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番外黑骑士的诞生(第1/2页)
圣诞节后的第三天，对角巷的积雪还未完全消融，但奥利凡德魔杖店二楼的那扇窗户里，透出的光从清晨一直亮到了傍晚。
奥利凡德先生站在工作台前，围裙上沾满了细碎的木屑。
他左手握着一根已经初具雏形的冬青木杖身，右手捏着刻刀，刀口正沿着杖身缓缓推进。壁炉里的火苗发出轻微的噼啪声，火上架着一口小小的坩埚，里面翻涌着银蓝色的液体——那是经过三次蒸馏的月痴兽唾液与蟾蜍眼泪的混合物，用来浸泡杖芯基底再好不过。
房间四周的墙架上，参差陈列着几十根处于不同制作阶段的魔杖——有的刚刨出粗坯，木质纹理还带着新削的毛边；有的已经刨好了凹槽，正等待着填入对应的杖芯；有几根靠近壁炉的架子上，杖身刚被浸过一层薄薄的底油，在火光下泛着温润的哑光，像是被时间暂时搁置的半成品，安静地等待着手艺人的下一次眷顾。
刻刀停在了杖尖，奥利凡德先生直起腰，用拇指摩挲了一下杖身表面的流畅弧线。他眯起眼睛端详了一会儿，从工作台左侧的第三只抽屉里取出一个小瓶，瓶中盛着研磨成粉的月长石，在火光下泛着乳白色的微光。
他用指尖拈起一小撮粉末，均匀地填入隐藏在魔杖握把花纹里的符文凹槽中，然后用魔杖尖端轻轻一点，粉末瞬间融进了木质纹理里，仿佛从未存在过，只留下一条隐约发亮的细线。
冬青木发出了一声极轻极细的颤音，像是在回应什么。
奥利凡德先生满意地点了点头，把这根半成品小心地架在工作台的支架上，拿起搭在肩头的抹布擦了擦手。
坩埚里的银蓝色液体刚好蒸发到他想要的程度，浓稠如蜜，他用长柄银勺舀起一勺，凑近鼻子闻了闻——月痴兽唾液的比例恰到好处，再多一分就会让杖芯过于柔韧，少一分则不够稳定。这个配方是他祖父的祖父开发传承下来的，一百七十年来从未变过，因为魔杖制作这门手艺，从来容不得半点投机取巧。
就在银勺即将离开坩埚液面的一瞬间，楼下的门被敲响了。
先是重重两下，拳头砸在橡木门板上，闷响中带着一种不管不顾的力度，像是敲门的人把所有重量都压在了那两记敲击上。然后停了——停顿的时间不长不短，刚好够一个人深吸一口气，紧接着又是三下，力度明显比刚才收了几分，却依旧结实有力，指节笃笃地叩在木头上，每一下都扣得干干净净，不拖泥带水，也没有半分退缩的意思。
奥利凡德先生的手顿住了，银蓝色的液滴从勺尖坠回坩埚，溅起一小圈涟漪。
他放下银勺，从围裙口袋里抽出魔杖，无声无息地走下楼梯。
店铺一楼的灯只留了一盏，光线昏暗，临街的橱窗拉上了厚重的墨绿色窗帘，从外面根本看不到里面的情形。这是奥利凡德先生以及很多店家在过去几年里逐渐养成的习惯——自从那个自称“黑魔王”的人和他那些戴着面具的追随者开始在魔法界制造恐慌以来，对角巷虽然白天还算太平，但入夜之后的气氛已经大不如前。翻倒巷那边传来的消息越来越骇人听闻，魔法部虽然还在竭力维持秩序，但谁都知道，有些事情正在加速滑向深渊。
他走向大门，店铺的入口早在一年前就被改造过了。
