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金陵城的上空，那股喜庆的红色还没来得及完全褪去，就被一层灰蒙蒙的阴霾所笼罩。
街头巷尾，原本挂着的红灯笼被摘了下来，取而代之的是各家门口点燃的艾草和不知从哪求来的符纸。
空气里那股淡淡的腐臭味虽然被江风吹散了不少，但在人心里的发酵，却比瘟疫还要快。
“听说了吗？那是上天降下的灾殃，说是秦王杀气太重，冲撞了各路神仙……”
“可不是嘛，那江面上漂的棺材，我都看见了，里面还往外流黑水呢！作孽哟……”
“瘟神降世！这……我们的日子可过啊……”
……
一家不起眼的茶铺角落里，苏宇换了一身不起眼的灰布长衫，面前放着一碗大碗茶。
他并没有喝，只是静静地听着周围百姓压低声音的议论，手指在粗糙的桌面上轻轻画着圈。
“恐惧，果然是这世上最容易传播的种子。”苏宇心中默念。
他不需要那瘟疫真的爆发，只要这恐慌在城里蔓延开来，秦风刚刚建立起来的威信，就会像沙雕一样被冲垮。
百姓们不懂什么叫攻心战，他们只知道，这晦气是随着秦风的大婚一起来的。
“秦风，这一局，你光靠刀子是砍不断的。”苏宇站起身，随手丢下几个铜板，融入了有些慌乱的人群中。
他在等，等秦风像个无头苍蝇一样去抓谣言，或者被迫请和尚道士来做法事。
只要秦风低头求神拜佛，那就等于承认了这天谴的说法。
……
然而，秦风并没有去请道士，也没有去抓人。
金陵江岸，黑风军的大营不仅没有乱，反而更加忙碌有序。
数十口巨大的铁锅在岸边架了起来，底下的柴火烧得噼啪作响，锅里的水沸腾翻滚，冒着白气。
“都听好了！”
秦风站在高处，手里拿着一只用白布扎成的简易口罩，对着底下那些有些惶恐的百姓和士兵高声喊话。
“这世上没什么瘟神索命，只有脏东西作祟！”
“那些棺材里的死老鼠，是被人故意放出来的，为的就是让咱们生病，让咱们害怕！”
秦风指了指那些大锅，声音沉稳有力，透着一股不容置疑的科学理性。
“怎么对付这些脏东西？很简单！”
“高温！烈酒！石灰！”
“传令下去，全城所有角落，撒石灰消毒！所有人喝的水，必须烧开！咱们不求神拜佛，咱们相信这把火，能把一切瘟疫都给烧干净！”
随着秦风的一声令下，一车车白石灰被推上了街头。
士兵们并没有拿着鞭子驱赶百姓，而是带头清理阴沟死角。
更让百姓们感到新奇的是，神机营的大炮并没有停歇。
“轰！轰！”
炮声有节奏地响起。
每一发炮弹落入江中，都会激起巨大的水柱，将那些还没来得及飘远的残破棺材板彻底轰成碎片。
硝烟的味道在江面上弥漫，那是火药特有的辛辣味，这种味道虽然刺鼻，但却莫名地让人感到心安，因为它比那股腐臭味要强硬得多，霸道得多。
“看见了吗？”秦风指着江面，“管他是瘟神还是厉鬼，在咱们的大炮面前，都得灰飞烟灭！”
百姓们看着那位年轻的王者站在风中，既不惊慌也不恐惧，那种从容淡定像是一根定海神针，慢慢地稳住了躁动的人心。
原来，这天谴也是怕大炮的？
茶楼上，还没走远的苏宇看到这一幕，脚步微微一顿，眉头不自觉地皱了起来。
“用火药味盖过腐臭味，用石灰白代替纸钱黄……”苏宇喃喃自语，“这秦风脑子里装的到底是什么？他竟然真的想用人力去对抗这虚无缥缈的恐惧？”
