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接下来,木匠们的工作干得可谓是热火朝天,好在河边不远处就有一片树林,倒也不用担心原材料不够。
在王立建的带动下,一根根不同长短,甚至粗细、曲率等各种数据不同的犁辕被制作了出来,排着队的开始等待安装,再下地实验。
排错法,本该是最笨的法子,但在足够的效率面前,未必不是解决问题的手段。
终于,经过十几次的试错以后,一根表现最完美的犁辕被彻底加固在其余的部件上,成为了最终的成品。
虽说都觉得不太可能,但阎立德还是命人找来一头驴子,给它套上套项,尝试着让它拉动曲辕犁耕地。
事实证明,李诚曾经的见闻是没错的,驴子确实能够拉动曲辕犁,只是唯一的缺点便是没办法完成深耕的操作,只能勉强带出一条垄沟。
直到这时,李诚才将小时候的事情彻底回忆起来,没错,许多年前乡下种地的时候确实是用驴子拉犁杖的,但那完全是因为不需要深耕,只需要带出一条垄沟即可。
而在这个前提下,春耕之前,田地还是需要用机器“翻地”的。经过“翻地”操作的土地变得松软,驴子拉犁杖还要更轻松一些。
而没有机械的如今,想要深耕土地,驴子是不行的,还是得凭借耕牛的力量。
想明白这一点以后,李诚的脸色也有些发红。虽说他也曾经帮家里种地过,但那也就是小打小闹,算不得庄稼人,这不,也闹笑话了。
见李诚脸色潮红,阎立德叹息一声,凑到近前道:“县男何故发怒?虽说驴子没办法深耕土地,但一头耕牛就可以拉动这个曲辕犁,已经是令人震惊的结果了。
看起来,一架曲辕犁上只是减少了一头牛而已,但咱们大唐耕牛本就稀缺,省一头牛,可是让耕地的力量翻了倍啊!更别说种地的时候,完全可以用驴子,好让耕牛歇一歇。”
李诚没办法跟阎立德解释自己脸红完全是臊得慌这件事,只能顺坡下驴叹息道:“只是可惜,咱们这一次是无缘一等奖励了,不过二等也不错了,少匠,你说,咱们是不是现在就把曲辕犁献给陛下?还是等播种箱也制作完,再一并献上去?”
看了一眼天色,阎立德沉声道:“现在就献上去吧,播种箱看似简单,实则调整起来比木制的曲辕犁更耗费时间,咱们别让陛下等久了。”
见阎立德也这么想,李诚点点头,制止了野心勃勃还想攻克“驴子耕地”难题的木匠们,让他们再制作一架自己研究去,这份成品则是由阎立德亲自拖拽着,赶往了皇家的田地。
很巧,李世民正好在地那头往回来。
离得近了,看到二人的身影,特别是阎立德拖着的东西上,哪怕是身为皇帝的他也好一阵心跳加速,顾不得扶犁,随手丢掉,三步并作两步地匆匆来到了地头。
“微臣拜....”
“免礼!你二人既然过来了,又带着它,莫非是制成了?”
阎立德看了一眼李诚,默默后退了半步,让出了身位。
李诚则是回答道:“回禀陛下,曲辕犁初步制成了,现在的曲辕犁完全可以只用一头牛耕地,只是可惜,刚刚用驴子实验了,耕好的地上驴子能拉动,但若是耕地的话耕耘得太浅,不足以达到深耕的程度。”
李世民才不在乎驴子能不能拉动,对他而言,只要这曲辕犁能够节省一头牛的力量,就是最大的成功!
