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第五百六十六章文轩在上海并不顺利
李守常将压在砚台下的底稿抽了出来，推到桌面边缘。
“我信里写得很直白，世界变乱在即，非常之事需用非常之人，镇魔司所行之事，乃是保境安民，国府若是容不下，便是自毁长城。”
李觉民目光扫过信纸上的字迹，字迹苍劲有力。
“民国政府那边，恐怕不会轻易接受这番道理。”
李守常拿起桌上的旧报纸，指了指头版的一条通电新闻。
“北方战事吃紧，南方几个督军又在串联，他们如今焦头烂额，我这封信递上去，多半会惹怒军政部那帮少壮派，他们正愁抓不到我这个老头子的把柄。”
李觉民站起身来，向李守常拱了拱手。
“先生在此处居住，防备单薄，今晚起，李某会安排八名武卫换上便服，在巷子前后看守，免得有宵小之辈惊扰先生。”
李守常摆了摆手，自嘲地笑了一声。
“我这把老骨头，若是死在国府的暗探手里，反倒是成全了我的名声，不过你想派人便派吧，我不拦着。”
李觉民告辞离开小院，重新坐回蒸汽机车内。
机车掉头，驶出小巷，天色已经渐渐暗了下来，街道两旁的煤气路灯逐一被巡街工人点亮。
车子一路向北，李觉民的思绪却已经飘到了上海滩。
也不知道，文轩那边顺不顺利。
……
李文轩这边当然不顺利！
自从来到上海滩，已经过去了数天。
可李文轩却连方远的面都没见到！
李文轩站在方家公馆的朱漆大门外，看着手里那张被退回来的拜帖。
这已经是第三次了。
他以为自己亲自从南京过来，即便对方不念及那点稀薄的亲戚情分，看在镇魔司和李家的面子上，也该见上一面。
结果，连门都进不去。
门房那个穿着灰色短衫的下人，眼皮都懒得抬一下，只是重复着一句话。
“市长公务繁忙，不见客。”
李文轩把拜帖收回袖子里，转身走下台阶，坐回马车。
车夫挥动马鞭，车轮在石板路上滚动起来。
他掀开车帘的一角，回头看了一眼那座宏伟的西式公馆，以及门口站着的两个持枪守卫。
回到暂住的院子，李文轩将那张拜帖丢在桌上，一言不发。
随行的武卫队长上前一步，给他倒了杯茶。
“少爷，要不要再想想别的办法？或者，直接亮明我们的身份？”
“没用。”
李文轩端起茶杯，没有喝，只是用手指摩挲着杯壁。
“拜帖上已经写得清清楚楚，南京李氏，李文轩。他们就是不想见。”
他忽然想起了自己的父亲，李觉民。
在南京城，李家的名头一亮出来，谁不给三分薄面。
可到了这上海滩，他这个李家大少爷，连一个市长家的门都进不去。
李文轩之前有些不明白，父亲为什么明明已经权势滔天，还要费尽心力去搞什么武道研究所，去培育什么妖物，甚至不惜与民国政府为敌，非要独立出来。
现在，他有点懂了。
靠山山会倒，靠人人会跑。
什么亲戚情分，什么官方身份，在真正的利益面前，都薄得像一层窗户纸。
他深吸一口气，把心里的那股火气压了下去。
“从今天起，不用再去方家了。”
李文轩对着武卫队长下令。
“你们几个，换上便装，给我去打听消息。
我要知道这上海滩地面上，所有能叫得上名号的势力，他们靠什么吃饭，地盘在哪里，主事的人是谁。”
“是，少爷。”
武卫队长领命退下。
接下来的几天，李文轩再没有登门拜访。
他每天待在院子里，翻看着武卫们用各种方式搜集回来的情报。
一张上海滩的地图铺在桌上，上面用朱砂和墨笔标注了密密麻麻的记号。
看着地图，李文轩的眉头越皱越紧。
这里的局面，比他想象的还要复杂。
洋人的租界如同国中之国，各自为政。
青帮、洪门等地头蛇盘踞在各个码头和城区，收取保护费，控制着烟馆和赌场。
警察局、市政府、驻军，几方势力互相倾轧，又互相勾结。
一条街上，可能同时有三四拨人来收钱。
更让李文轩感到不可思议的是，在这样一轮又一轮的盘剥下，上海滩的底层百姓，居然还能活下去。
而李文轩发现的那些蛛丝马迹，都让他细思极恐。
他手下一名武卫在汇报时，提出了一个疑问。
“少爷，属下不明白。
按理说，南京如今的市面比这里繁荣得多，可赋税还没这么重。
这上海滩的百姓，就像地里的韭菜，割了一茬又一茬，怎么就割不完呢？”
李文轩指着地图上的几个区域。
“原因有几个。”
“首先这里有洋人的租界。
洋人在这里办工厂，开洋行，出手阔绰。
很多百姓能从洋人手里挣到钱，这笔钱，就成了他们被压榨后还能活命的本钱。”
他顿了顿，手指移到了地图边缘的几个贫民窟。
“然后，也是最黑暗的一点。”
“你们去查过没有，上海滩每年涌入的外来人口有多少？而这么多年，总的人口数量，是增加了还是减少了？”
这个问题，其实李文轩在武卫们探查情报的时候就发现了。
因为这几十年，上海滩周边的那些贫民窟，数量虽然不少，但已经多年没有变化了。
这说明，人口总量并没有显著的提升。
一名负责统计文书的武卫立刻回答。
“查过了，少爷。
每年至少有数十万流民涌入上海，但公共卫生局的人口记录，近五年来，不增反降。”
院子里一片安静。
所有人都明白了这句话背后的含义。
那些消失的人口，就像被投入熔炉的燃料，维持着这座城市的畸形繁华。
李文轩的手指，最后落在了地图中央，那栋标注着市政府的建筑上。
他的那位便宜外祖父，方市长，就是这座巨大熔炉的掌控者之一。
最后一丝关于亲情的幻想，彻底破灭了。
他明白了，想跟这些趴在民众身上吸血的虫豸讲道理，是行不通的。