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第十二章棋盘之上(第1/2页)
江辰从苏晓棠家出来的时候，夜色已经彻底黑了。小区门口的街道上，那辆黑色SUV还停着，白色面包车也还在。电线杆下那个人影不见了，但烟头还在原地冒着最后一缕青烟。
他没有刻意避开这些人。躲不掉的。
他走到公交站，等车，上车，刷卡。整个过程里，那辆黑色SUV一直保持着五十米左右的距离，不近不远，像一个耐心的影子。
回到城中村已经快十一点了。江辰没有回出租屋，而是去了马飞的烧烤摊。
这个点了，摊上没什么客人。马飞正坐在塑料凳上刷手机，看到江辰走过来，愣了一下：“辰哥？你咋又来了？今天不是来过了吗？”
“饿了。”江辰坐下来，“来二十个串，一瓶啤酒。”
马飞看了他一眼，没多问，转身去烤串。烟雾升起来，呛得江辰咳嗽了两声。他打开手机，看了一眼系统面板。时间银行倒计时：3天18小时。附近用户：2人，距离约80米。
那辆SUV跟过来了。停在巷口。
马飞端着串和啤酒过来，在江辰对面坐下。他给自己也开了一瓶，跟江辰碰了一下。
“辰哥，你今天不对劲。”
“哪里不对劲？”
“你平时不这个点来吃串。你平时这个点都在睡觉。”马飞喝了一口啤酒，“出什么事了？”
江辰咬了一口串，嚼了很久，咽下去。
“飞子，如果有人让你做一件事，你觉得是对的，但你不知道做了之后会怎么样——你做不做？”
马飞想了想：“那得看什么事。杀人放火不做。犯法的不做。坑朋友的不做。其他的，看情况。”
“如果是帮人，但可能会害了自己呢？”
“那得看帮谁。”马飞说，“帮你，我干。帮别人，我得想想。”
江辰看着马飞，忽然觉得这个发小比他以为的要通透得多。马飞没有大学文凭，没有体面工作，开个烧烤摊还欠着债。但他有一样江辰没有的东西——他不用做选择。他的世界很简单：朋友，家人，烧烤摊。三样东西，够了。
“飞子，如果我哪天不在这座城市了，你帮我照看我爸妈。”
马飞的酒瓶停在半空中。
“你要去哪儿？”
“不知道。可能哪儿也不去。就是提前说一下。”
马飞放下酒瓶，盯着江辰看了好几秒。
“辰哥，你是不是惹上什么事了？”
“没有。”
“你骗人。”马飞说，“你每次骗人的时候，右眼皮会跳。刚才跳了三下。”
江辰下意识地摸了摸右眼皮。马飞笑了，但笑得很勉强。
“辰哥，我不知道你惹了什么事，但我知道你不是那种会惹事的人。肯定是有什么事找上你了。”他站起来，把空酒瓶扔进垃圾桶，“不管什么事，你记住，你还有我。”
江辰点了点头，把最后几个串吃完，站起来。
“钱转你微信了。”
“多了十块。”
“小费。”
江辰转身走了。马飞站在烧烤摊后面，看着他的背影消失在巷口的黑暗中。他掏出手机，翻到苏晓棠的电话——江辰之前给他的那个号码。他没有打，只是看着那串数字，发了一会儿呆。
第二天，江辰正常上班。
他坐在工位上，处理完手头的工作，然后打开了一个新的文档。不是策划方案，是一份清单。他把这段时间所有的事都列了出来——系统激活的时间、每笔交易的金额、金总的短信、白公馆的请柬、周梦溪的支票、陈国栋带来的消息、白鹄的视频证据、那份“证人保护协议”。
每一条后面，他都标注了日期、地点、相关人物和可能的证据形式。有些有截图，有些有录音，有些只有他的记忆。但全部写下来之后，他看到了一条模糊的线——这些事不是孤立的，它们是一条链条上的环。
第一个环：父亲生病。三个月前被人下药。
第二个环：他急需用钱，激活系统，卖掉16小时。
第三个环：金总出现，提出“投资”。
