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第八十八章归途遇袭，迷雾渐深(第1/2页)
三日后，天机城。
当“星云别院”那熟悉的院墙出现在视野中时，叶清雪紧绷了数日的心弦，才终于彻底松弛下来。落日山脉那惊天动地的变故，那几乎降临的“圣主”意志，以及那深不可测的青铜鬼脸面具人，都如同挥之不去的梦魇，压在心头。直到踏入这被天机阁阵法重重守护的别院，感受到那熟悉的、平和的灵气，她才真正有了“安全了”的感觉。
孙思邈早已得到消息，等在别院门口。看到三人虽然神色疲惫，但总算完好无损地归来，他也长舒了一口气，但随即又被职业性的严肃取代。
“快进来！让老夫看看你们的伤势！”孙思邈不由分说，将三人拉进静室，逐一诊脉、检查。
赤凰的伤势最轻，主要是灵力消耗过大，以及一些皮外伤，休养几日便可恢复。叶清雪的情况稍重一些，与那血煞玄阴阵的核心意志对抗，以及与多名筑基修士的缠斗，让她心神与灵力都消耗巨大，后颈的“深渊印记”也因那“圣主”意志的冲击而再次有了一丝微弱的悸动，需要以“养魂天藤”本源配合丹药进行安抚与压制。
林辰的情况，则让孙思邈的眉头皱得最紧。他虽然外表看起来并无大碍，甚至最后斩出的那一剑威力惊人，但孙思邈却能敏锐地察觉到，他体内那好不容易达成的“涅槃之火”与诛天剑意之间的平衡，因为强行催动剑匣、对抗那金丹后期巅峰强者以及最后“圣主”意志的冲击，再次出现了一丝细微的裂痕。那新生的、尚未完全稳固的道基，也隐隐有些不稳的迹象。
“胡闹！简直是在拿自己的性命开玩笑！”孙思邈一边为林辰施针稳固道基，一边忍不住训斥道，“你那剑匣的力量，是那么好动用的吗？尤其是对上那种级别的对手，稍有不慎，就是剑毁人亡的下场！你以为每次都能像上次那样好运，有上古残魂帮你分担压力吗？”
林辰默默承受着孙思邈的训斥，没有反驳。他知道，孙思邈是为他好。当时的情况，若不出那一剑，他们三人恐怕很难全身而退。但这话，他并没有说出口。
“行了，别板着脸了。”孙思邈训斥了几句，看他那副油盐不进的样子，也无奈地叹了口气，“算你小子命硬！这次虽然凶险，但也算因祸得福，你与那剑匣的共鸣，似乎又深了一层。接下来一个月，你给我老老实实待在别院，哪儿也不准去！老夫要用‘天藤灵髓’配合‘星河砂’，为你重新调和体内力量，稳固道基！若再敢乱来，小心老夫把你绑在床上！”
“有劳孙老了。”林辰终于开口，声音依旧平静，却带着一丝真诚的感激。
“少来这套！”孙思邈没好气地白了他一眼，又转头看向叶清雪，“丫头，你也是！别以为自己得了些奇遇就能乱来！那‘深渊印记’可不是闹着玩的！这段时间，也给我好好休养，别老想着往外跑！”
叶清雪乖巧地点头应是。
接下来的日子，难得的平静。
林辰每日在孙思邈的监督下，接受金针渡穴与药浴调理，引导“涅槃之火”与诛天剑意重新达成稳固的平衡，并吸收“天藤灵髓”的药力，修复暗伤，稳固道基。他大部分时间都在静室中闭关，偶尔出来，也只是在院中走走，晒晒太阳，眼神也比之前平和了许多，不再那般锋芒毕露，却多了一份内敛的厚重。
叶清雪则一边休养，一边消化此次南荒与落日山脉之行的收获。她花了数日时间，将状态调整到最佳，然后开始尝试将“养魂天藤”的本源之力，与自身的灵女之力、“人钥”的秩序意志，进行更深层次的融合。她发现，这三种力量，虽然性质不同，但都蕴含着“守护”与“净化”的真意，若能完美融合，或许能衍生出更加强大的力量，尤其是在对抗阴邪、污秽、混乱之力时，将有奇效。
