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第128章黄河决堤！
河南，兰阳。
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天空如同破了个窟窿，电闪雷鸣间，无穷无尽的水从天而降，要将人间变成泽国。
自入夏以来，黄河上下游皆连降暴雨，一些平原地区水深竟然达一米多，几乎到了可以淹死人的地步。
也正是因为如此，黄河水以一种恐怖的速度上涨着。
堤坝内侧原本是斜坡，河水离堤顶还有一两丈远的时候，人们还能站在堤坝上往下看。不过数日时间，河水就与堤坝齐平了。
浑浊的泥浆水在堤坝顶端舔来舔去，每一次波浪涌过来，就有一些水越过堤顶溢到外面去。
农历六月十九，公历八月一日，伴随着一声恐怖的轰鸣，黄河化作一条脱困的黄龙，咆哮着从北岸的溃口处冲出，在这片古老的大地上又施加了一次苦难。
堤坝上站满了狼狈的人群，他们用泥沙，用草袋，用巨石，用身体，用能想到的一切试图去填补那道恐怖的溃口。
但于事无补。
大片的沙土继续坍塌，溃口从几尺变成几丈，再从几丈变成几十丈。浑浊的河水就像咆哮的怒龙，转瞬间就在溃口处撕开了一道更大的伤疤。
溃口越来越大，直到河道里的黄河水全部从溃口中冲出，将方圆千里变作它新的河道。
死士焦大站在黄河南岸的高处，挤在人群中，眺望着一泻千里的河水，表情凝重。
曾泰在听到洪武的汇报后，当即切换到了焦大视角，看着这一切，咬紧了牙。
他想起来了。
1855年，黄河铜瓦厢决口，在这片大地上南北自由漫流丶摆动达二十余年，直至1875
年清廷全线筑堤后，河道才从此固定下来，形成了前世他所熟知的那条黄河。
「黄水源源不绝，前涨未消，续涨骤至，村落被冲，瞬成泽国，极目所至浩淼无涯；
灾民皆散处山麓高原，搭盖窝棚，暂为栖止————」
「水过之地，良田尽没，秋禾绝收，民无所食。草根树皮，剥掘殆尽。继而饥民相食，饿殍盈野，哀鸿遍闻，十室九空————」
曾泰回忆起书中的描述，那些冰冷的文字在此刻真切化成了周围人的哭喊。物伤其类，他也忍不住开始悲伤起来，随后，便是一股冲天怒火。
「清廷，清廷！」
这是天灾，更是人祸。
决堤后，清廷在救灾抢险和全力对付太平天国之间，选择了后者，以「军务未平，饷精不继」的名义，放弃了堵口，坐视黄河肆虐二十余年，七百多万百姓在绝望中挣扎。
「不行，不能坐视不理。」
曾泰下定了决心。
他叫住苏颂和基里曼，将黄河决堤的事情相告二人，沉声道：「我要救他们！」
「我知道救不了七百多万百姓，但尽我所能，能救多少救多少。」
基里曼思索片刻，缓缓道：「吾主，您说的救是指哪个方面？」
「如果只是粮食救济，通知在上海的巴基，让他向各大洋行收购粮食，然后船运去天津。」
「灾情爆发在河南境内，且很快就会衍生到山东河北。大部分灾民肯定会北上天津或者北京，在那里求一个活路，到时我们在天津城外赈济便是。」
曾泰听完，立刻摇头：「赈济这个方法，只能治标不能治本。耗钱不说，一点回报也见不到，不行。」
一旁的苏颂了然：「我明白了，主公您是想在救人的同时，把人带走，带到加州来？」
「没错！」曾泰点头：「清廷不救，我们来救。而作为回报，救下来的人我自然要全部带走！」
基里曼立刻开始了分析：「吾主，有些困难。」
「先不提天津港是内河港，航道深度仅在2米至2.5米，无法容纳海船进出。就说一点，天津作为北京的门户，是清廷绝对的禁地。」
