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艾瑞克走到他面前，居高临下地俯视着这个带来追杀的强敌。辉铸剑虽然归鞘，但剑柄上依旧流转着淡淡的金色辉光，彰显着神圣力量对黑暗的压制。艾瑞克的声音平稳而带着不容置疑的威严，如同审判的钟声：「我问，你答。听懂了吗？」
黑暗首领发出一声几不可闻的丶仿佛从胸腔深处挤出的嗤笑，那笑声带着金属摩擦般的嘶哑。他挣扎着稍微抬了抬头，深紫色的瞳孔锁定了艾瑞克：「成王败寇，我无话可说。但今日之败，并不全然归于轻敌。」他的目光扫过艾瑞克手中的剑，又瞥了一眼不远处手持生命法杖丶神情沉静的莉娅，最后回到艾瑞克脸上，语气中竟带着一丝近乎坦诚的丶属于战士的认可，「更多是技不如人。你的剑，很快，很稳，信念也足够坚定。还有那柄剑中蕴含的光明之力，以及，」他顿了顿，声音里多了一丝难以言喻的复杂，「你们队伍里那个看似柔弱的治愈者，她才是最大的变数。我低估了她的能力，或者说，低估了她手中那件圣物的力量。」
他并未直接回答艾瑞克的第一个问题，反而像是在复盘自己的失败。但这份坦诚，某种程度上反而增添了他话语的可信度。
「姓名？」艾瑞克不为所动，重复了问题。
黑暗首领沉默了片刻，仿佛在权衡，又像是在回忆一个久远或耻辱的代号。最终，他嘶声吐出一个名字：「影牙，他们叫我『影牙』。」
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一个充满杀戮与隐匿气息的名字。
「至于为什么追杀你们，」影牙的声音陡然变得阴沉而充满针对性，那深紫色的眼眸紧紧盯着艾瑞克，仿佛要将他刻入灵魂深处，「艾瑞克，这个问题，你不是应该最清楚吗？你，可是我们首领亲自点名，需要重点关注的人呢。」他特意加重了「首领」和「重点关注」这两个词，语气中带着一种幸灾乐祸般的嘲弄，仿佛在说：你已被更高层次的存在盯上，无处可逃。
这番话让甲板上的气氛骤然一凝。艾琳的眉头紧锁，格拉克握紧了战锤，塞瑞安老剑士那原本平静如古井的眼眸中，也泛起了一丝锐利的波澜。
影牙似乎很满意自己话语造成的效果，他继续用那嘶哑的声音说道，仿佛在分享一个有趣的秘密：「对了，再告诉你们一个或许你们早已猜到，但由我亲口证实会更『有趣』的消息，那些在大陆上流传的丶来自黑巾楼的对你的悬赏，丰厚的足以让任何亡命徒眼红的赏金……嘿嘿，那就是我们运作的。只不过，」他的语气转为毫不掩饰的轻蔑，「一群自以为是的废物，三流的刺客，二流的杀手，接下了任务，却连你的准确踪迹都摸不到，白白浪费了时间和资源。真是一群无能的渣滓。到头来，还是需要我亲自出马，来处理这件优先事项。」
「首领？你们口中的首领，究竟是谁？他为何对艾瑞克如此上心？」
塞瑞安的问题直指核心。艾瑞克的身世，他与辉铸剑的契合，以及黑暗势力对他非同寻常的关注，这一切背后，必然隐藏着更深层丶更古老的秘密。影牙的话，就像撕开了黑暗帷幕的一角，露出了其后更为深邃恐怖的阴影。
影牙那深紫色的眼眸在面具后转动，看向塞瑞安。他似乎认出了这位老剑士的身份，或者至少感觉到了对方身上那种历经百战丶洞悉世事的沉淀。他沉默了片刻，仿佛在组织语言，又像是在权衡泄露更多信息的后果。最终，他发出了一声更为低沉丶也更为诡异的笑声：
「老家伙，你的问题很有趣。我们的首领，他的名字，他的真容，他的目的，对于将死之人，或者即将堕入永恒黑暗的人来说，知道与否，又有什么分别呢？」他的声音带着一种近乎狂热的冰冷，「至于为什么是艾瑞克？谁知道呢？首领的意志，深邃如渊，岂是我等可以妄加揣测？」
他顿了顿，深紫色的眼眸中光芒闪烁，如同垂死毒蛇最后的毒牙：「但我可以告诉你们的是，黑暗在涌动，古老的仇恨在苏醒，命运的织机正在重新编织，艾瑞克，你，和你们所有人，都早已身处漩涡的中心。」
影牙那带着狂热与冰冷余韵的话语，如同投入深潭的石子，在众人心中激起了层层不安的涟漪。他刻意制造的悬念与那戛然而止的威胁，使得甲板上的空气都仿佛凝固了。然而，艾琳却并未被对方言语中的迷雾完全遮蔽视线。她敏锐的思维如同精密的奥术仪器，迅速捕捉到了之前对话中一个潜在的丶未被提及却可能至关重要的联系点。
她清澈的眼眸直视着面具后那双逐渐黯淡却依旧诡异的深紫色眼睛，声音平静却带着一种洞穿虚妄的穿透力，缓缓问道：「影牙，那你是否认识卡迪尔？」
这个名字被问出的瞬间，一种极其细微但无法完全掩饰的变化出现在影牙身上。他那原本带着嘲弄与狂热的身体姿态，出现了几乎难以察觉的僵硬。面具后方，深紫色的瞳孔似乎微微收缩了一下，尽管隔着面具无法看清他全部的表情，但那一刹那泄露出的气息波动，一丝惊讶，一丝被戳破秘密的慌乱，甚至可能还有一丝难以置信，却没能逃过艾琳那专注于观察魔力与灵魂波动的感知。他精心维持的那种「掌握秘密丶俯瞰众生」的神秘感，仿佛被艾琳这轻描淡写却又精准无比的一问，撕开了一道清晰的裂缝。