阵地。
“长官，人已经就位了。”身后传来一个沙哑的声音，带着浓重的斯瓦希里口音。说话的是一个叫卡姆韦的刚果人，马肯加的副官，矮壮敦实。雨水凝结在他黝黑发亮的肌肤上，形成一滴滴亮闪闪的球形。
李琰没有回头，只是“嗯”了一声，把望远镜的焦距调到最大，从左到右缓慢扫过政府军的防线。
热浪在雨幕中蒸腾，空气在热带雨林的闷热中扭曲变形，远处的景物在望远镜里像在水里晃动。那些政府军士兵的轮廓在土墙后面若隐若现，AK-47的枪管从射击孔里伸出来，在雨幕中泛着幽冷的金属光泽。
政府军第811团的残部大约四百人，装备以轻武器为主，配属少量迫击炮和无后坐力炮。他们的弹药还算充足，士气却不高，毕竟刚从萨凯败退下来，丢了不少装备，死了不少人。
M23这边投入进攻的兵力包括马肯加的主力部队大约一千二百人，加上从马西西地区借道过来的马伊马伊民兵约三百人，总兵力大约一千五百人。
装备上他们有从政府军手里缴获的十二门M120迫击炮、四门D-30榴弹炮，还有六辆T-55坦克……额……虽然其中两辆的发动机已经快不行了，每次启动都要折腾半天。
“卡姆韦。”李琰开口，声音被雨声压得很低。
“长官。”
“你们的迫击炮阵地在哪里？”
卡姆韦蹲到李琰身边，从防水袋里掏出一张皱巴巴的地图，在膝盖上摊开。雨水打在纸张上，墨水洇开，地图上的线条变得模糊不清。他用粗短的手指在地图上点了一个位置。“炮阵地在咱们后方两公里处的香蕉林里，已经挖了掩体，用伪装网盖住了。十二门炮全部就位，每门炮配了十发炮弹。”
“D-30呢？”
“D-30在更后面，距离前沿大约四公里，在一个废弃的咖啡种植园里。那边的路不好走，炮弹运上去费了不少劲。四门炮一共只有不到三百发炮弹，得省着点打。”
李琰的眉头微微皱了一下，从卡姆韦手里拿过地图，用手掌把上面的雨水擦掉，仔细看了起来。
鲁丘鲁的地形很有特点，坐落在一片狭长的山谷里，东侧是连绵起伏的丘陵，西侧紧贴着基伍湖的东岸。三条公路从南边汇聚到镇子里，像三条黑色的蛇在雨林中蜿蜒爬行。
政府军的防御阵地依托着公路两侧的制高点，以连为单位分散部署，每个阵地之间隔着大约一公里的距离，互相之间用战壕连接。
他们的弱点是兵力分散，阵地之间的间隙太大。如果从东侧的丘陵地带穿插进去，绕过他们的正面防线，把阵地一个一个分割包围，然后再逐个击破。
“卡姆韦，东边这片丘陵，你们的人走过没有？”李琰的手指在地图上那片标注着等高线的区域划过。
“走过。那边都是原始森林，没有路，人走都很困难，坦克根本过不去。”卡姆韦摇了摇头，语气里带着一丝为难。
“坦克不用过去，人过去就行。”李琰用手指在地图上画了一条弧线，从他们目前所在的位置出发，向东绕行大约五公里，穿过那片丘陵，然后从东北方向插入鲁丘鲁的后方。“坦克和步战车在正面牵制，让马伊马伊的人从西边沿着基伍湖东岸迂回，切断他们的退路。主力部队从东边绕过去，先打掉他们的指挥所和炮兵阵地，然后从后往前打。前后夹击，他们撑不过一个小时。”
卡姆韦盯着地图看了一会儿，那双闪着微光的眼睛里有着犹豫。“长官，东边那片林子是马伊马伊的地盘，我们的人进去，会不会……”
“不会。”李琰打断他，“马伊马伊的人已经收了我们五十万美元，他们的头目答应借道。只要我们不抢他们的地盘，不碰他们的女人，他们不会跟我们翻脸。”
卡姆韦点了点头，把地图重新折好塞进防水袋。
远处的雨幕中，政府军的阵地上突然亮起了几团橘红色的火光，那是迫击炮炮口焰在黑暗中绽放。几秒钟后，炮弹落在M23的前沿阵地上，炸开一团团黑红色的烟柱。爆炸的冲击波裹挟着泥浆和碎石朝四面八方飞溅，打在芒果树干上发出噼噼啪啪的声响。
