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凡空那句话落下,人就没影了。
林阳没追。他把袖口压紧,念珠贴着皮发凉。脚踝那枚印也凉,凉得发紧。
顾念低声:“走哪条?”
王闯喉咙发干:“内库在门后,门不止一层。外门三道关,筛、锁、磨。走错一步,就回不来。”
张林子咬牙:“那就走对。”
大家沿着经役坊后侧的暗廊走。暗廊不点灯,墙上却有淡淡的纹,三格一组,隔一段就重复。林阳数着步,三步停一下,停的时候把气压住,不让喉咙出声。
廊尽头有门,门框嵌黑骨,门楣一个字:筛。
门边放着一只浅盆,盆里灰很细,风吹不散,贴着盆沿打旋。
王闯压着嗓子:“筛门闻骨味。金味、经味、债味,都会露。”
张林子脸一黑:“那我怎么办?”
林阳从袖里捻出一点丹渣。丹渣不香,只有淡苦。他把丹渣按在张林子膝盖布上,又抹一点在自己脚踝附近。
“别多,盖一息。”林阳说。
张林子刚要顶嘴,林阳眼神一压:“过门。”
林阳先跨。灰贴到靴边一沾就退。脚踝印冷了一下,没发热。
张林子跟上。灰在他膝盖处停了一瞬,明显卡在金味上。苦味压住,灰才退回盆里。张林子后背出汗,硬撑着没乱气。
顾念第三个。灰贴到剑鞘旁边绕半圈,又退。顾念手指更紧,剑意不敢露一点。
王闯最后。灰扫过他就散,嫌他太淡。
过了筛门,墙上多了几道浅痕,像有人被拖过。浅痕尽头还有一滴黑油,粘在石缝里不干。王闯瞄一眼就缩回去:“别看,那是经油。”
第二道门更窄。门楣刻:锁。
门前有黑沟,沟里薄薄一层黑光,贴地爬,爬到脚腕就往上卷。
顾念停住:“它咬剑。”
王闯急:“别动剑意。锁门专咬会断路的。你一露,它就记。”
顾念没回话,把剑鞘按得更低,几乎贴腿。他抬脚要过,黑光忽然弹起一线,贴向他腰侧。
顾念身体一僵,硬把那口剑气按回去。黑光擦过剑鞘,发出极细的刮声,然后退回沟里。
林阳按住顾念手背:“别争。让它以为你是搬罐的。”
顾念点头,慢慢跨过。黑光追了半步,没咬到剑意,只咬到影子,才退。
张林子过门时,黑光贴着他膝盖转。苦味还在,黑光迟疑一息。林阳抬脚踢起一点灰尘挡开,张林子才过去。
王闯过门更轻松,黑光连贴都懒得贴。
锁门后侧墙上挂着一块小牌:断剑者入磨。牌角有血手印,已经发黑。顾念看都没看,继续走。
锁门后是一段更窄的直廊。廊顶吊着几只空笼,笼门没关,门环上挂着木牌,木牌上刻的不是名字,是号。号旁边还有一小行字:回收。
王闯看得喉咙发紧:“这就是可回收样本。”
张林子低声骂:“他们连笼子都备好了。”
直廊尽头能看见一截灰影。凡空站在远处,不靠近,也不回头,只让一行人自己走。每停一次,他就停一次;林阳一行人每走三步,他也走三步,在量到底会不会犯错。
第三道门是磨。门楣一个字,边缘被砂磨得毛。
磨门没有沟,只有地。地面粗得发涩,鞋底一踩就响。走快,鞋底会磨出热味;走慢,巡逻会撞上。
王闯声音发抖:“磨门最阴。它不咬你,它把你身上的伪装磨掉。磨掉了,后面每盏灯都能照你。”
顾念问:“巡逻多久一趟?”