她还抽空去探望了黑岩和黑石父子。黑岩的伤势恢复得很快，已经能下地行走，只是还不能动用灵力。黑石也已经苏醒，虽然身体还很虚弱，神魂也受了些损伤，需要长时间调养，但总算脱离了生命危险。看到叶清雪，这对父子都激动不已，千恩万谢，非要拉着她结拜为异姓兄妹。叶清雪推辞不过，只好应下，以兄妹之礼相待。黑岩更是拍着胸脯保证，等他伤好了，一定要带着黑山部的勇士，为叶清雪和林辰效力，赴汤蹈火，在所不辞。
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这一日，叶清雪正在静室中尝试将三种力量融合，忽然感应到别院外传来一阵熟悉的波动。她心中一动，收功起身，走出静室。
果然，院门口，赤凰正站在那里，手中拿着一枚玉简，脸色有些凝重。
“赤凰姐姐，怎么了？”叶清雪迎上去问道。
“刚接到‘龙魂’传来的最新情报。”赤凰将玉简递给叶清雪，“是关于那个戴青铜鬼脸面具的人的。”
叶清雪接过玉简，将神识沉入其中，片刻后，她的脸色也变得凝重起来。
玉简中的情报显示，那个戴青铜鬼脸面具的人，代号“鬼面”，乃是“血神教”四大护法之一，地位仅次于教主，修为深不可测，据说已触摸到元婴的门槛。此人行踪诡秘，极少亲自出手，但每次出手，都必然伴随着一场腥风血雨。黑风城的“十日血案”，落日山脉的献祭仪式，背后都有此人的影子。
更让叶清雪在意的是，情报中提到，“鬼面”似乎与中州皇室的某位权贵，有着不为人知的密切联系。但具体是谁，情报中并未指明，只是说“龙魂”正在进一步调查。
“皇室……果然有内鬼。”叶清雪放下玉简，心情沉重。
“这并不奇怪。”赤凰冷笑一声，“中州皇室内部，为了争夺储位，早已是暗流汹涌。有人为了上位，不惜与虎谋皮，与‘血神教’这等邪教勾结，也不是什么新鲜事。”
“那我们现在该怎么办？”叶清雪问。
“阁主的意思是，暂时按兵不动。”赤凰道，“‘鬼面’修为太高，且行踪不定，贸然追查，很可能打草惊蛇，反而陷入危险。目前的首要任务，是尽快提升你们的实力，同时，等待‘龙魂’进一步的情报，找出那个与‘鬼面’勾结的皇室成员，顺藤摸瓜，将‘血神教’在中州的势力，连根拔起。”
叶清雪默默点头。她知道，赤凰说的是对的。以他们现在的实力，想要正面硬撼“鬼面”那种级别的强者，无异于以卵击石。唯有不断提升自己，等待时机，方能一击制胜。
“对了，还有一件事。”赤凰忽然道，“关于‘水之钥’的线索，阁主那边，有了一些新的进展。”
“真的？”叶清雪精神一振。
“嗯。”赤凰点头，“根据李长老等人对那上古卷轴的进一步研究，以及‘龙魂’情报网的反馈，基本可以确定，‘水之钥’的线索，指向东海深处，一个叫做‘玄溟海眼’的地方。据说，那里是东海海眼之一，连接着无尽深海，也是上古鲛皇一族的圣地。不过，那地方极其危险，不仅有恐怖的深海巨兽盘踞，更有上古遗留的强大阵法守护，寻常修士，根本无法靠近。”
“玄溟海眼……”叶清雪将这个地名牢牢记在心中。
“阁主说了，此事不急。”赤凰道，“等你和林辰的伤势都恢复得差不多了，再做打算。届时，‘龙魂’会为你们提供必要的支援。”
“我明白了。”叶清雪点头。
赤凰又交代了几句，便离开了别院。
叶清雪站在院中，望着远处观星台那高耸入云的塔尖，心中思绪万千。
“鬼面”的威胁，皇室的内鬼，深不可测的“圣主”，以及那隐藏在东海深处的“水之钥”……前方的道路，依旧充满了迷雾与荆棘。
但她相信，只要她和林辰并肩携手，不断提升自己，总有一天，能拨开迷雾，斩断荆棘，找到属于自己的道路，守护自己想要守护的一切。
她转身，走回静室。
修炼，依旧要继续。
变强，是永恒的主题。