……
就在这人心刚刚安定的时刻，长江下游的水面上，突然传来了一阵深沉而浑厚的汽笛声。
“呜——！”
这声音不同于之前那种挂着白幡的鬼船，它透着一股子工业金属的质感，穿透力极强。
众人的目光纷纷投向江面。
只见一支船队破浪而来。
这支船队规模不大，只有十几艘，但每一艘船的造型都极为怪异。
它们没有高耸的楼阁，也没有巨大的明轮，船身扁平而修长，吃水极浅，仿佛是趴在水面上的一只只扁平的梭子。
最引人注目的是船头。
那里没有多余的装饰，只有一门硕大无比的重炮，几乎占据了半个甲板的位置。
那炮口微微昂起，带着一种令人窒息的暴力美学。
“那是……咱们的船？”
李无忌眯着眼睛看了半天，有些不敢确定。
船队靠岸，一个满身油污、却精神抖擞的汉子跳了下来。
正是秦氏工坊的首席大匠，鲁锤子。
他怀里抱着一个沉甸甸的紫檀木匣子，一路小跑来到秦风面前，脸上笑开了花。
“主公！俺们没来晚吧？”
鲁锤子抹了一把脸上的汗，献宝似的把匣子递了过去。
“这是柳大管事让俺一定要亲手交给您的。她说，大婚她虽然来不了，但这贺礼，绝对不能寒酸！”
“贺礼？”秦风接过匣子，打开一看。
里面是一叠厚厚的图纸，还有一封散发着淡淡机油味的信。
信上没有儿女情长，只有柳如眉那依旧如刀刻般工整的字迹：
【闻将军欲图西川，巴蜀水道险滩密布，暗礁丛生，大船难进。妾身不才，集工坊之力，研制‘浅水重炮舰’十二艘。吃水仅三尺，可过激流；船首载千斤重炮，可破关隘。此物专为克制妖邪而生，望将军善用。】
秦风看着信，又看了看江面上那十二艘趴在水面上的钢铁怪兽，心中涌起一股暖流，随即便化作了冲天的豪情。
这柳如眉，简直强大到离谱，连这个东西都能做出来。
这要是放到工业年代，妥妥的时代先去！
秦风合上匣子，转过身，面对着身后的一众文武将领。
他将那张图纸高高举起，迎着江风，声音朗朗：
“西边的萧桓，想用装神弄鬼来吓唬我们，想用瘟疫毒虫来恶心我们。”
“他以为躲在巴蜀的群山里，躲在那些神佛的泥塑后面，我们就拿他没办法了？”
秦风冷笑一声，手指指向江面上那崭新的舰队。
“看见了吗？这是科学！这是咱们工坊里锤炼出来的真理！”
“什么明尊降世，什么刀枪不入，在咱们的重炮面前，统统都是纸糊的！”
“李无忌！裴元虎！”
“末将在！”两员虎将齐声应喝，眼中的战意已经被这新式武器彻底点燃。
“整军备战！”
秦风的目光越过长江，仿佛已经看到了那云雾缭绕的巴蜀之地，看到了那个躲在阴暗角落里的萧桓和苏宇。
“休整结束，全军开拔！”
“既然他们想玩阴的，那咱们就堂堂正正地打进去！”
“我要用这工业的大炮，轰碎他们的神佛梦！我要让那所谓的‘地上佛国’，变成他们的葬身之地！”
“是！！”
吼声如雷，震散了天空最后的阴霾。
江面上，十二艘浅水重炮舰同时鸣响汽笛，那是向旧时代宣战的号角。
人群中，苏宇压低了帽檐，看着那几艘从未见过的怪船，眼角微微抽搐了一下。
他感觉到了。
一种前所未有的威胁，正随着那汽笛声，扑面而来。
这一局鬼神之棋，似乎又被秦风用一种蛮不讲理的方式，给掀翻了。