原来的大门内侧被加装了一道看不见的隔离咒，推开大门之后并不会直接进入店铺，而是会走进一个大约四英尺见方的小隔间——墙壁是加厚过的黑胡桃木板，内衬一层铅和一层龙皮，天花板上嵌着一枚永远亮着的侦测水晶。这个设计的灵感来自于古灵阁的金库安检通道，只不过规模小了太多，功能也简陋了许多，但对于一个魔杖匠人来说已经足够。小隔间靠店铺内部的那扇门才是真正通往店内的入口，而此刻这扇门紧闭着，门框上方的黄铜窥视孔被一块活板遮住。
奥利凡德先生走到内门前，他看向窥视孔旁边一块嵌在墙上的水晶。
水晶灰蒙蒙的，没有亮。
他紧绷的肩膀微微松了几分——来人身上没有黑魔法的痕迹，那么就不是最坏的情况。
他微微松了口气，但并没有完全放下戒备。侦测水晶检查不出一个人的意图，它只能筛掉最明显的威胁。奥利凡德先生用魔杖点了点活板，活板无声地向一侧滑开，露出了巴掌大的窥视孔。
他凑近窥视孔，向外看去。
小隔间的门已经被来人从外面关上了，隔间里站着一个矮小的身影，身上裹着一件灰蒙蒙的袍子，袍子的颜色很难形容，像是洗过太多次之后褪尽了最初色泽的那种灰，既不是银灰也不是炭灰，就是一片暗淡而干净的灰。那身影的头上罩着兜帽，看不清面容，但从身高来判断，应该是个孩子，或者一个身材极其矮小的成年人。
听到窥视孔打开的声响，那个人抬手摘下了兜帽，抬起头来，直直地看向窥视孔的方向。
奥利凡德先生看到隔间里站着一个男孩，看起来大约十岁出头的样子。
他有一头纯粹的黑发，却像是好几天没沾过水，发丝干涩，乱糟糟地翘着。他的肤色偏白，五官线条比同龄孩子更分明一些，下颌的弧度带着一种和年龄不符的利落。但最让奥利凡德先生移不开目光的，是那双黑色的眼睛。
黑色的眼瞳里倒映着侦测水晶的微光，像是深潭底部沉着两粒没有温度的星星。
他的眼底布满血丝，从眼角向瞳孔蔓延，衬得那对黑瞳仁像是在极薄的冰面下烧着的两团炭火。他的嘴唇干得起了一点白皮，紧紧抿着，下巴微微扬起，姿态里没有讨好也没有畏惧，他就那么仰着头，直勾勾地透过窥视孔看着奥利凡德先生。
奥利凡德先生活了大半辈子，见过无数的人，也看过无数双眼睛，大多数人的眼睛对上他人的目光时，多少会闪一下，移开一瞬。
但眼前这双眼睛没有闪，它停在那里，一动不动。
这不是属于一个孩子的眼睛。
奥利凡德先生被自己这个念头弄得愣了一下，直到男孩开口说话，他才猛地回过神来。
“奥利凡德先生，”男孩的声音不高，音量刚好够穿透窥视孔，音色带着变声期之前的清亮，但语调却没有一点孩子气的上扬，“我收到了您关于魔杖的信件，为此而来。”
奥利凡德先生眨了眨眼，大脑飞速运转了两秒，然后“啊”了一声。
他认出这个男孩了，几个月前霍格沃茨新生开学之前，有一个小男孩试遍了店里几乎所有现货魔杖却没有一根合用的，每一根魔杖都在他的手中裂开，这在任何魔杖匠人的记忆里都很难被遗忘。更何况，那孩子试过的魔杖中，有整整三根在接触到他掌心的几秒钟之内就自动断裂成了两截，这种事奥利凡德家十三代人都没遇见过。
他叫吉姆-林奇。
这个名字，奥利凡德先生记得很清楚。
内门的门栓发出一声沉闷的金属响动，门开了。
收起所有的繁杂思绪，奥利凡德先生侧身让出通道，一边示意男孩进来，一边已经在开口说话了，语速比平时快了几分，带着一种匠人聊起自己手艺时特有的热切。