心情激荡之下,李世民什么都没说,上前就从阎立德的手里夺过曲辕犁,拽着就往田地赶。
在地里完成了耕犁的替换,解放了李道宗和一头牛以后,李承乾就牵动着一头耕牛开始前进。
在李世民的期待中,他甚至都没感觉到扶手有多颠簸,整架曲辕犁便无比丝滑地开始前进。
相比较直辕犁那需要竭尽全力的操控,曲辕犁操控起来简直不要太轻松。
不多时,曲辕犁便抵达了地头,还未尽兴的李世民并没有停下来,而是继续掉头,再一次出发。
又是一去一回,再回到地头的时候,李诚脸上的红色已经转移到了李世民的脸上。
“歇一会儿吧承乾。”
叫停了同样有些激动的李承乾,李世民来到了李诚和阎立德的面前。
看着面前躬身行礼的两个臣子,李世民满意地点点头,笑道:“朕还担心耕种完之前你们能不能制作出成品,现在看来是朕多心了,没想到,一上午的时间,你们二人就拿出了成品,朕试了,这个曲辕犁果然比直辕犁要好得多。”
虽说阎立德有心让功,但李诚可不打算独吞,于是躬身道:“陛下不知,阎少匠昨日拿到图纸以后,可谓是彻夜未眠,今天天色还有些昏暗的时候就带人开始赶工制作,这一上午别说歇息了,连水都没喝一口。因此,微臣斗胆为其请功!”
见这个少年县男竟然提起了自己,阎立德心里暗爽不已,行礼道:“当不得县男请功,既是为陛下分忧,自然不敢懈怠。”
李诚还要说点什么,却被李世民打断道:
“行了,朕知道你们的辛苦,不用互相吹嘘了,只要是立功,朕何事亏待过臣下?”
李诚无语,腹诽道:那你咋不说说芙蓉园的事儿?
阎立德则是眉开眼笑,这曲辕犁如此神奇,不求升官进爵,得到点能载入史册的赏赐不过分吧?
爱怜地抚摸着身边的曲辕犁,在李世民的吩咐下,不多时还在辛勤耕地的群臣就被叫到了近前。
耳听为虚,眼见为实,亲自上手就更加真实了。
于是,从皇亲到国公,所有人都轮换着体验了一下曲辕犁。
几轮实验完毕,所有人都目光灼灼地看着曲辕犁,能够从两头牛减少到一头牛,这曲辕犁果然堪称神奇!
至于对农事特别关心的魏征,此时都恨不得挂到曲辕犁上,见有些泥土粘在了犁辕上,还上手一点一点地扒拉下来。
李诚这个时候并没有故作淡然,而是很高兴地和阎立德在一起窃窃私语,看得旁人格外的羡慕。
亲耕大典之上,献上如此神奇的犁杖,有利于社稷,傻子都知道献犁者得到的奖赏不会太差了。
走上前赶走魏征,伸手按在曲辕犁之上,李世民沉声道:“诸卿,朕和万年县男有言在先,如今他制成的曲辕犁能够省掉掌犁的人工,又减少了一头牛的耗费,朕该给予他二等的奖赏,只是,朕也在犹豫,这二等的奖赏,该奖赏些什么呢?”
魏征照例是第一个出来捧场的:“启禀陛下,万年县男所献曲辕犁若是推广开来,对万民而言乃是天大的好事,更何况,昨日立约之时,他并没有把话说死,只说最少能够减少一头牛的力量,因此,陛下划分一二三等奖赏,本就不公,微臣窃以为,陛下该以一等的奖赏,赏赐万年县男才对!”
司农寺卿裴之隐也走出来感慨道:“有此曲辕犁,百姓可平增一半耕种之力,微臣还听说,万年县男跟突厥做生意,换回中原好多的牛羊,其中一些小牛经过驯化,也能承担耕牛的重担,长此以往,中原耕牛匮乏之困可加速缓解,微臣以为,该两功并赏才是。”
草原商队的动作和以前不一样,是光明正大显露人前的。草原牛驯化成耕牛的事情,自然瞒不过裴之隐,司农寺甚至还派了不少官员协助这件事,若是李诚因此受赏,他们也能平添一笔政绩,何乐不为?
见短短的时间就有两个人站出来为李诚请功,李世民却并没有在意,而是看向李诚道:“李卿,你以为呢?”