「运粮还有几分可能，毕竟《望厦条约》规定：合众国贸易船只，若在中国洋面，遭风触礁搁浅，遇盗致有损坏，沿海地方官查知，即应设法拯救，酌加抚恤，俾得驶至本港口修整，一切采买米粮，汲取淡水，均不得稍为禁阻。」
小型运粮船用这个理由进去天津港，然后宣布要用粮食赈济灾民是可以的，顶多就是贿赂一些官僚。」
「但运人需要的都是大船，暴露目的后，只会遭到清军的驱逐甚至炮击。」
曾泰不耐地拍了拍桌子：「我现在不需要你说困难，我只需要你的解决方法！」
「清廷同意也好不同意也罢，我不在乎！」
「是，我明白了。」
基里曼沉默了数秒后，给出了新的方案。「那就只能靠军事了。」
「先派人混入天津城中，作为内应。利用亚空间传送，将大部人马和武器传送入城，针对满清八旗和汉族官僚下手，将他们转化成我们的自己人。
随后，以抓捕刺客的名义控制天津城防，紧闭城门，将守城绿营清扫乾净，让我们的人穿上绿营兵的衣服。
再派遣一支精兵，直奔大沽口炮台而去，拿下炮台，让我们的船能够进入大沽口附近停泊。」
「这样，在短时间内，北京是不会察觉到天津的异样的。我们也能从容开展赈济，让灾民们从大沽口登上来加州的船。」
苏颂补充道：「至于粮食的问题，第一波可以动用天津粮仓里的粮食。北仓和常平仓的储量加起来有四十万石，够百万人在半饱情况下吃上两个月。」
「再让巴基以太平洋行的名义，在上海丶在香港大量购入米面等粮食，海运送往天津。我们派去天津装人的船再带上粮食，应该就够用了。」
「这办法可比刚才的好多了！」
曾泰咧嘴一笑，同意了两人的建议。
随即，他开始联系起了洪武：「洪武！
「主公，我在！」
乘风号上，洪武立刻回复。
曾泰缓缓道：「乘风号不必回来了，立刻转道北上，去天津外围待命！再派人潜入天津城内，同样待命！」
「是！」
洪武没有丝毫犹豫，当即大喝道：「全员听令，左满舵，北上天津！」
死士们轰然应诺，操控船只，刚出上海不久的乘风号顿时往北而去。
「洪武，这是在做什么？我们不回旧金山了？」甲板上的容闳不解地发问。
按照先前的计划，和太平天国做完军火贸易后，他们应该直奔旧金山才是，怎么突然就要北上天津了？
「主公的命令，我们遵从就好了。」
「啊？主公什么时候发的命令啊？你又是什么时候接到的？」
容闳越发惊愕，他一直在甲板上，和洪武之间的距离不超过十步，没有人靠近过洪武，哪来的命令？
但洪武没有回答他，走向了舵轮旁边，开始和舵手一起核对新的航线。
旧金山。
天色微明，海雾尚未散尽，码头上已是人声鼎沸。
几十艘大小船只停泊在港内，桅杆如林。
这些船都是当初攻占旧金山时缴获的，有蒸汽船，也有老式的风帆木船，大小混杂在一起，此刻却都被同一只手调动起来。
岸上，一队队死士扛着麻袋往来穿梭。麻袋里装的是加州产的粮食，有小麦丶土豆丶
玉米丶熏肉————
这些粮食本该全都留作储备，但眼下也顾不得那许多了，调拨出了一部分，装到船上，准备运去天津。
「快！再快些！」
码头上，一名死士头目扯着嗓子喊，嗓音已经沙哑，却仍旧不停催促。
从昨夜接到命令到现在，他们一刻也不曾歇过。几十艘船的装载，正常情况下至少需要五六日，但主公给出的时间很短，于是他们便彻夜苦干。
已经装好粮食的船只扬起风帆，开始驶出港口。后面排队等候的船只上前停泊好，开始迎接一袋袋粮食晨光渐亮，最后一袋粮食被扛进最后一艘船的船舱。
船只缓缓驶离码头，海风鼓起船帆，将桅杆上的旗帜吹得猎猎作响。
曾泰站在码头上，注视着船队的离去，直到最后一艘船消失在海平面上。
「洪武，接下来就交给你了。
乘风号。
