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八月十五，第三场。
中秋节。
策问五道。
方子文展开题纸，从头到尾看了一遍。
然后他深吸了一口气。
不是因为题目难。
是因为这五道题，每一道都在沈默的拟题范围里。
不是题目一模一样，策问不可能押中原文。
是题目背后的问题，沈默全都跟他讨论过。
第一道，问《明伦大典》的教化之功。
沈默花了整整一个下午给他讲嘉靖朝的礼制改革。
从正德十六年嘉靖入继大统开始，一直讲到大礼议、讲到《明伦大典》的纂修。
沈默讲这些的时候不像是在讲课，像是在讲一个权力斗争的故事。
方子文那次听得入了迷。
听完之后他问沈默：你让我知道这些，和写策问有什么关系？
沈默说：策问考的从来不是你会不会背书。
考的是你有没有脑子。
你知道大礼议的来龙去脉，写《明伦大典》的时候就不会只喊口号。
你会知道为什么嘉靖要修这部书，修给谁看，想达到什么目的。
还好方子文记住了。
所以他写这道策问的时候，没有堆砌教化大行、风俗淳美之类的套话。
他从嘉靖初年的大礼议讲起，讲《明伦大典》的颁行对于统一朝野思想的意义，然后落到正纲常三个字上。
最后一句写的是：“纲常不正，则教化不行；教化不行，虽日颁大典，何益？”
书是死的，人是活的。
皇上颁《明伦大典》是好事，但如果官员自己不守纲常，这部书就是一张废纸。
第二道，问六经之教的异同。
这道题方子文最有把握。
因为沈默让他把六经的宗旨抄了十遍，抄到他做梦都能背出来。
《诗》道性情，《书》道政事，《礼》道行，《乐》道和，《易》道阴阳，《春秋》道名分。
但他没有止步于罗列。
他写的是六经表面各有侧重，本质上都是教人做人。
“《诗》教人温柔敦厚，《书》教人疏通知远，《礼》教人恭俭庄敬，《乐》教人广博易良，《易》教人洁静精微，《春秋》教人属辞比事。六者殊途，同归于道。”
然后笔锋一转，说到宋儒的涵养省察、致知力行。
这是沈默给他讲过的理学基本功。
朱熹的格物致知，王阳明的致良知，他都点到为止。
最后收在道一而已四个字上，干净利落。
第三道，问历代贤哲的出处际遇。
宁戚扣角而歌，齐桓公用之而霸。
百里奚自鬻于秦，秦穆公举之而强。
诸葛亮躬耕南阳，一出而定三分。
谢安石东山高卧，再起而淝水奏功。
方子文写这道题的时候，想起沈默讲谢安时说过的一句话。
“谢安出山的时候四十岁。四十岁之前，别人说他是不器之君子。”
“其实哪有什么不器，他只是还没找到自己的器。”
他把这句话化进了文章里。
“古之贤者，非不欲仕也，待其时也。非不欲用也，待其遇也。”
“时未至而强出，则房琯陈涛之败；遇不合而妄进，则殷浩山桑之辱。”
“故君子出处之际，慎之至也。”
然后他笔锋一转，说到本朝。
“我朝列圣相承，求贤若渴。士生斯世，当以宁戚之自信、百里奚之沉潜、孔明之谨慎、谢安之从容为法。”
“有其才，待其时，遇其主，然后出而图天下之事。如此，则不器之君子，方为有用之瑚琏。”
他再次把瑚琏两个字嵌进了策问里，和第一场的四书题遥相呼应。
第四道，问守令吏治。
方子文看到这道题的时候，放下笔，想了一会儿。
他没有写什么为官当清廉爱民之类的废话。
他写的是自己亲眼见过的东西。
方子文在大兴县住了二十多年，看得太多了。
他写道：
“守令之贤否，不在堂上，在田间。”
“不在案牍，在闾阎。”
“县令一出衙门，轿夫、衙役、师爷、书吏，前呼后拥数十人。”
“此数十人之嚼用，皆出于民。故县令下乡一次，百姓破家一次。”
写到这里，他停了一下。
然后继续写：
“臣以为，考核守令，当以民之损益为准。民富则守令贤，民贫则守令不肖。”
“不必看考语，不必听汇报，只看一县之田地有无荒芜、户口有无增加、赋税有无拖欠，则贤不肖立判。”
第五道，问畿辅边患。
这道题是最难的一道。
因为畿辅之地的边患，不是纸上谈兵能解决的。
北有鞑靼，东有倭寇，山寇时发，民困未苏。
文武官员疲于奔命，但问题越解决越多。
方子文没有写修德怀远、整军经武之类的大话。
他写的是具体的问题。
蓟州镇的边墙有几处缺口，缺口的位置在哪里，为什么修了又坏。
通州仓的守备兵力有多少，实际能用的有多少，吃空饷的有多少。
天津卫的水师船只有几条，能出海的有几条，停在港里烂掉的有几条。
这些数字，是他在文渊书坊的三个月里，从沈默那里零零碎碎听来的。
沈默这人好像什么都知道。
知道蓟州镇的边墙是嘉靖二十九年修的，快十年没大修了；
知道通州仓的守备名义上有一千人，实际不到六百；
知道天津卫的水师船有一半停在港里烂底，因为没有银子修……
方子文当时问过他：你怎么知道这些？
沈默说：周大哥的书坊里不光卖时文，还卖邸报抄本。我看了三年。
方子文把这些数字写进了策问里。
然后他写了一个更具体的建议。
“畿辅之困，困不在兵而在政。”
“商贾困于税，则货不流通。货不流通，则民间日匮。”
“臣在京城三月，亲见通州至京师的运河上，一船货物要经四道税关。”
“每关皆有常例，每例皆取于商。商贾不堪其重，则加价于民。民不堪其重，则田地荒芜。”
“田地荒芜，则赋税减少。赋税减少，则加派于民。如此循环，民愈困而国愈贫。”
“臣以为，当简并税关，裁撤冗员，定商税之额，禁常例之索。”
“使货物流通，商贾获利，则民间之困可稍苏。”
这是他跟周文举喝酒时听来的。
周文举开书坊，每年从南方进纸、进墨、进刻版，一路上被税关盘剥得欲哭无泪。
有一次喝多了，他拍着桌子骂：
“老子卖一本书挣三钱银子，他娘的过一道税关就要交五钱！这生意怎么做？”
方子文把周文举的牢骚，写成了一条政策建议。
写完之后他自己读了一遍，觉得这大概是他这辈子写得最好的一篇策问。
不是因为他文采好，是因为他写的每一句话，都是真的。
窗外的月亮升起来了。
中秋的月亮，又圆又大，挂在贡院高墙的上方，照着墙上密密麻麻的荆棘。
方子文搁下笔，把五道策问的答题纸从头到尾检查了一遍。
交卷。