“林奇先生，如我在信中所说，”他领着男孩穿过店内狭窄的过道，两侧的魔杖盒子在昏暗的光线中安静地排列着，像是沉默的观众，“之前你试过的那些魔杖之所以会裂开，是因为它们的材质无法承受你的魔力。这不是你的问题，当然也不是魔杖的问题——更像是，嗯，一个力气太大的人拿了一把羊皮纸做的锤子钉东西，自然是行不通的。我花了将近两个月的时间来思考这个难题，翻阅了曾曾祖父留下的手稿，最后终于找到了一个方向。”
他推开了一楼制作间的门。
制作间里的壁炉火光跳跃着涌出来，照亮了房间里的一切——坩埚、刻刀、木屑、图纸、成堆的材料盒，以及工作台正中央的支架上，那根安静横卧着的纯白色魔杖。
那是一根还没装上杖芯的杖身半成品，大约十三英寸长，此刻通体呈现出一种介于象牙白和雪白之间的颜色，木质纹理极淡，只在火光映照下才能看出一些极细极浅的银灰色纹路，像是一层薄霜凝固在了木头表面。它还没有被打磨上光，甚至连末端的握柄区域都没有刻出防滑纹路，但仅仅是这样一根未完成的杖身，就已经散发出一种不容忽视的存在感。
“世界上最坚硬的木头之一，白坚木，”奥利凡德先生走到工作台旁，伸手指了指那根白色魔杖，语气里带着一丝自豪，紧接着又叹了口气，“但令人遗憾的是，我惯常使用的杖芯材料并不适合它。龙心弦太过炽烈，凤凰尾羽太过轻灵，独角兽尾毛则根本不肯附着在这种木料上——我在废料上试过了，三种都不行，杖芯放进去不到一刻钟就会被排斥出来，最温和的一次也只是勉强维持了半个小时，最后还是崩了出来，把我的手心烫了个水泡。”
他说着，摊开右手掌心展示了一下那个已经快好了的圆形疤痕，然后随手拿起工作台上的一个笔记本翻了翻，继续道：“所以我正在托人从美洲大陆采购一批火灰蛇的骨粉回来——你知道火灰蛇吗？美洲品种和我们这边的不太一样，它们的骨头在封闭燃烧后会留下一种极其细腻的灰色粉末，作为杖芯基底掺入其他材料中，可以起到调和与稳固的作用，据说在北美土著魔杖匠人的配方中经常出现。不过要从新大陆运过来，就算走魔法部的国际飞路网专线，恐怕也得再等上至少十天半个月。所以恐怕您还得再耐心等一段时间，才能拿到您的第一根魔杖了。”
他说完这番话，抬起头看向男孩，以为会在那张平静的小脸上看到一丝失望或者急切——小孩子在等待自己第一根魔杖的时候总是沉不住气的，这一点他在过去的岁月里见过太多次了——更何况这位林奇先生已经入学霍格沃茨，却迟迟没有一根属于自己的魔杖。一个没有魔杖的巫师算什么巫师。
但林奇没有露出任何失望的表情。他从进门开始就一直看着那根白坚木杖身，黑色的眼睛在壁炉火光的映照下像是在燃烧，又像是在冰封，让人分不清那深潭之下涌动的究竟是沸水还是寒流。
“不必那么麻烦了，奥利凡德先生。”
男孩收回目光，抬头看向老魔杖匠人：“我带来了适合作为杖芯的材料。”
然后他把手伸进灰袍内侧的口袋里，取出了一样东西，摊开掌心。
那是一小撮头发。
黑色的头发，在灯光下泛着若有若无的暗色光泽，大约几十根，被整齐地拢在一起，末端用一根极细的红线扎着。
奥利凡德先生伸手接过来，小心地托在掌心里，凑近了细看。
头发本身没什么出奇的，干燥，有些涩，发尾略微分叉，是那种出身普通的中年男士头上才会长出来的粗硬发质。
奥利凡德先生抬起头，看了看掌心里的头发，又看了看男孩，眉头微微皱了起来：“请恕我迟钝，林奇先生，我没能发现这撮头发的特别之处。”