“他们发现我们了。”卡姆韦立刻趴在地上，双手抱头。
“命令炮兵，二十分钟后开火。先打他们的指挥所和通讯节点，然后覆盖前沿阵地。”李琰按下对讲机。“坦克连在正面佯攻，不要冲太前，防止被他们的RPG打中。主力部队从东侧迂回，等炮兵把他们的阵地打散了再发起总攻。”
“收到。”耳机里传来几个低沉的回应，在电流杂音中若隐若现。
政府军的炮击持续了大约二十分钟就停了。他们的弹药不多了，不敢浪费，只是试射了几发，确认M23的阵地位置就收手了。
李琰靠在那棵芒果树干上，闭着眼睛，雨水从帽檐上滴下来，落在眼皮上，凉丝丝的。他的脑子里在快速推演即将开始的战斗。每一支部队的位置、每一条进攻路线、每一个可能出现的意外，都在他脑子里反复过了好几遍。
这是他第一次指挥这种规模的战斗，很是享受肾上腺素缓缓分泌的微妙感觉，那种血液在血管里加速流动的燥热，那种心脏每一下跳动都像擂鼓的震撼。
“炮兵，开火。”
十二门M120迫击炮几乎同时怒吼，炮弹出膛的巨响在雨幕中炸开，炮口焰在黑暗中绽放出一朵朵橘红色的花朵。炮弹在空中划出高抛的弹道弧线，带着尖锐的啸叫声朝政府军的阵地砸去。
第一轮齐射的炮弹落在政府军的指挥所附近。那是一栋两层楼的混凝土建筑，建在鲁丘鲁镇子北侧的一个小山包上，地势很高，视野开阔，可以从那里观察整个战场的态势。
炮弹击中了建筑的东侧墙壁，混凝土碎块飞溅，楼板在爆炸中坍塌，灰尘和碎石从屋顶的破洞里喷涌而出，在雨幕中形成一团灰白色的蘑菇云。
第二轮、第三轮接踵而至。炮弹像雨点一样落在政府军的防线上，把那些土墙一段接一段地炸塌，把那些战壕一节一节地填平。爆炸的火光在夜空中连成一片，把整片战场照得亮如白昼。
政府军的士兵有的被冲击波掀出战壕，摔在开阔地上抽搐了几下就不动了。有的人被埋在坍塌的掩体下面，只露出一只手在拼命地挥舞，像是在跟这个世界做最后的告别。有的人抱着被弹片削断的腿在地上打滚，惨叫声在炮火的轰鸣中像被风撕碎的布条。
“炮兵延伸射击。”李琰按下对讲机。“坦克连，从正面推进。步兵，准备冲锋。”
炮火开始向政府军阵地的纵深延伸，炮弹落在更远的地方，炸开一道道火墙。迫击炮炮弹覆盖的区域从政府军的前沿阵地向后移动，为步兵让出突击的通道。
六辆T-55坦克从香蕉林后面冲出来，排成散兵线，朝政府军的正面防线扑去。
坦克的履带在泥泞的路面上打滑，车体在颠簸中上下跳动。
100毫米线膛炮的炮管在雨中喷吐出一团团橘红色的火焰，高爆弹在政府军的阵地上一朵接一朵地炸开。土墙在爆炸中碎裂，掩体在冲击波中坍塌，守军躲在战壕里不敢抬头，只能把步枪举过头顶朝外面胡乱扫射。
坦克冲到了政府军防线前三百米处，那些T-55坦克的炮塔转向战壕的方向，同轴机枪开始扫射。7.62毫米的弹头在战壕边缘犁出一道道弹痕，泥浆飞溅，遮住了守军的视线。
有几个胆大的士兵从战壕里探出头来想用RPG打坦克，被机枪手连人带火箭筒一起打成了筛子。
M23的步兵从掩体里冲出来，几百个人在开阔地上散开成战斗队形，猫着腰朝政府军的阵地推进。他们的作战靴踩在泥水里发出噗嗤噗嗤的声响，步枪的枪口焰在雨幕中闪烁，像一群在黑暗中眨动的萤火虫。
李琰从芒果树后面站起来，走到一辆停在香蕉林旁边的悍马越野车旁边，拉开车门，从里面取出一支HK416步枪，拉动枪机，子弹上膛的声音在雨声中格外清脆。
“长官，您要跟过去？”卡姆韦跟在他身后，脸上带着一丝担忧。
“去看看。”李琰把步枪挂在胸前，从口袋里掏出几个备用弹匣塞进战术背心的口袋里。