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连着一整天，县衙的大秤就没歇过。
天还没亮，就有人推着独轮车在衙门口排起了长队。
不少人是从周边的村子赶来的，走了一整夜的山路，棉鞋里灌满了雪水，脚趾头冻得跟红萝卜似的，却根本没人叫苦。
毕竟这可是整整三倍的价钱，谁看了不红眼？
有些脑子活络的，甚至把自家的口粮卖掉一半，转头再跑去三十里外的崇义镇按原价买回来。
这一来一回的，直接净赚两倍的差价。
消息传开之后，连崇义镇和彭县的小贩子们也坐不住了，纷纷套着骡车往灌县跑。
杨过从早到晚忙个不停，嗓子早就喊哑了。
萧玉儿用来称碎银的戥子秤都坏了两把，白嫩的手上磨出了茧子。
程英的帐本更是换到了第三本，每天晚上算盘都要拨拉到子时过后。
仅仅一天的时间，便有一万一千两白银如流水般花了出去。
叶无忌蹲在后院的墙根底下，拿着根树枝在雪地上不停地划拉着数字。
程英站在他身后，双手死死抱着一本帐册，脸色显得很是难看。
「还剩多少银子？」叶无忌头也没抬地问道。
「两万九千两出头。」程英的声音有些发紧。
叶无忌随手把树枝往雪地里一插，站起身来拍了拍屁股上的雪花。
「行了，把收粮的摊子撤掉吧。」
「啊？」程英一时间没反应过来。
「撤了吧。」叶无忌伸了个懒腰，「收得差不多了，再这么收下去，小爷连裤衩子都得当掉。」
程英暗自松了一口气，但还是忍不住数落道：
「你这一天烧出去上万两，我看着心都在滴血，现在那些粮食堆在库房里，老鼠都快比咱们的兵还要多了。」
叶无忌笑着拍了拍程英的肩膀。
「放心，这些粮食绝对不会白花，爷心里有谱。」
「你哪次说有谱，最后不是靠蒙的？」
程英没好气地白了他一眼，转身回屋继续算帐去了。
叶无忌嘿嘿一笑，倒也没反驳。
他站在雪地里，望着库房方向堆积如山的麻袋，心里开始盘算起另一件事。
那就是酒。
洪七公当初给了他十天的期限，如今已经过去五天了。
要是再不动手，这尊大佛可就真的留不住了。
叶无忌嘴里叼着根乾草棍，晃晃悠悠地往衙门西边的工坊走去。
工坊占地颇大，原先是前任县令养马的马厩，后来被叶无忌改造成了匠人们干活的场地。
此时院子里正传出叮叮当当的打铁声，七八个铁匠正忙着打造农具。
叶无忌没有直接进大院，而是拐进了旁边的一间偏房。
偏房里炭火烧得正旺，暖烘烘的。
梁伯钧蹲在地上，面前摆放着一堆碎石块和木条。
他身上穿着一件黑乎乎的短褐，袖子撸得老高，满手都是石灰和泥浆。
这老头此时正拿着一根炭笔，在青砖地面上写写画画，嘴里还骂骂咧咧的。
「他娘的，这跨度不对啊，三丈的拱顶根本就撑不住，石料的重量全压在这儿，不塌才怪了！」
梁伯钧自言自语了半天，猛地一抬头，才发现叶无忌正靠在门框上，笑眯眯地看着自己。
「你站在那多久了？」梁伯钧瞪大眼睛问道。
「站了有一会儿了。」
叶无忌迈步走进来，找了个乾净的木凳坐下。
「老梁，最近过得怎么样？吃得饱不？睡得香不？有没有人给你气受？」
梁伯钧索性一屁股坐在地上，用衣袖擦了擦额头上的汗水。
「气受倒没有，不过你这地方确实怪得很。」
「哦？怎么个怪法？」
梁伯钧伸手指了指窗外正在干活的铁匠们。
「以前在外面混饭吃的时候，东家让干啥就得干啥，说盖房就盖房，说修墙就修墙。」
「管你懂不懂，反正先干了再说，干坏了要挨骂，干好了也没赏赐。」
「至于图纸？那根本不存在。尺寸也是东家拿脚随便一量，差不多就行了。」
梁伯钧说到这里，无奈地摇了摇头。
「可到了你这儿，却完全反过来了，司空绝那块铁疙瘩非要让我先画出图纸，算好尺寸，核对三遍以后才准开工，我这辈子还是头一回被人催着天天画图。」
叶无忌顿时乐了。
「这你就不懂了吧，这叫专业的人干专业的事。」
「你是匠人里拔尖的人才，只要你把东西设计好了，底下的人照着做就行，省得反覆折腾浪费材料。」
梁伯钧赞同地了点头，脸上露出几分难得的满足之色。