林奇迎上他的目光，开口道：“我这几个月在霍格沃茨，除了进行无杖施法的练习，我也看了一些制杖方面的书籍。书里提到过，如果巫师对魔杖的要求十分苛刻，那么可以选择血亲身体上具有魔法意义的材料制成杖芯，通常是头发。”他顿了顿，目光落在那撮头发上，“这是我父亲的头发。”
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奥利凡德先生皱起了眉头。他低头看了看掌心里的那撮黑发，又抬起头看向林奇，银白色的眼睛里闪过一丝困惑。
“林奇先生，”他缓缓开口，语气谨慎而温和，“您的父亲，我见过他。几个月前您来挑选魔杖的时候，是他陪您一起来的。如果我没有看走眼的话——当然，我有时候也会看走眼——您的父亲看起来似乎是一位麻瓜。”
“是。”林奇说。这个字从他嘴里吐出来，没有犹豫，也没有任何多余的情绪。
奥利凡德先生沉默了片刻。他把那撮头发轻轻搁在工作台上，用指尖拢了拢，像是在斟酌措辞。
“我很高兴您对魔杖制作的知识感兴趣，这并不常见，尤其是在您这个年纪。”他说，“血亲的头发确实可以作为杖芯，您说得一点没错。但是——”他顿了顿，看了一眼男孩的脸色，“麻瓜的身上没有魔法，林奇先生。没有魔法的材料，是无法传导魔力的。您父亲的头发……恐怕并不适合现在这个情况。”
林奇没有说话。他站在原地，目光从奥利凡德先生的脸上移到了工作台上那撮黑发上，然后又移回来。他的嘴唇还是紧紧抿着，眼底的血丝在灯光下显得更深了一些。
“请试一下吧。”他说，“我的父亲虽然是麻瓜，但我身体里流淌着他的血液。”
“我的直觉告诉我，它就是对的杖芯。”
面对男孩那双没有半分闪躲的眼睛，奥利凡德先生沉默了片刻，最终叹了口气。他拿起工作台上那撮黑发，在指尖搓了搓。
“我先用废料试一试相性。”他说，“但在那之前，得先处理一下。”
他从工作台下方的柜子里取出一只水晶碗，碗壁很薄，透亮得能看清里面任何一丝细微的变化。
他把碗搁在台面上，又从架子上取了三只小瓶，依次往碗里倒入不同比例的药剂——第一瓶是银白色的，倒进去之后碗底升起一层薄薄的雾气；第二瓶是透明的，滴入后雾气立刻安静下来，液面变得像镜面一样平整；第三瓶是浅琥珀色的，只滴了三滴，整碗药剂的颜色就变成了一种柔和的淡金色，像是把冬日下午的光收进了碗里。
奥利凡德先生拿起那撮头发，解开末端的红线，将十几根黑发轻轻撒入碗中。头发浮在液面上，静止不动。
他抽出魔杖，杖尖对准碗口，低声念了一句咒语。音节不高，像是某种极古老的拉丁语变体。
碗里的药剂开始旋转。起初很慢，然后越来越快，形成一个微型的漩涡。那些黑发被卷入漩涡中心，一根接一根地聚集在一起，彼此纠缠、旋转，在淡金色的液体中像一小团散开的墨。随后，在持续的旋转中，它们开始一根接一根地消散，像是被什么东西从外向内一点一点地擦掉，从发尾到发根，消失得干干净净，连一丝残渣都没有留下。
十几根头发，最后只剩下了唯一的一根。
漩涡停住了。
液面恢复平静，那一根黑发静静地沉在碗底，在淡金色的药剂中显得格外清晰。它看起来和之前没什么两样，干燥时的那份粗涩被药剂洗去了，此刻在液体中微微漂浮着，像一截被淬过的细铁。
奥利凡德先生用镊子将那根头发夹出来，放在一块干净的亚麻布上吸去多余的药剂。他捏起它的一端举到灯下看了看，嘴唇动了动，似乎想说点什么，最终还是什么都没说。
他转身从架子角落拿过一块白坚木的边角料，是之前削杖身时剩下的一截细条，把头发轻轻压入木料的裂隙中。
