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“夫人思虑周全，胜过为夫多矣。”谢琢将那张关乎李和前程性命的纸笺与浙省来信置于一处。
“眼下，且容我先将这份祥瑞表文做得圆满。”
秦颂安点点头，不再多言，只转身重新为他斟了一盏清茶，放在他手边，便又悄无声息地退回榻边，拿起绣活。
谢琢定下心神，取过一张特制的进奏表文用笺，重新润笔蘸墨。他悬腕于纸上，闭目沉吟片刻，待胸中章法脉络清晰，方睁眼落笔。笔锋触纸，一行清峻端庄的楷书徐徐现于纸端：“《苍山图》祥瑞考暨进献表文”。
他从画作本源写起，言明此《苍山云隐图》乃前朝丹青大家遗世珍品，因战乱流离，幸得浙省官库收纳保全。
因绢素年代久远，笔墨深奥，多年来一直未得详考精鉴，明珠蒙尘。直至太后娘娘千秋寿辰将至，浙省上下感念天恩，欲寻祥瑞之物以表赤诚，重新检视官库所藏，方觉此画非同寻常，似暗合天机，故特委托精通典籍书画之翰林官详加考据，以辨真瑞。
接着，他引经据典，文辞雅驯而不失恳切。先援引《国朝舆地志》与《瑞应图》的记载，将画中那巍峨主峰的形态走势、山脊纹理，与典籍中描述的镇国灵山，太祖龙兴之地逐一比对，指出其契合之处绝非偶然，实乃天工造化，于古画中暗藏本朝兴隆之象。
继而，他又细细描摹画中那舒卷无常的云气纹路，如何丝丝入扣暗合上古太平符的灵气流转之形。指出那云雾聚散有度，盘旋成不可言喻的天然符纹，正是《瑞应图》中所载“边境绥靖，海内晏然，国泰民安”之大祥瑞征兆。
写到关键处，谢琢停笔，侧首望向灯下的秦颂安。
恰逢她也抬眼看来，两人目光相接，无须言语，彼此眼中尽是鼓励。
他回头继续挥毫，文思愈发泉涌。
他在表文末尾饱含恭敬地写道：“此画潜藏祥瑞，今得重现天日，恰逢太后娘娘千秋圣寿，又值西北烽燧久熄，边陲安宁，实乃上天垂象，彰我朝德化敷于四海，国运昌隆绵长。臣学识浅陋，幸蒙委托，考据既明，不敢藏私，今谨代浙省呈献此祥瑞宝图，恭贺太后圣寿无疆，虔祈吾皇万岁，本朝国祚万代永昌。”
最后一笔收锋，谢琢轻轻搁下紫毫，抬手揉了揉因长久书写而微感酸涩的右腕。
秦颂安似有所感，走了过来。她俯身细看那墨迹未干的表文，片刻后，直起身，眼带着赞许，温声道：“夫君此文，情理兼备，考据翔实，分寸拿捏得极好。纵是拿到最苛刻的台阁元老面前，也挑不出什么错处来。”
谢琢伸手稍一用力，将她轻轻带到身侧。
秦颂安顺势倚着他坐下，两人肩臂相靠，透过夏日轻薄的衣衫，能感受到彼此的温度与存在。一时无话，只静静看着案上那篇耗尽心血写就的表文，以及旁边那几份足以扭转乾坤的信笺与记录。
而此刻，李和正从陈御史的宅邸中出来，他步履轻快，嘴角噙着难以掩饰的笑容，自觉已在清流言官中布下关键一子。
暮色吞没最后的天光，他回头望了一眼那紧闭的院门，眼中闪过志在必得的光芒，心中暗道：谢琢啊谢琢，任凭你巧舌如簧，将受贿粉饰成风雅，这次有实证在手，又得清流发声，看你如何逃脱。
他转身，信心满满地汇入寥寥的行人之中，向着自家府邸行去，全然不知，自己步步为营的算计，正将他推向另一张早已悄然织就、更为严密牢固的天罗地网。他每向前一步，都离那网心更近一分。
这漫长的夏夜里，京城两处，灯火各明，心思迥异。
第59章试玉
午后，阳光透过沈泓书房那扇雕花窗棂，斜斜铺落在案上摊开的《资治通鉴》上，将书页边缘镀上一层浅金。
沈泓坐在宽大的紫檀木椅中，手指搭在书上，双目轻阖，似在养神，又似在沉思，耳畔唯有窗外庭院里偶尔传来的雀鸣，清脆短促，时远时近，倒也衬得这书房一刻安宁。
管家轻手轻脚地进来，行至门边便站定，躬身低声禀道：“老爷，御史台的陈御史求见，说是有要事。”
沈泓睁开眼，目光清明，不见丝毫睡意。他将手中书卷轻轻搁在案上，手指在书脊上摩挲了一下熟悉的纹路，才开口道：“请到这儿来吧。”
不多时，陈御史眉眼端肃，双手捧着一个锦盒步入书房。他见了沈泓，上前两步，深深一揖：“下官冒昧，搅扰阁老清静，万望恕罪。”
“无妨，坐。”沈泓抬手指了指对面的椅子。
陈御史依言落座，将锦盒置于膝上，腰背挺得笔直。沈泓目光扫过那锦盒，不待他开口，便淡然问道：“可是为了谢琢的事而来？”
陈御史闻言，面上掠过一丝讶异，随即敛容，苦笑道：“阁老明鉴，果然洞若观火。”
他打开盒盖，取出一叠装订齐整的文书，双手捧着，恭敬递向沈泓，“此乃户部主事李和前日交予下官的，言称是谢侍读收受浙省贿赂的实证。下官不敢擅专，特来请阁老过目。”
沈泓接过那叠纸页，并未即刻翻阅。他端起手边那盏温热的茶，揭开盖子，不疾不徐地拂了拂茶沫，啜饮一口，方才问道：“李和此人，在户部任职多少年了？”
陈御史略一思索，欠身答道：“回阁老话，此人自入仕便在户部，算来约有十二三载了。平日部中办差，倒也算得上勤勉妥帖，只是……”
他稍作停顿，“只是此人性情孤介，在部中同僚间鲜少与人深交。”
沈泓微微颔首，又问道：“他是如何向你陈说此事的？”