李诚先是谢过魏征和裴之隐的抬举,才回答道:
“陛下,魏大夫所言有误,微臣确实没有把话说满,但陛下和微臣的约定内容便是如此,岂能随意更改,虽说微臣也渴望这个一等的奖赏,但这样有损陛下信誉,臣不为也。
至于裴寺卿之言,微臣就当仁不让了,虽说微臣出发点乃是赚钱,但到底有利于大唐百姓,因此陛下的赏赐,微臣肯定是接着的,哈哈。”
见李诚的话说得滑稽,李世民并未在意,而是笑着说:
“赚钱还能赚到功劳的,实在是少见,岂不知,你和草原的通商,可是招来了不少的弹劾呢,若非朕有意护着,恐怕你早就被传唤到朝堂之上接受诘问了。
也罢,既然今天跟朝堂相差无几,克明,你就把这件事说一说,免得一些人认为朕是在袒护于你等。”
被弹劾的事情杜如晦自然清楚,而且他也自知官位提升得太快,招人嫉妒是必然的,于是趁着这个机会走出来解释道:
“咳咳,诸位,万年县男的商队跟草原通商不假,但商品乃是陈年谷物和山野杂果酿造的酒水,换来的是草原的牛羊。这些牛羊一部分被送到边城成了军粮,得益于此,省了部分运粮的人力,老夫在商队占了一些份子,因此能够趁机赚一些。此举既有利于国朝,又能给家里加些进项,何乐不为?”
杜如晦面不改色地讲出这一席话,场间众人反应不一。
有如魏征一般先是皱眉、然后舒展开的,有如房玄龄一般一副果然如此表情的,还有一些看似面色如常,实则已经咬牙切齿的。
杜如晦插手边军粮草的事情,很不巧,刚好在他的职权之内,看似此举有公权私用的嫌疑,但他说得没错,他又没贪,反而给朝廷节省了开支,关内运粮到北疆损耗如何,只要有脑子的人都很清楚。
至于赚钱....
又没有规定兵部尚书为兵部办事,还得倒搭自己的钱,能为朝廷节省开支,反而算是有功劳,谁要是在这件事上弹劾,绝对是脑子被驴舔了。
只是,这杜如晦好运啊!
就在所有人沉思不已的时候,李诚也隐隐有所悟。
朝堂之上的水果然不是一般的深啊,本以为和杜如晦的交易很平常,谁知道也能成为被攻击的借口。好在他和杜如晦都不是蠢货,不曾对兵部的钱粮伸手,此举反而是有益于兵部,不然被弹劾倒了,可是太冤了。
刚才他还疑惑皇帝为啥说着说着就跑题了,原来是这个原因。
好在不管是他还是杜如晦,在李世民这边都算近臣....
不对,估计杜如晦早就跟皇帝通气了,否则也不敢这么做。
这可是真正的把手伸到兵部核心区域了。
就在所有人都若有所思的时候,一个不协调的声音响了起来。
“陛下,外围有一木匠和铁匠求见,说是拿来了曲辕犁的配件,并且实验成功,需要呈交阎少匠和万年县男。”
李世民看向李诚和阎立德,面露疑惑:“嗯?这是怎么回事?”
二人对视一眼,都有些难以置信。
不会是播种箱制作出来了吧!
阎立德立马站不住了,随意拱了拱手,转头就走:“陛下稍待!微臣去把东西带回来再解释。”
阎立德走了,李诚就成了被盯着的。
见李世民已经隐隐有点不耐烦了,李诚只能说出真相:
“陛下,微臣参照耧车,设计了一个机关,能够比耧车更好地进行播种,若是将其装在曲辕犁上,皇后娘娘播种的工作,就能由它替代,如此,又能节省一个人的力量。”
“啊?”
就算是李世民,在听到这个答案的时候都有些震惊。
耧车他自然也知道,要知道,当初太上皇亲耕的时候,也用过耧车,虽说播种过程浪费一点,但它毕竟是省事。
若是这个浪费的缺点能够改善的话....
不多时,阎立德就带着王立建和韩山一起穿过人群,匆匆而来。
三人还没靠近,李世民就提前开口:“免礼,立刻装上,朕要看看,这个所谓播种箱,是否真的能解决耧车的问题!”
三人自然是听从皇帝的安排,没有行礼,而是直接走到了曲辕犁边。
这个曲辕犁制作的时候就保留了榫口机关,因此制作成功的播种箱,只需要搭上去,再加以锁定就能使用。
当然,为了给播种箱让出位置来,曲辕犁的扶手也需要改装,改装过后的扶手成了分叉式,具体来说就像是拖拉机的扶手,虽然让曲辕犁又笨重了一些,但操作性反而增加了不少。
安装完成以后,韩山擦了一把脸上的汗水,张开有些粘连的嘴对李诚道:“县男,幸不辱命,播种箱已经制作完成,就是还有点小瑕疵,过后处理就是。”