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第四章风雨如晦
四、掌书记戴孝入贡金陵城
金陵城皇宫的上书房里，南唐皇帝李璟一个人坐在那里生闷气。掌书少监吴公公进门来报：客省使姚凤求见。
“不见！”
吴公公道：“陛下，姚大人说，楚国使臣奉马希萼之命，前来朝贡，人已经到金陵了……情况紧急，必须面圣请旨啊！”
“马希萼又派人来朝贡了？”李璟突然眼睛一亮，突然说道，“快请姚大人上书房见驾！”
“老奴领旨！”
李璟见吴公公礼毕退出上书房，不由得思绪万千。
近日来，李璟的心情很坏。一方面，他精心布局的解救李氏、施恩瑶池的计划，居然被黑云长剑军萍乡秘事营那干饭桶给弄砸了，除了李云博被楚国羁押外，其他李氏成员不知被哪里来的蒙面人悉数救走，这让他龙颜大怒之后，一直郁郁寡欢。
另一方面，主战、主和两派，为了兴国大计争得头破血流，两派争斗，形同水火，着实让李璟进退维谷、无所适从。自从他登基践祚以来，这武将主战、文臣主和的政见分歧从未停止过，尽管他采取了重文抑武的用人策略，实行武人治军不能问政、文臣领政不干军门的措施，没想到不仅没能弥合分歧，反倒使鸿沟日深，而且形成了党争。这武将一伙，自然喜好攻征杀伐，加上弄权营私，阿谀迎奉，事事都得长个心眼，一不小心就被他们坑了；而一干文臣，德行无可挑剔，但都自命不凡，以直臣雅士自居，舞文弄墨，痛陈时弊，说长道短，一点芝麻小事就上纲上线，常常让他颜面扫地、下不了台。他这个皇帝，当得确实有些窝囊……
“微臣姚凤参见吾皇陛下！”正思忖间，只见姚凤已经进了上书房，跟他行起君臣大礼。
“姚爱卿平身。”李璟示意他起身，然后问道，“姚爱卿，楚使真的已经抵达京师了？”
“回禀陛下，千真万确。楚国天策府掌书记刘光辅已到京师，带来大批珍奇异宝和地方特产，他还带了马希萼的奏请，恭请陛下御览。”说着，姚凤取出礼单和奏章，双手呈给李璟。
李璟接过来，看了起来。看着看着，突然愁眉紧锁，接着就自言自语，“马希萼进贡这么多珍奇异宝，不外乎是继续向我朝称臣。去年他向我朝借兵攻下长沙，这不等于朕承认他这个属国了吗？他是武穆王马殷的儿子，入主长沙自然是一国之主，还要朕册封他为楚王，岂不多此一举！”
姚凤道：“非也。去年借兵之时，马希萼只不过是朗州节度使，是个地方节镇；而如今，他入主长沙，自然就成了一国之君。只是长期内斗，虽然赢了，然而实力不济，不敢贸然称王。他是想借我朝实力，真正成为名副其实的楚王。”
李璟点点头道：“爱卿所言甚是。可是册封他，对我朝会带来什么好处呢……”
姚凤道：“陛下一直有图取湘楚之志。如今马氏衰微，三湘四水一盘散沙，应该是个难得的机会。陛下何不开启小朝会，密诏孙相他们从长计议？”
“嗯，这很可能是一个机会……”李璟说着，突然龙颜大悦，兴冲冲地对姚凤说道，“开启小朝会……大可不必。姚爱卿，你就去知会刘光辅，明日卯时三刻，朕在御花园驾鹤亭接见他。”
“这……”姚凤一愣，道，“启奏陛下，我大唐礼法，皇帝接见属国使臣，都是在金銮殿上接受朝拜，怎么能在御花园里呢？这不等于是以私人礼仪接见吗，陛下可是大唐皇帝啊……”
李璟道；“对，朕就用私人礼仪。非常时期，得有非常之举。”
“微臣以为，这不合外事礼法。请陛下三思。”姚凤说着，突然跪在地上，磕头强谏。
“你呀，真是！”李璟看着姚凤极力阻止，有些无可奈何，“你以为，马希萼进贡请封，只是一件简单的外事交往吗？朕听说，这个刘光辅，是楚国四朝老臣刘静仁的儿子，他还是瑶池李氏那个天才少年李云博未来的岳父。这可是我朝重获李氏信任的好机会啊！朕私下见见他，有何不可？”
“这……”姚凤一时语塞，突然想到什么，“启奏陛下，微臣得知，楚国前礼部侍郎刘静仁已经仙逝……”
李璟一愣：“刘静仁死了？你从哪里得知的？”
姚凤道：“回禀陛下，微臣今日过河郊迎刘光辅，他浑身素孝，一问，才知道他父亲亡故了。而且第二天，就奉命启程来金陵朝贡，父亲的丧事都未来得及办……”
李璟将信将疑：“有这事？”
姚凤道：“千真万确！微臣和他交谈时，他亲口告诉微臣的。”
“真是千载难逢的良机！”李璟大喜，“朕就更要私下先会会他了。爱卿快起来，去知会他吧。对了，以最高礼遇接待刘光辅，明日朕还要在崇德宫赐宴，亲自为他接风洗尘！”
“微臣……遵旨。”姚凤起身，极不情愿地退出门去。
李璟见他离去，想了想，又对吴公公道：“老吴，适才姚凤奏议开启小朝会，朕觉得大可不必。你说说，这事，要不要和冯延巳、孙晟他们商量一下呢？”
吴公公道：“回禀陛下，老奴以为，朝中最具智慧谋略的大臣，莫过于韩侍郎和江中丞。陛下不妨……”
“算了，都别召了，他们啊，意见肯定相左，更让朕不好决断。朕今儿就自作主张一回。”李璟想到近几日朝会的情形，连连摇头。
吴公公急忙道：“启奏陛下，老奴觉得……”
李璟大声说道：“还不快去！”
吴公公赶紧施礼道：“老奴遵旨！”
次日清晨，金陵城皇廷御花园早早敞开了大门。
春意氤氲，云阳暖暖，晨露滴滴，洒在遍地星绿的御花园四处，让这座豪华的皇家园林显得格外清新透润。李璟昨日闻知楚国掌书记刘光辅入朝进贡，兴奋得一夜未眠，早早就起了身，并传旨下去取消早朝，一来害怕两派又为着是战是和争论不休，二来想先秘密接见这马希萼派来的特使，探探口风再说。于是，他洗漱完毕，用过早膳，穿上便装闲服，兴致勃勃的赶到驾鹤楼，准备以最高的私人礼遇来接待这个进贡使者，说不定，会有意想不到的发现和收获——这样放低身段接见一个藩国进贡的使臣，在当时的邦交礼仪中，从未有过。
今天，他要一个人接见这个楚国使臣，不要双方任何一个参加，免得又麻烦不断，待自己心中有数之后，再按照正常邦交礼仪，升殿接受朝拜。
一路想着，李璟就来到御花园驾鹤亭。刚一坐定，但听掌书少监吴公公稽首道：“启禀皇上，楚王特使、掌书记刘光辅奉旨见驾，已在门外恭候多时了。”
李璟吩咐道：“快快有请！”