他松开手，退后半步，等着。
白坚木的边角料毫无反应。
没有震颤，没有崩裂，没有冒出任何颜色的光。它就那么安安静静地躺在工作台上，木头里嵌着一根黑色的头发，像是天生就该长在那里似的。奥利凡德先生等了整整一分钟，才伸出一根手指碰了碰那块边角料。
木头是温的，不烫，不凉，和人的体温差不多。
他愣了一下。
不该这样的。
白坚木排斥他试过的每一种杖芯，龙心弦、凤凰尾羽、独角兽尾毛，没有一种能在里面安安稳稳地待上片刻。可这根头发——一根麻瓜的头发——就这么安安静静地躺在里面，像是回了家一样。
他拈起那块边角料又看了看，眉头拧在一起，半晌才在心里给自己找了一个勉强说得通的解释：或许正是因为头发上不含任何魔法力量，木材才没有产生排斥反应。没有力量，就没有冲突。这倒是一个合理的解释，尽管连他自己都觉得这个解释有点太轻巧了。
他把边角料放回台面上，目光不由自主地移向了支架上那根纯白色的白坚木魔杖。
这个解释要是成立，那这根魔杖就算做出来，恐怕也只是一根安静的白坚木棍子，发不出一个咒语。但万一不是呢？万一这个男孩说的是对的呢？
魔杖半成品安静地横在支架上，木质纹理在炉火的光照下泛着霜一样的银灰色浅纹。
奥利凡德先生伸手拿起了那根魔杖，心里多了一层他不太愿意承认的东西——那东西很轻，但很明确，是一丝期待。
他左手握住杖身中段，右手捏着那根黑发凑近杖尾预留的芯孔。
芯孔是一个针眼大小的空洞，在未经处理的木材上几乎看不见，但白坚木被打磨到这个阶段，那里已经显出一个清晰的小孔，刚好够一根头发通过。他把黑发的一端对准孔口，再次举起了魔杖，念动咒语。
没有任何阻力，头发滑了进去。
没有停顿，没有颤抖，没有那种杖芯进入陌生木材时常见的滞涩感或是反弹。那根头发像是一滴水落入另一滴水中，安安静静地消失在白坚木杖身的内部，连一丝声响都没有发出。杖身上那些极细的银灰色纹理在头发进入的一瞬间亮了一下——只是一瞬间，像是一道极淡的银光沿着纹理流过，随后那个孔洞就消失了，仿佛什么都没发生过。
奥利凡德先生低头看着手里的魔杖，喉结上下滚动了一次。他张了张嘴，发现嗓子有些发干。
他从小跟着父亲学制杖，到现在五十多年了，从来没有过这样的体验。
这是某种他根本找不到词汇去形容的东西——就像那块白坚木在头发进入之前就已经认得它，认得那根黑发，认得它来自哪里，认得它该不该来。整个过程自然到了近乎荒谬的程度，像太阳升起来，像水往低处流，像一件本就该发生的事情终于发生了。
他小心翼翼地把魔杖放回支架上，手指在离开杖身之前微微顿了一下。那根纯白色的魔杖安静地躺着，看起来和几分钟前没有任何区别，但奥利凡德先生知道，有些事情已经不一样了。
他咽了一口唾沫，脑子里冒出一个连他自己都不敢全信的念头——
他可能，在他这辈子最黑暗的年月里，无意间造出了最好的一根魔杖。
奥利凡德先生站在原地，目光落在支架上那根已经装好杖芯的魔杖上。
他的脑子里几个念头正在互相拉扯——麻瓜的头发不可能传导魔力，这是一切魔杖制作的铁律；可刚才头发滑进芯孔的那一下，那种顺畅到近乎自然的手感，又让他隐隐觉得有什么东西超出了自己的理解。他就这么站着，拇指无意识地互相摩挲着，眼神有些发直。
“我可以试试吗？”
