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号角手吹响了渡河的号角，呜呜声响彻泓水河谷。十座浮桥上，楚军先锋部队开始列队前行。刀盾兵在前，长矛兵在后，弓弩手在两翼掩护，战车和辎重车紧随其后。铁甲反射着晨光，整支队伍像一条黑色的洪流，缓缓涌上浮桥，朝北岸推进。
北岸，芦苇荡深处。
禽滑厘举起天目镜望去，镜筒里映出南岸那片黑压压的人潮。他的手很稳，呼吸很轻。
「来了。」他低声说。
楚军的先锋已经走过了浮桥的三分之二，最前面的刀盾兵距离北岸不到两百步。
浮桥两侧的小船越来越多，密密麻麻铺满了河面，船头的弓弩手已经开始拉弓，箭镞在晨光中闪着寒光。
但他的瞳孔猛地一缩。
不是小船。
是人。成千上万的人。
泓水的水面上，黑压压的人头连成一片，像一层浮在水面上的黑色油脂，从南岸一直铺到河心。
每一个士兵都骑坐在一只鼓鼓囊囊的皮囊上——公输班的单兵机关浮囊。囊体呈椭圆形，以多层油绸缝合，充气后坚硬如鼓，浮力足以承载一名全副甲士。囊面正中有一道凹槽，正好卡住人的胯部；底部装有脚踏板，双脚踩实后可保持平衡；两侧有可摺叠的平衡翼，划水时展开，防止侧翻。
士兵们骑坐在浮囊上，身体大半露出水面，双脚踩着踏板，双手握着木桨或直接划水。远远望去，像一群骑在水兽背上的武士，密密麻麻，铺满了整条河道。浮桥上是人，浮桥两侧也是人，三座浮桥并行排列，桥上桥下挤满了人，泓水几乎都看不见水色。
二十五万大军的渡河，声势浩大，天地为之变色。
「大师兄……」黄烈的声音从身侧传来，带着一丝难以掩饰的震动，「这得有好几万人吧？」
黄烈蹲在后方，他的身后，墨家弟子们正用泥土覆盖焚天籍车的底座和连弩车的弩臂——这是禽滑厘的命令，用湿泥遮蔽青铜和金属部分的反光，防止被楚军发现。籍车丶连弩车丶转射机，上百架机关器械蛰伏在后方山坡和密林之中，像一群沉睡的猛兽，等待着被唤醒的那一刻。
「大师兄，上游的弟子已经准备好了火龙浮囊。」黄烈的声音压得极低，「一共六十个，分三组布置，引信用油布包着，随时可以点燃。浮囊顺流而下，一盏茶的功夫就能漂到浮桥。」
禽滑厘点了点头。火龙浮囊是墨家专门用来对付浮桥和水上目标的火器——铜皮密封桶，内衬陶胆，装填猛火油和硝石粉末，桶口装有火绒引信。点燃后顺流而下，撞上浮桥便炸，火油溅开，烈焰腾空，青铜骨架烧不坏，但木制桥面会顷刻化为火海。
「连弩车和转射机呢？」他问。
黄烈的手指在泥地上划了几道线。「沿河岸后方两百米处布置了三层。第一层是飓风转射机，每隔二十步一架，专门压制楚军船队和浮桥上的先锋。第二层是暴雨连弩车，在后方山坡上，等楚军靠近北岸时齐射，封锁登陆点。第三层是焚天籍车，在最后方，专打楚军的重型器械和后续部队。」
他顿了顿，指了指河岸浅水区。
「水里的也埋好了。『龙鳞』，一共三百枚，埋在齐腰深的水下。只要有人落水就会触发，龙鳞从水下弹起，从四面炸开。每枚龙鳞针内藏三十六根淬毒钢针，射程一丈，专打渡河的士兵和船底。」
禽滑厘看了黄烈一眼。「龙鳞——这名字谁起的？」
黄烈咧嘴笑了一下，露出一口白牙。「腹朜。他说这玩意儿炸开的时候像龙鳞倒竖，谁碰谁死。」
禽滑厘收回目光，重新望向河面。楚军的先锋已经走到了浮桥中段，黑压压的人头在桥面上蠕动，刀盾兵的盾牌在晨光中闪着暗青色的光。浮桥两侧的小船越来越多，船头的弓弩手已经张弓搭箭，箭镞对准了北岸的芦苇荡。
明皓伏在他身侧，非攻剑横在身前，剑鞘上沾着露水。他的目光越过河面，落在那些正在浮桥上蠕动的黑色人影上，握剑的手微微收紧。
禽滑厘沉默了片刻。一千名从机关城到达的墨者，加上原有的五千宋军死士，南岸牺牲了五百多，总共五千多人。对面是二十五万楚军，五十倍的兵力差距。但他没有退路。身后是商丘，是宋国的都城，是墨家筹备了三个月的城池。楚军过不了泓水，其他几路的战略才有意义。
「传令下去，」他的声音不高，却像钉子扎进木头，「等楚军先锋全部上桥丶放一部分人先上岸，后队还在南岸的时候再打。半渡而击，一击必中，让其首尾不相顾。所有人听我号令，不得擅自行动。」
黄烈点了点头，无声地退入芦苇丛中。命令像水波一样层层传递下去，从黄烈到各部统领，从统领到每一个墨者丶每一个宋军士兵。没有人说话，没有人抬头。几千人蛰伏在芦苇和密林之间，等待着那一声令下。