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，谁？”
“我负责的一个推理小说作者，也是对我来说最重要的作者，非常有名。”斯蒂芬说，“负责这个案子的人叫帕特里克，他们昨天就发现他死了，但现在才通知我。”
听筒对面传来费连姆严肃的声音，斯蒂芬能仿佛看见这个四十多岁的亚美尼亚移民后裔正后仰靠在他的办公椅上，露出一副美国官僚的表情。“他们一定是无心疏忽了，帕特里克，我记得他，一个不错的小子，破案很有一套。”
“他有没有向你或者谁汇报过情况？”斯蒂芬问，“他没有告诉我细节。伊萨是被人杀害的吗？”
“没有，斯蒂芬，除非他们判断这是重大案件，一般的事儿不会立即向我报告。不过我可以帮你问问，不用挂电话，稍等一会儿。”
斯蒂芬听见听筒被搁在桌面上的声音，接着，费连姆的声音变远了，模模糊糊地喊了一个名字，一小会儿后，听筒里传来另一个男人的声音。“局长，您找我有什么事？”
“你和帕特里克搭档，是不是？”费连姆问，“现在在忙什么？”
“一桩死亡事件，局长，昨天下午接到报案。死者是个知名作家，我们正在执行保密程序，帕特里克去了现场勘察。”
“噢，进展怎么样？”同时还有钢笔轻轻敲打桌面的声音。
“现场看起来像是因为忘记熄灭炭盆导致的一氧化碳中毒死亡，法医还没有给出验尸结果，不过我们当时注意到死者脸上没有出现樱桃红色，一氧化碳中毒的可能性很低，更可能是一桩谋杀案，两个嫌疑人都暂时被我们扣在局里。”
“两个嫌疑人？”
“是的，死者的双胞胎弟弟和情人，案发时他的弟弟就在他家里。他的弟弟表面上很配合，但什么也问不出来，根据现在获得的信息来看，他有很大嫌疑。另外，昨晚死者的同居情人回家，得知死讯后，不愿意再待在那栋房子里，我们就把他带回来单独安置在临时羁押室，他整个晚上要么哭，要么不说话。我正打算去看看他现在怎样了。”
“他？”
“是的，一个年轻男人。”
“好，我知道了，你接着忙吧。”费连姆说，“做好保密工作，别让新闻记者知道，那都是群难缠的苍蝇。”
“明白。”
费连姆重新拿起听筒：“就是这样，我很遗憾听到这件事。你还有什么想知道的？”
“帕特里克说我可以取走现场的书稿。”斯蒂芬说。
“当然，你可以。”
“我不想等，我打算现在过去。”斯蒂芬说，“我希望你告诉帕特里克你已经允许我去取书稿了，我马上出发，免得他们把书稿翻乱。你知道，顺序是推理小说的生命。”
“行，我会告诉他。”
费连姆语调懒散，这使得斯蒂芬有些烦躁。他不担心费连姆不会照办，费连姆和他的家族长辈交情深厚，但毕竟这是件不合规矩的事情，如果费连姆不提前打好招呼，他担心会产生不必要的麻烦，因此他再次强调：“我现在就过去取。”
斯蒂芬很快就驱车到达拉什的郊区别墅，这片街区同样安静祥和，道路两侧的树枝光秃秃的，灰白色的云层在天空上飘浮。他看见警车停在街区路口，离拉什的别墅还有一段距离，当他把车开到拉什的房子附近时，他发现房子外没有用警察带封锁。
大门像往常一样关着，斯蒂芬想了想，没有敲门，而是从门上的隐藏机关里取出钥匙，当他把钥匙插进钥匙孔的瞬间，他的小拇指又控制不住地颤抖起来，在门框上发出一连串的敲击声。
客厅里亮着灯，年轻的警探正坐在沙发上看书，侧身对着大门，他手里拿着一本蓝色封皮的小书。
斯蒂芬一眼就认出来，这是使拉什真正进入到推理爱好者视线中的那篇早期作品的第一本样书。为了它的封面设计，拉什和出版商大吵一架，出版商最终占了上风，得意的业务员大言不惭地宣称拉什是个只会写滑稽作品，对现实事务一窍不通的人，其他编辑也对这些流言蜚语有所耳闻。正是由于这些龃龉，拉什不愿意出席任何