男孩的声音让他猛地回过神来。奥利凡德先生转过头，看到林奇正看着他，那双布满血丝的黑眼睛从进门到现在一直没怎么变过，此刻正落在他面前的魔杖上。
“自然可以，”奥利凡德先生说，声音里带着一丝还没来得及收起来的恍惚。他连忙把支架上的魔杖往桌边挪了挪，动作有些慌乱，差点碰倒了旁边的一只药剂瓶，“当然可以。”
林奇走上前，他穿过工作台和架子之间那条狭窄的过道，脚步不快，也没有犹豫，每一步都踩得很实。他在工作台前站定，低头看了看那根纯白色的魔杖，然后伸出手，握住了它。
下一个瞬间，对角巷的街道上传来一声沉闷的巨响。
不是玻璃碎裂的声音，也不是木头折断的声音，而是某种更深的、从建筑内部猛然涌出来的气压爆破声，像是一头困在地下的巨兽猛撞了一记墙壁。
奥利凡德魔杖店二楼的窗户震得咯吱作响，临街几家店铺门口的招牌晃了两晃，一只蹲在丽痕书店屋檐上的猫头鹰惊叫着飞走了。
傲罗来得很快。
不到三分钟，店铺门外就响起了沉重的砸门声，伴随着一个男人粗粝的吼声：“奥利凡德！里面什么情况？开门！”
奥利凡德先生已经从制作间冲了出来，长袍上还沾着木屑，脸上带着一种介于震惊和焦虑之间的表情。他拉开内门的门栓，穿过小隔间，打开了临街的大门。
门外站着一个身穿深蓝色傲罗制服的男巫，身材粗壮，一手举着魔杖，另一只手已经握成了拳头，看样子正准备继续砸门。他身后还跟着两个同事，一男一女，魔杖尖上都亮着警戒咒的微光。
“没事，没事，”奥利凡德先生举起双手，声音尽量保持平稳，但呼吸还没完全匀过来，“是我这边的问题。制杖过程中出了点小意外，一个不稳定配方炸了，没有人员受伤，也没有黑魔法，真的，只是一次失败的杖芯调配实验。”
傲罗用审视的目光盯着他看了好几秒，然后越过他的肩膀往店里扫了一眼。门厅里一切正常，没有火光，没有烟雾，只有一些还在空气中飘着的浮尘。
“你确定不需要我们进去看看？”
“我确定，非常确定。”奥利凡德先生挤出一个笑容，额头上的汗在冬夜的冷风里格外显眼，“给你们添麻烦了，实在抱歉。这么冷的天，还让你们跑一趟。”
傲罗又盯了他一眼，最终收起了魔杖，朝身后两个同事摆了摆手：“以后实验配方的时候注意点，这个节骨眼上，对角巷里每一声响都会让人以为是食死徒来了。”
“当然，当然，我一定注意。”奥利凡德先生连连点头。
他站在门口，保持着那个不太自然的笑容，目送三名傲罗沿着对角巷的石子路走远，消失在路灯昏黄的光晕尽头，才长长地吐出一口白气，转身回到了店里。
而在制作间里，林奇低头看着手里的魔杖。
纯白色的白坚木魔杖上，把手上螺旋的纹理此刻正在微微发亮，是一种稳定的、缓慢起伏的亮，像是木头里面有什么东西正在呼吸。杖身末端的芯孔完全闭合了，白坚木的纹理平滑地覆盖了那个针眼大小的洞，仿佛它从未存在过。
林奇的手指一根一根地收紧，指节在纯白色的杖身上泛出苍白的棱角。他看着手里的魔杖，黑色的眼瞳里映出杖身上那些正在缓慢起伏的洁白纹理，像是在一片极深的夜色里点了一盏不会熄灭的灯。
“你的名字，就叫黑骑士。”
他抬起头，透过工作间那扇狭小的窗户看向外面的天空。
冬天的夜幕正在降临，沉甸甸地压在对角巷的屋顶上，没有星星，也没有月亮，只有远处一盏路灯的昏黄光晕在寒风中微微摇晃。
他的手紧紧握着魔杖，手背上的青筋微微凸起。
终于，可以亲手报仇了。