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睹了所谓天子在金人面前是如何的卑躬屈膝,他的骨气便被磨碎了。在金国的几年,他学会了察言观色，学会了曲意逢迎。于是,他彻底转变，成了金人颇为赏识的懂事的南臣，日子也因此好过了许多。
当接到出使宋营,与那位凶名赫赫的秦王议和的任命时，秦桧的第一个念头是：这不是让我去送死么？
秦桧不蠢,相反,他极擅揣摩人心。金人不通中原历史与权谋，但他懂。那个秦王赵政，行事狠辣果决，手段凌厉，野心绝非偏安一隅。历朝历代，凡有雄主在位,开疆拓土尚且不及，岂有主动割地求和之理？自己去,与求死何异？
可命令已下,不去便是抗命,立时就是个死。秦桧只能硬着头皮上路。行至半途，他冥思苦想，终于琢磨出一个或许能保命的理由。
他将副使,也就是另一位同样由宋降金的官员拉到一旁，低声道：“那秦王赵政非是宋朝皇帝，不过一监国亲王。我等乃金国使者，代表拜见宋朝官家，方为正理。若径直去见秦王，恐于礼不合。”
副使也怕死，一听此言，如抓住救命稻草，连连称是。两人又与其他使团成员商议，众人无不赞同。谁不怕死？去见杀伐果断的秦王，不如先去见见以软弱著称的官家赵构，好歹性命无虞。于是，使团方向一转，直奔汴京而去。
此时嬴政正坐镇河北军中，汴京城内，由留守的宰相吕颐浩主持日常政务。
吕颐浩接见了这群金国使者，见都是汉人面孔，言语倒也平和。但一听他们要求见官家议和，吕颐浩便不客气地泼了盆冷水：“你们怕是弄错了。如今朝中军政要务，皆决于秦王殿下。官家静养深宫，不问外事。你们便是见了官家，此事他也做不得主。殿下此刻正在河北军中，尔等若有要事，当北上面见殿下。”
秦桧闻言，心头泛起一股荒谬。一个臣子，竟可公然宣称皇帝做不得主，而满朝文武还已经习以为常？
可看吕颐浩神色坦然，周遭官吏也无异色，仿佛天经地义。秦桧暗自心惊，对那位素未谋面的秦王，更添了几分畏惧。
虽被吕颐浩点破，但秦桧等人岂敢真去河北军中见嬴政？他们咬定“礼不可废”，坚持要先觐见大宋天子。吕颐浩懒得与他们多纠缠，就任由他们见了赵构。
反正见了也没用。
空荡荡的宫殿。当秦桧恭恭敬敬向御座上的赵构行三跪九叩大礼时，赵构久违地感受到天子的威严。自嬴政掌权以来，朝堂上下人人看秦王脸色行事，对他这个官家敷衍极了。这金国使者，倒还算知礼。
“平身吧。”赵构说。
秦桧谢恩起身，赵构也终于看清了来使的面容。四目相对瞬间，两人心中皆是一动。赵构觉得，此人目光恳切，举止有度，颇有些顺眼。
此后数日，秦桧隔三差五便入宫求见赵构。赵构正苦闷于大权旁落，形同傀儡，难得有个外臣如此尊重自己，又听闻秦桧原是宋臣，也被金人欺负，不免生出几分同是天涯沦落人的感慨。
渐渐的赵构的怨怼掩饰不住，对赵政的抱怨时有流露。秦桧则极尽安慰之能事，每每说得赵构眼圈发红，引为知己。
终于，在一次密谈中，赵构在抱怨嬴政凌驾于自己之上时，脱口而出：“……他不过是个不知哪里冒出来的野种，也配僭越神器？若朕能掌权……”
说者或许无意，但听者有心。秦桧浑身一颤，脸上却强作平静，反而顺着赵构的话往下说，并且试探着说金人可以助官家一臂之力。
赵构看到了夺回权柄的希望，压低声音，急切地表态：“若卿能助朕……朕掌权之后，愿与金国永结盟好，划河而治，黄河以北尽归大金，朕愿称金国皇帝为伯父，岁岁纳贡，绝无二话！”
秦桧心头一震，巨大狂喜攫住了他。
他勉强维持着镇定，又小心翼翼套了些话，确认赵构并非信口开河，而是确有合作意向后，便匆匆告退。
离开皇宫，回到驿馆，秦桧关紧房