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第4340章入灭
虽然很久没有回来，但索什扬庆幸，奈森四号的天空依旧是一片澄澈，尤其是正午时分云层稀薄的时候，更是一种近乎透明的蓝。
虽然它已经成为暴风星域数得上号的繁华世界，却没有工业世界的阴霾，更没有巢都世界的喧嚣，因为所有工业都使用了环境净化设备，尽管代价高昂，但它毕竟是索什扬的母星，这一点点的「特权」并不过分。
离开了修道院要塞，就只有那些连绵的青山丶蜿蜒的河流丶以及偶尔点缀在田野间的宁静村落。
穿梭机停在河谷的边缘，舱门打开的瞬间，清新的带着青草与泥土气息的风扑面而来，索什扬走下舷梯，双足踏上那片柔软的草地，感受着那久违的丶属于自然的气息。
此刻他只身着一袭朴素的白袍，没有佩戴任何象徵荣誉的勋章，他只是一个人，一个前来拜访一位古老贤者的凡人。
深吸一口气后，索什扬抬起头，望向远方。
那条碎石铺就的小道蜿蜒着伸向河谷深处，两旁是茂密的树林，阳光透过树叶的缝隙洒落，在地面上投下斑驳的光影。
鸟儿在枝头鸣叫，溪水在不远处潺潺流淌，一派生机盎然的模样，小道尽头耸立着一座洁白的浮屠，那就是他要去的地方。
索什扬迈步向前，他的脚步很轻，仿佛不忍惊扰这片宁静，风拂过他的白袍，带来远处浮屠上悬挂的风铃那悠扬如同低语般的声响。
当他行至半途时，似乎知道他的到来，钟声响起来了。
那声音从浮屠的最高处传来，悠长而庄严，在河谷中回荡，与风铃的轻响交织在一起，索什扬一路走到浮屠的台阶前，停下脚步。
十八名电僧正等着他，他们蒙着双眼，穿着简单的橘红色僧袍，裸露的皮肤上满身金色的纹路，站在台阶前一动不动，如同一排被时光凝固的沉默雕像。
索什扬双手合十，微微弯腰，他的声音平静，却带着一种只有他自己能听出的期盼：
「我来拜访阿难尊者。」
最前面的电僧微微低头，那双被蒙住的眼睛仿佛穿透了布条注视着索什扬。
当他开口时语调平静而悠远，如同从遥远的过去传来的回声。
「尊者已经入灭。」
索什扬愣住了，他的眉头微微皱起，露出一个困惑不解的表情。
「入灭？」
他重复着这个词，仿佛第一次听到它。
「什么意思？」
那电僧沉默了片刻，然后开始诵念，带着一种古老庄严的韵律。
「离生死之苦，全静妙之乐，穷至极之果德，今尊者大愿已满，舍此报身，入般涅盘。」
索什扬站在那里，听着那些他只能勉强理解的话语，脸上那困惑的表情渐渐凝固，取而代之的是一种不可置信的苍白。
电僧似乎意识到了他的困惑，那声音变得柔和了一些。
「尊者完成了他的大愿，离开了凡间。」
索什扬愣在原地，他最担心的事情验证了，入灭就是离世，阿难尊者，他走了，不是去了别处，不是进入了某种更深层的冥想，而是永远彻底地离开了这个世界。
索什扬低下头，沉默了很久。
当他再次抬起头，脸上有了一些哀伤。
「阿难尊者.没有留下什么话吗？」
电僧微微点头。
「尊者在塔顶留下了一个形影，或许，有些话要对您说。」
他们带着索什扬走进浮屠，内部的空间空旷而宁静，只有几盏油灯在黑暗中闪烁着微弱的光芒。
墙壁上，那些古老的壁画在灯光下若隐若现，索什扬沿着阶梯，一层一层向上，他的脚步声在空旷的塔内回荡，那声音沉稳而孤独。
电僧们都在底层等待，没有跟上来。
好一会之后，他来到浮屠的最顶层。
这里他来过，同样是一个空旷的圆形空间，墙壁上没有壁画，只有几扇小小的窗户，透进外面的阳光。
阳光在石板上投下明亮的光斑，将那些细小的尘埃照亮，如同无数在空中飞舞的金色精灵。空间的中央，一个佝偻衰老的身形背对着他，披着单薄的袈裟，坐在一个破旧的蒲团上。
「阿难——」
索什扬双手合十，刚要开口，周围的景色瞬间变了。
他不再站在浮屠的顶层，而是站在一条宽阔的河流边，河水清澈见底，河床上铺满苍白的骸骨，一艘莎草船静静地停在河边，船头一个孩童捧着石钵，盘腿而坐；，船尾一个枯槁的僧人持着撑杆，佝偻着背。
索什扬看到了凡者从孩童变成青年，看到了他从船上走下，走向那株金色的巨树，看到了他摘下了莲花，面对那些等待他的人。
这个过程中阿难一直跟在凡者身后，那佝偻的身形如同一个永恒的守护者。
金色的花瓣如雨般飘落，他们的身影在花瓣中渐渐变得透明，渐渐消散，最终化作虚无。
索什扬站在那里，望着那片正在消散的金色光点，心中涌起一种从未有过的深沉悲痛。
他明白了，那个曾经以孩童形象出现代表着帝皇人性与本源的凡者，与阿难一同离去了，他们一起渡过了那条河，一起走到了命运的终点。
其实很长时间里，在索什扬心中，凡者才是真正的帝皇。
那些代表着各种人格的存在，惑者，歌者，死者，耀者之类，都只是帝皇神力的显像，是他的面具。
而凡者，才是那个为人类命运而忧心忡忡的人，才是他真正效忠的帝皇
帝皇
他曾经无数次呼喊过帝皇，在战场上，在祈祷中，他以为帝皇会听到，会永远坐在黄金王座上守护着人类。
但此刻索什扬意识到，那个他呼唤的帝皇已经走了。
不是被混沌吞噬，而是自己选择了离开。
热泪从索什扬的眼中涌出，无声地滑过他的脸颊，他的双膝缓缓弯曲，跪倒在地。
这一瞬间，那地面不再是河边的泥土，而是浮屠顶层冰冷的石板，他的膝下不知何时多了一个蒲团。
他跪在那里，低着头，双肩微微颤抖，泪水滴落在蒲团上，留下深色的印记。
在某个时刻，索什扬曾深深的怀疑过帝皇，甚至怨憎过祂，但这一刻似乎都没有意义了，他自己也说不上那是什么感觉，这种失落感和悲伤却是真实的。