海风猎猎，船身随着涌浪微微起伏。洪武站在船艇楼上，手中握着一支单筒望远镜，望向远处的海面。
从上海转道北上，乘风号在海上全速航行了三天，终于到达了天津附近。
「咱们到了吗？」容闳走过来，脸上还带着困惑。
他始终没弄明白，洪武是怎么接收到主公命令的，又为什么突然要转道去天津。
「今夜。」洪武收起望远镜，「今夜就能到天津外海。」
夜幕降临时，乘风号抵达了天津外海。
洪武下令熄灭所有灯火，整艘船陷入黑暗之中。
从这里望过去，海岸线同样是一片浓重的黑色，什么都看不见，只有海浪拍打船舷的声音在夜色中回荡。
「再往前就是大沽口炮台，为了确保安全，乘风号就只能到这里了。」
洪武看向身旁的汤和，道：「汤和，接下来的路，你就只能自己走了。
「大哥，你放心便是。」
汤和咧嘴一笑，跨步到了小船上。「我保证以最快速度完成任务！」
坐小船上岸，走了大约几十步，泥滩变成了硬土。芦苇从这里开始，比人还高，密得像墙。
汤和钻进芦苇荡里，通过星空辨认了一下方位后，朝着天津城的方向赶去。
又走了一段路后，他便碰上了海河。
这下连方位都不用辨认了，海河从天津城一直流到大沽，沿着河逆流而上，就能到天津。
从大沽口到天津城大约一百里，汤和脚程飞快，在天亮前便跑到了城外。
天津城的城墙是永乐年间修的，永乐二年，明成祖朱棣下令在直沽设卫筑城，赐名「天津」，意为「天子渡津之地」。
城墙周长九里，高三丈，外面包着青砖。城有东南西北四门，四门附近还有水门。水门设有铁闸，白天开启，夜晚关闭，由城门卫看守。
汤和趁四周无人注意，无声地滑入水中。
河水浑浊，带着泥沙的腥味和污水的臭味，缓缓流淌。两岸是密密麻麻的芦苇，风吹过时沙沙作响。汤和借着芦苇的掩护，一点点靠近天津城的东南水门。
水门的轮廓在夜色中渐渐清晰，那是用青石砌成的拱形门洞。
天还未亮，铁闸依旧是放下的状态，闸条之间隔着约莫一尺宽的缝隙。河水从缝隙中涌出，发出哗哗的声响。
汤和深吸一口气，潜入水中。
水下漆黑一片，什么都看不见。他摸索着找到铁闸最边上的缝隙，侧身挤了进去。身体被闸条刮得生疼，但他一声不吭，硬是从缝隙中挤了过去。
浮出水面时，他已经在水门之内了。
城内这一段水道两侧是石砌的河岸，岸壁用青石条垒成，石缝里长着青苔。
汤和爬上岸，浑身湿透。他朝四周扫了一眼，水门附近有一间巡铺，是城门卫夜间值守的地方。此刻铺门紧闭，里面隐约传出鼾声。
他贴着墙根，无声地往城中摸去。
天津城内的布局是典型的北方城池格局，从南门到北门是一条直通通的大街，从东门到西门是另一条，两条大街在城中心交汇，交汇处是一座鼓楼。
四条大街将城池分割成四个区域，城北是官署和衙门的所在，城东则是商铺和民居混杂之地。
汤和的目标便是城东。
他避开大街，只走小巷。大街上有更夫和巡夜的绿营兵，虽然天快亮了，巡夜的人也该收队了，但不能冒这个险。
脚下是夯土路面，雨后还有些泥泞。两侧是青砖灰瓦的民居，偶尔有一两户人家门缝里透出微弱的灯光。
走了大约一炷香的功夫，汤和在一座小院前停下。
这是一座普通得不能再普通的民房，土墙斑驳，木门紧闭。院墙不过一人多高，墙头长着几丛杂草。从墙头上堆积的灰尘和门缝里塞着的枯草来看，这屋子至少已经空了大半年。
汤和侧耳听了一会儿，确认里面没有动静，便翻身入院。
院子里堆着些杂物，正屋的门没锁，轻轻一推就开了。屋里黑漆漆的，只有一股霉味。地上积了一层灰，墙角挂着蛛网。两间屋子，一间正堂一间卧房，勉强能容身。
「就这里吧。
他低声喃喃，很快，人影一道接一道地从虚空中踏出，数十名精锐好手出现在了院子内。