第四个环：苏晓棠出现，警告他时间猎人的存在。
第五个环：白鹄出现，提出“时间期权协议”。
第六个环：周梦溪出现，提出“继承人计划”。
第七个环：陈国栋出现，告诉他父亲被下药的真相。
第八个环：白鹄提供视频证据，指向周梦溪。
第九个环：周梦溪否认，说是白鹄嫁祸。
每一个环都扣着下一个，每一个新出现的人都在指向另一个人。江辰觉得自己像在一个布满镜子的房间里，每一个方向都是人影，分不清哪个是真的，哪个是反射。
但他注意到一个细节——在所有环扣中，有一个人始终站在旁边，没有被任何人指认，也没有被任何人保护。
苏晓棠。
她是第一个警告他的人。她给了他住处、给了他钢笔、给了他信息。但她从来没有告诉他——她自己的目的是什么。她只说想找到H.报仇。但她要怎么报仇？报完仇之后呢？
江辰在清单最后加了一行字：苏晓棠的真实目的？
他保存文档，加密，上传到云盘。然后关掉电脑，下班。
晚上六点半，江辰站在白公馆门口。
他穿了一件深色的夹克，口袋里装着手机、那支银色钢笔，以及一张折好的纸——上面写着他今晚要问永夜会总部代表的三个问题。
铁门开着，喷泉没开。燕尾服男人不在门口，换了一个穿黑色西装的年轻人，板寸头，表情冷硬。
“江先生，这边请。”
江辰跟着他走进白公馆。一楼大厅今天布置过了——沙发被挪到了两侧，中间摆了一张长桌，桌上铺着白色的桌布，放着几瓶水和几个玻璃杯。长桌的一头坐着白鹄，另一头空着，两侧各坐了两个不认识的人。
白鹄看到他，站起来，笑容满面。
“江辰，来，坐这边。”他指了指长桌左侧的一个位置。
江辰没有坐，而是看着那张空着的另一头：“永夜会的人呢？”
“在路上。七点准时到。”白鹄看了看手表，“还有二十分钟。你先坐，喝点水。”
江辰坐下来。白鹄给他倒了杯水，然后回到自己的位置。桌上的四个人——两侧各两个——都在看他。目光不同，有好奇，有审视，有冷漠。但有一个共同点：他们的眼睛都很亮，不是那种健康的亮，而是一种被什么东西烧过的、过分明亮的亮。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第十二章棋盘之上(第2/2页)
时间用户。都是时间用户。
江辰没有喝那杯水，也没有跟任何人说话。他坐在那里，像一块石头，安静地等着。
七点整。
白公馆的大门被推开了。
进来的不是一个人，是三个人。走在最前面的是一男一女，都穿着黑色的制服，胸口别着一个小小的银色徽章——图案是一个天平，但天平的左右托盘上放的不是砝码，是一个沙漏。走在后面的第三个人，穿着便装，低着头，看不太清脸。
白鹄站起来，微微鞠了一躬：“欢迎总部代表。”
为首的男人没有理会白鹄，径直走到长桌另一头坐下。他大约五十岁，头发灰白，脸上的线条像刀削出来的，没有一丝多余的肉。他的眼睛是深灰色的，看人的时候像在透视。
“我是永夜会监察部，姓孟。”他的声音不大，但整个大厅都听得到，“今晚的事，由我主持。”
他看了一眼江辰。
“你就是那个证人？”
“我是江辰。”
“你有证据？”
江辰看了白鹄一眼。白鹄点了点头，把一个U盘递给孟代表。孟代表接过U盘，插进桌上的笔记本电脑，打开视频文件。三段监控视频，和江辰昨天看到的一样。
孟代表看完，面无表情。
“就这些？”
白鹄说：“这些足以证明周梦溪违反了永夜会第三条规则——不得伤害普通人的生命健康。她不仅伤害了，还导致了后续一名医生的死亡。按照规则，应该取消她的特邀用户资格，收回所有权限，并追究责任。”
孟代表没有回应白鹄，而是转向江辰。
“你怎么看？”
江辰从口袋里掏出那张折好的纸，展开，放在桌上。
