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以为然的面孔，终是暗叹一声，沉默地坐了回去。
谢仲孺将这一切尽收眼底，心中隐忧更重。
曲水流觞宴继续，丝竹再起，诗文又续。
宴席散时，已是华灯初上。
雨仍未停，反而下得更密了些。各家奴仆提着灯笼，引着主人登上马车。
谢仲孺坐在车厢内，闭目养神。
“父亲。”坐在他对面的，是他的长子谢琰，“今日宴上，观幽王与诸公所言，江南上下，恐对今岁汛情，并未真正重视。顾世叔所言，句句在理，却……”
“却无人愿听。”谢仲孺睁开眼，接了下去，“可长江一旦决口，便是金陵，又真能高枕无忧？”
“父亲所言极是。”谢琰道，“且，北边……那位陛下，在并州、司州大力兴修水利，治理河汾，听闻去岁并州便因此免于大涝。两相比较……”
“噤声。”谢仲孺打断他，“此话在外，绝不可提。”
“儿子明白。”谢琰连忙道，“只是，族中近日收到风声，北边……似乎对我们江南谢家，并非全然敌视。昭弟他……”
“谢昭……”谢仲孺喃喃道，“他是个有主意的。他选的路，如今看来……至少，他站的那边，气象颇新。”
“父亲，那我们……”谢琰试探着问。
谢仲孺掀开车帘一角，望向窗外。
金陵的夜，灯火阑珊，雨幕重重，将一切映照得模糊而不真实。
“告诉我们在沿江，尤其是鄱阳湖、太湖周边的田庄、店铺管事，”谢仲孺收回目光，“从现在起，加高自家圩田堤坝，检修仓廪，将存粮、货物向高地转移。另外，以行商的名义，暗中收购一批桐油、苎麻、毛竹，囤积起来。”
谢琰心中一凛：“父亲是认为……”
“有备无患。”谢仲孺闭上眼，“希望是我多虑了。”
马车在谢府侧门停下。
谢仲孺走下马车，早有仆人撑伞迎上。
他站在阶前，恰在此时，一阵裹着湿气的风穿过巷口，送来了更清晰几分的歌声，混合着弦管，缠绕在耳际。
谢仲孺侧耳听了片刻，脸上没有任何表情，他收回视线，转身步入府门：
“西湖歌舞几时休……”
雨，还在下，悄无声息地浸润着金陵的街巷、河湖。
暖风熏得游人醉，只把杭州作汴州。
江水上，从上游裹挟来的水汽，似乎比往年更重了些。
第164章
谢仲孺回到府中，没惊动太多人，只让长子谢琰跟着，进了书房。
书房里只点了一盏灯，光线昏黄，映着窗外绵绵的夜雨，更添几分清寂。
谢仲孺在书案后坐下，没急着说话，谢琰自然垂手立在案前，不敢打扰。
良久，谢仲孺才开口：“阿琰，咱们家在江淮、两湖一带的产业，你清楚多少？”
谢琰一怔，忙道：“回父亲，沿江主要的田庄、货栈、商铺，账目和管事的名录，儿子都大致看过。江淮的盐、湖广的米、苏杭的丝茶，是我们家的大头。尤其是鄱阳湖、洞庭湖周边，有咱们家最大的几个米仓和货栈。”
“嗯。”谢仲孺点点头，“你方才在宴席上也听到了。幽王和那些人……靠不住。”
谢琰心头一紧。
“顾恺之算学精湛，观测天象水文的本事，江南无人能及。他既说出那番话，今岁汛情，十有八九要应验。可你看席上那些人，有谁真往心里去？”谢仲孺讥诮道，“他们只想着自家的钱袋子，想着怎么少出点血。大堤真要垮了，淹的是百姓的田，死的是百姓的人，于他们何干？大不了损失些浮财，只要坞堡高墙还在，只要手里的部曲还在，他们便觉得高枕无忧。”
谢琰听得手心微微出汗：“父亲，那咱们……”
“咱们不能把鸡蛋都放在一个篮子里。”谢仲孺看向儿子。
他沉吟片刻，道：“你明日便去安排，挑选一批得力又口风紧的管事、伙计，分成几路。不要用谢家本号的名义，用下面那些不起眼的小商号，或者挂靠在别家名下。”
谢琰连忙应是：“父亲，要他们做什么？”
“去北边。”谢仲孺缓缓吐出三个字。
谢琰瞳孔微缩。
“咱们家在北方，尤其是司州、豫州、乃至并州，早年也有些生意往来，虽然这些年断了，但门路总归还有一些。让这些人，带上咱们江南的特产，比如上等的丝绸、茶叶、瓷器、新式的锦缎花样，还有……一些实用的农书、工匠图谱的抄本，不值钱，但北方或许用得上。”谢仲孺条理清晰地说道，“去探探路，看看北边现在究竟是个什么光景。太生微的均田令推行得如何？百姓日子可还过得去？他手下的官吏，是如传言中那般酷烈，还是当真有些能为？”
他声音提高了些：“也顺便看看，咱们那位在北方位高权重的侄儿，到底……是个什么态度。谢昭能坐到今天的位置，绝不仅仅是能征善战。他对谢家，心里到底怎么想。”
谢琰明白了。
父亲这是要两手准备。一边在江南暗中囤积物资，加固自家产业以防万一；另一边，则要派人北上，实地看看风色，甚至……尝试重建与北方的联系，尤其是通过谢昭这条线。
“父亲深谋远虑，儿子明白了。”谢琰郑重道，“只是此事需极其隐秘，万一让幽王府或是其他家知晓，恐怕……”
“所以要悄无声息。”谢仲孺道，“人不要多，但要精。去了北边，多看，多听，少说。生意做成做不成倒在其次，关键是要把真实的见闻带回来。至于谢昭那边嘛，暂时不要主动接触，先看看风色。若有机会，留下些线索即可。”
“是！”
“还有，”谢仲孺补充道，“让去的人，沿途也留意一下江河水位、堤坝情况。顾恺之说得对，天时难测，咱们自己心里得有本账。”
事情交代下去，谢琰不敢耽搁，第二日便开始安排。
不过几日功夫，几支队伍便陆续从金陵及周边城镇出发了。
他们有的走水路，乘船沿江而上，至九江、武昌，再转入汉水或陆路北上；有的走陆路，经滁州、庐州，过淮河，进入中原。
这些队伍带着江南的货物，一头扎进了暮春初夏的烟雨迷蒙中。
……
时光匆匆，如白驹过隙。
几场急雨过后，天气便一日热过一日。春衫换成了夏布，鸣蝉开始在枝头聒噪，洛阳城外的麦田泛起浅浅的金黄，预示着夏收将至。
一支风尘仆仆的车队，正行进在从豫州到洛阳的官道上。
车队规模不小，二三十辆大车，驮着满满的货物，用油布盖得严严实实。护车的伙计、镖师模样的人也有