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“这场审判，要让西北七州都听见。”
陈宴的声音落在阁楼里，楼下火把仍在烧。
高炅抱着那只铁箱，站在门口没有退。
“柱国，广场那边已经搭刑台了。”
“血木桩四根，背嵬死卫三百，城防军两千，外围再设三道拒马。”
陈宴转过身，目光落在远处中心广场的方向。
“赵铁柱呢？”
高炅道：“人在军医处，伤口还没合上，听说公审，自己拔了药布要来，被军医按回去了。”
陈宴把手里的密信放回铁箱。
“告诉他，想来就来。”
“站不住，就让人抬着。”
“黑风口死的六个人，总要有个活着的兄弟替他们看完。”
高炅低头。
“属下明白。”
银州城的天亮得早。
鸡鸣声刚过，朱雀大街两侧的门板便一扇接一扇打开。
百姓没有去铺子，也没有去盐铁摊。
他们端着冷饭，抱着孩子，扶着老人，潮水般往中心广场赶。
卖炊饼的老汉挑着担子走到半路，把担子往墙根一放。
旁边有人问他。
“老周，你不做买卖了？”
老汉抹了一把额头上的汗。
“今天不卖。”
“我去看钱万三死。”
问话的汉子把半个炊饼塞进嘴里，含糊着道：“我也去。”
“我家那块地，被林家拿高利贷坑走了七年。”
“今日他跪在台上，我得让儿子看清楚，谁把咱家屋梁压弯的。”
巷口一名妇人抱着孩子赶来，孩子还没睡醒，脑袋搭在她肩上。
妇人身边的婆母拄着木杖，脚步慢，嘴上却催。
“快些。”
“晚了站不到前头。”
妇人低声道：“娘，您腿疼，咱们在后面也能听见。”
婆母瞪她一眼。
“听见不够。”
“我要亲眼看。”
中心广场已经被人挤满。
四面街口全是人头，屋檐上也趴着少年，掌柜们把二楼窗户推开，连平日不出门的女眷都隔着帘子往外看。
广场正中，刑台高过人群三尺。
四根血木桩立在台上，桩面被清水擦过，木纹里还有暗色旧痕。
背嵬死卫列在台下，横刀贴在腰侧，甲片在晨光里泛着沉色。
有人小声道：“这么多兵。”
旁边的老汉回道：“国贼受刑，自然要重兵守着。”
“万一他那些同党还想救人呢？”
另一个年轻人咬着牙。
“救？”
“谁敢救，我第一个扑上去咬他。”
午时将近，广场北侧的鼓响了三通。
人声一点点落下。
陈宴的车驾从北街进来。
没有华盖。
玄虎旗在车侧垂着，旗角被风掀起，露出车上那道紫袍金带的身影。
百姓先是看，随后有人跪下。
“柱国来了。”
“陈青天来了。”
“活阎王来了。”
一声接一声，很快铺满整条街。
陈宴下车，抬手往下一按。
“今日公审，不必跪。”
前排百姓听见这句，膝盖却没起来。
那个昨夜砸破碗的老妪跪在最前，额头碰在青石板上。
“柱国，老婆子这把骨头跪的不是官。”
“跪的是替我儿子讨债的人。”
陈宴看了她片刻，转头吩咐。
“搬凳子给老人家。”
老妪连忙摆手。
“不坐。”
“我要站着看他们死。”
陈宴没有再劝，走上监斩主位。
张文谦站在刑台东侧，手里捧着厚厚一卷罪状。
顾屿辞披甲立在刑台西侧，长枪竖在身旁。
高炅带着明镜司的人站在台后。
台下忽然传来一阵轮轴声。
两名士兵推着一张窄木车过来。
赵铁柱坐在车上，胸前缠着药布，肩头的伤口重新渗了血。
他一只手扶着车沿，另一只手攥着暗红色胸章。
陈宴看向他。
“撑得住？”
赵铁柱咬牙起身，腿一软，又被士兵扶住。