王闯咽口唾沫:“三十息。听见骨铃就是来了。”
磨门前的地上散着一层细砂,砂里混着灰。林阳低头看了一眼,砂里有细小的骨屑,踩上去会把鞋底的味带走。带走的不止是土,也包括你刚压上去的那点丹渣苦味。
“别踩边。”林阳说,“边上更粗,磨得更快。”
张林子咬牙:“那不是更容易露?”
林阳回:“露不露看你乱不乱。你乱了,味就乱。”
刚走进磨道,墙角就传来一声闷哼。两名经役被拖着过来,手脚发软,喉咙被扣,叫不出声。拖人的外门弟子看也没看,只把骨杖一敲,示意贴墙让路。
王闯缩到墙根:“这就是巡逻前的清道。”
顾念看着那两名经役脚踝的号印:“他们也有印。”
林阳没多看,抬脚继续走。
林阳抬眼看廊尽头的灰灯,灯火一亮一灭,节奏固定。他吐出一口气:“走,不快不慢。二十息过门。”
只能踩着节奏走。鞋底摩擦地面很轻,可每一步都在磨皮。林阳能感觉脚踝印在发冷,冷里夹着一点痒,跟脚步对得上,催你别停。
骨铃声远远响起一声。
王闯脸色一变:“来了。”
林阳没停,反而把步子放稳:“别跑。跑就先被磨掉。”
大家在磨门最后三步停了一次,贴墙让巡逻从对面廊口走过去。巡逻骨修背着骨杖,骨铃一响一响,鼻骨抬着闻。闻到磨地的热味,他停了一瞬,骂一句“今天磨得勤”,又走远。
铃声没了,林阳才跨过磨门。
门后不是厅,是一面墙。
墙厚得像坟。墙上没有符纸,只有一圈圈暗红骨扣嵌在石里,血色发暗发黑。扣的形状不齐,每一扣都像从人身上拆下来再钉上去。
王闯喉咙发紧:“血佛骨。”
张林子眼睛发红:“这就是门扣?”
顾念没靠近,只盯骨扣的纹:“这不是锁,是扣。扣住门,也扣住里面的东西。”
林阳脚踝那枚印忽然一热。
不是疼,是被认出来的热。热从脚踝往上窜到小腿,像有人把一条线牵直。骨扣也动了一下,暗红纹路一收一放。门缝开出一线黑。
黑里先飘出一股冷,冷得人牙根发酸。
冷里有声,轻得几乎听不见:“还我。”
门缝里还飘出一股淡淡的腥甜,跟舍利柜那股味一模一样。那声音又低低响了一遍,带着喘:“还我……别再磨了。”门缝里有一截灰白的指节探出来,又很快缩回去,怕见光。
王闯脸色一下变了:“这不是鬼。经里的人还活着一截。”
张林子想冲,被林阳一把拽住衣领:“别动。开一线够了,再开就收不回。”
顾念凑近半步,看门缝内侧的纹。纹是一格一格的牢笼格,跟牢底墙上那套一模一样。
顾念低声:“牢底是外延。这里是根。”
林阳没说话,他从袖里摸出那粒舍利样本,又摸出那截参须碎片。红骷髅的声音隔着契约挤进来:“别让门扣吃你脚踝印,它会顺着印找你骨。”
林阳没回头,只把参须碎片贴近骨扣。
碎片一近,骨扣猛地一缩,暗红纹路亮了一点。门缝那线黑也抖了一下。林阳心口一沉:对得上。天参线索在这里能起作用。
远处廊口传来凡空的声音,不近不远:“看见没?你们要的碎片在门后。你们拿了,就得死。”
张林子咬牙:“那你带我们来干什么?”
凡空没答,只丢一句:“想活,就学会什么时候停。”
林阳把参须碎片收回袖里,指腹还在发麻。门缝那线黑没有再扩,只维持着一线。林阳压住呼吸,记下门扣的纹路和那股冷味。
门缝里的声音又响一次,比刚才清楚,还带了方向。
“往下。”