「这倒也是，我那水泥窑的图纸前后画了七版，司空绝那家伙一句废话没有，全照着搭建了。」
「虽然火候上还差了点意思，但第三窑烧出来的灰浆已经勉强能用了。」
「这是好事啊！」
叶无忌笑着竖起大拇指。
「等开春雪化了之后，你设计的那座桥就可以正式动工了。」
梁伯钧闷声应了一句，接着又低下头继续画他的设计图。
叶无忌并没有急着离开，而是坐在凳子上翘起二郎腿，一副欲言又止的模样。
梁伯钧在地上画了几笔，抬头皱眉看着他。
「有什么屁就赶紧放，别在这儿跟我磨磨唧唧的。」
叶无忌讪讪地乾咳了一声，搓着手凑了过去。
「老梁，本大人这儿有个活计，想找你帮个忙。」
「什么活？」
「想让你造个东西。」叶无忌伸手比划了一下，「跟你的本行有点关系，但又不完全一样。」
梁伯钧直接把手里的炭笔往地上一扔，没好气地说道：
「你给我说清楚点，别在这儿打哑谜，老子脑子可转不过来。」
叶无忌站起身走到门口，把房门轻轻掩上，又警惕地看了看院子里，确认没人注意这边，这才重新坐回来压低了声音。
「本大人打算造一套用来蒸馏的设备。」
「蒸什么玩意儿？」
「蒸酒。」叶无忌低声解释道，「就是把低度数的浑酒，提炼成高度数的烈酒。」
梁伯钧顿时瞪大了眼睛。
「你还会酿酒？」
「不会。」叶无忌十分诚实地摇了摇头，「不过本大人知道其中的原理，只是不知道造出来的设备好不好使，所以才来找你商量。」
梁伯钧愣神了片刻，随后拍拍屁股从地上站了起来。
「那你先给我说说，这到底是个什么原理。」
叶无忌顺手捡起地上的炭笔，在青砖地面上画了起来。
「你瞧，这底下一口大锅里面装上浑酒，下面生火加热。」
「这酒里主要有两种东西，一种是水，另一种是酒精。」
「酒精受热之后，比水更容易变成气体，所以火一烧起来，酒精就会先跑出来化作蒸汽。」
叶无忌在地面上画出了一张简易的锅体剖面图。
「这些蒸汽不断往上飘，会撞到上面架着的另一口锅。」
「上面这口锅里装的是凉水，当热气碰到冰冷的锅底时，就会迅速凝结成水珠，而这些流下来的水珠，就是纯度极高的烈酒了。」
梁伯钧重新蹲下身子，死死盯着地上的草图，眉头紧紧拧成了一团。
「照你这么说，这上下两口锅之间，必须得做到完全密封？一丝蒸汽都不能漏出去？」
「没错，这正是最关键的一环。」叶无忌点头应道。
梁伯钧用粗糙的手指在草图上轻轻比划着名。
「密封这事倒是不难，用湿棉布裹上黄泥，死死糊在接缝处就行了，平时烧窑的时候我们就是这么干的。」
「不过还有一个问题。」
梁伯钧指了指上面画着的那口锅。
「你这装凉水的锅得能随时换水才行，底下的蒸汽一直熏烤，上面的水很快就会被烫热，水一旦变热就无法让蒸汽凝结了，你得让人在旁边不停地更换凉水。」
叶无忌兴奋地一拍大腿。
「对！这正是重点所在，所以上面那口锅必须设计成活动的，方便随时把里面的热水舀出来，再重新灌进凉水。」
梁伯钧摸着下巴沉思了片刻。
「那里面还得再加一个接水的盘子，上面锅底凝结出来的酒珠必须往中间汇聚，然后顺着一根管道流到外面的酒坛子里。」
「哈哈，你看，这思路不就完全对上了嘛！」
叶无忌兴奋得用力拍了拍梁伯钧的肩膀。
梁伯钧被拍得身子歪了歪，不耐烦地推开他的手。
「别动手动脚的，让我再仔细想想。」
梁伯钧在逼仄的偏房里来回踱了几步，最后停下身子看着叶无忌。
「这底下的锅，你打算用铁锅还是铜锅？」
叶无忌略微迟疑了一下。
「铜锅的导热性好，但是造价太贵，铁锅虽然便宜，但受热不均匀。」
「那就必须用铜锅。」
梁伯钧语气十分果断。
「既然你要蒸酒，底下的火候就必须均匀，铁锅受热容易一块冷一块热，蒸出来的酒味道肯定不对，至于上面那口装凉水的锅倒是可以用铁的，反正只是个盛凉水的家伙事。」
叶无忌在心中暗自盘算了一番。
打造一口大铜锅确实不便宜，但跟将来能赚取的暴利相比，眼前这点投入根本算不得什么。
「行，那就听你的，用铜锅！」