“我有三个问题。”
孟代表的眉毛微微动了一下。
“问。”
“第一，永夜会的规则，对普通用户有没有保护？还是只保护你们自己人？”
“第二，如果今天扳倒了周梦溪，谁来保证我不会被下一个周梦溪盯上？”
“第三——”江辰抬起头，看着孟代表的眼睛，“你们永夜会，到底是一个维护秩序的组织，还是一个更大的猎人？”
大厅里安静了。
白鹄的脸色变了一下，但很快恢复了正常。两侧的四个时间用户互相看了一眼，没有人说话。
孟代表盯着江辰看了五秒钟，然后忽然笑了。不是那种礼貌的笑，是一种“有点意思”的笑。
“这三个问题，我一个都不回答。”
江辰没有退缩。
“那我来替你们回答。”他站起来，“永夜会没有规则，或者说，规则只有一个——强者收割弱者，弱者收割更弱者。你们不在乎谁对谁错，只在乎谁破坏了秩序。周梦溪的问题不是她害了我父亲，是她做得太明显，留下了把柄，威胁到了整个系统的安全。你们今天来，不是来主持正义的，是来清理门户的。”
他转向白鹄。
“白先生也不是在帮我，他是在利用这个机会吞掉周梦溪的地盘。而我——我只是一个工具。今天能用我扳倒周梦溪，明天就能用别人扳倒白鹄。这就是你们的游戏规则。”
白鹄站了起来，脸上的笑容彻底消失了。
“江辰，你知道你在说什么吗？”
“我知道。”江辰把那张纸折好，放回口袋，“我在说我拒绝当棋子。”
白鹄的脸色变了。不是愤怒，是一种更冷的东西——像一扇门关上了。
“你以为你有的选？”
“我一直都有得选。”江辰说，“只是之前我不知道。”
他转身朝大门走去。
身后，白鹄的声音追了上来：“江辰，你走出这扇门，今晚的事就算翻篇了。但你父亲的事，没人会再管。周梦溪还会继续做她的H.，你的十六小时永远拿不回来，你的生活会一天比一天难过。这就是你的选择？”
江辰停下脚步，没有回头。
“白先生，你说过一句话——‘唯一能相信的是自己’。我现在信了。”
他推开门，走了出去。
夜风吹在脸上，带着江水的腥味。他站在白公馆门口的碎石路上，深深地吸了一口气。口袋里的手机震了，他没看。不用看也知道是谁。
他沿着滨江路往前走，路灯把他的影子拉得很长。身后没有车跟上来，没有人跟踪他。他第一次觉得这座城市的夜晚是空的。
手机又震了。
他拿起来看，是苏晓棠的消息。
“你出来了？你没签？”
“没签。”
“白鹄怎么说？”
“他没说。但他的脸色不太好。”
苏晓棠沉默了几秒，发来一条语音。江辰点开，她的声音很低，像是在捂着嘴说话：“你现在最危险。白鹄不会放过你，周梦溪也不会。你同时得罪了两个人。”
“我知道。”
“你后悔吗？”
江辰停下脚步，站在滨江路的栏杆边。下面是黑黢黢的江水，倒映着两岸的灯光，碎成一片一片的金色。
“不后悔。”他说，把这条语音发了出去。
苏晓棠没有再回复。
江辰靠在栏杆上，看着江面。夜风把他的头发吹乱了，他也没有整理。他就那样站着，像一个刚刚下完棋的人，不管输赢，至少棋是自己下的。
手机又震了。这次是系统消息。
【时间银行·提醒】您的存款剩余时间：3天4小时。
他盯着这个倒计时，忽然想起一件事——时间银行里的那一小时，再过三天就要到期了。如果他不续存，到期之后本金和利息会自动转出，赎回功能会不会再次关闭？
他不知道。
但他知道一件事——他不会再用这个系统了。
不管发生什么，不管付出什么代价，他都不会再用自己的命换钱了。
江辰把手机揣回兜里，转身离开滨江路。
身后的江水继续流着，两岸的灯火继续亮着。这座城市不知道，有一个年轻人刚刚做了一个决定——不做棋子，不做猎人，不做猎物。只做自己。
（第十二章完，约4120字）