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养心殿内气氛沉郁，满室悲凉。
韩综病逝的消息次第传至王平等镇北军出身的老臣耳中。
王平丶赵阳丶柳芳丶岑锋一众人神色仓皇，匆匆弃了手头诸事，步履匆忙入宫。
王德今日西山大营轮值，收到消息正在西山大营。
自城外西山大营疾行而来，衣衫微乱，鬓发松散。
来的故而有些迟。
王德刚一踏入殿中，就看见往日里朝堂之上意气风发的老兄弟们，此刻个个面色黯然，眉宇凝愁，眼眶泛红。
他一双滴溜圆的大眼睛，无助地看向上首端坐的司马照。
如同一个七八岁望向自己的家长。
司马照静坐龙椅之上，沉寂无言。
余光中看见王德看向自己，几乎是下意识地挺直身子。
然后意识到发现殿内都是自己人，不必端着架子后。
放松了腰杆。
司马照看向王德，微微点了点头。
四目相对的一瞬。
王德心中最后一丝侥幸彻底碎裂，千言万语堵在喉间。
未曾开口，热泪已然先一步汹涌滚落。
他脚步顿住，喉头哽咽发哑，颤着声线低声唤道：「陛下……」
这一声轻唤落下，司马照搁在案几之下的手掌骤然死死攥紧。
他缓缓抬眼，望着昔日一同浴血沙场的老兄弟，嘴唇轻颤许久，才从乾涩喉咙里挤出几分沙哑无力的话语。
「理之，去了。」
「他先走一步，抛下我们这群旧人，独自先去了。」
短短两句话语，如同重锤狠狠砸在殿中众人心上。
此前尚且竭力隐忍的众人，再也绷不住心中悲恸，簌簌热泪接连滑落，无声垂泪，殿内一片低低啜泣之声。
王德更是再难自持，往日里铁骨铮铮的沙场老将，此刻全然失了平日刚毅。
身形一软径直跌坐在冰冷地面之上，双拳狠狠捶打着青砖地面，哭声悲怆嘶哑，响彻整座御书房。
满堂皆是泣声，悲戚弥漫不散。
司马照望着眼前一众落泪失态的旧部，深吸一口凉气，压下心底翻涌的酸涩，故作沉敛开口，语气带着几分强装的冷硬。
「一个个成何体统，哭什么。」
「都是在战场上九死一生，刀山火海滚过来闯过来的人，历经无数生死离别，什么大风大浪没见过，怎还似寻常妇人一般哭哭啼啼。」
「你们这般模样，日后若是到了九泉之下，怕是要被理之好生取笑一番。」
王平丶岑锋丶赵阳几人闻言，连忙咬紧牙关，用力憋回眼眶之中泪水，抬手胡乱拭去眼角湿意，强敛心神，不再肆意落泪，可眼底悲色依旧分毫未减。
唯有坐在地上的王德全然不顾，依旧放声悲哭，粗哑嗓音满是委屈与不舍。
「臣不怕他取笑！」
「臣若是见了理之，定要好好问问他，这个狗日的为何这般心急先行离去！」
「不说了，大家伙儿一起走吗，他怎么先溜号了！」
「这个家伙倒是撒手人寰落得一身清闲享福去了，半点不念着我们这群朝夕相伴半生的老兄弟！」
一语道出众人心声，满殿旧臣再度动容，隐忍许久的泪水又一次夺眶而出。
司马照听闻此言，心口亦是猛地一颤，满腔哀恸险些克制不住，沉默良久，终是缓缓抬手取过案上酒盏。
他亲自斟满杯中酒，抬手将酒杯高高举向半空，目光悠远，似望向故人远去的方向。
「这第一杯酒，敬韩理之。」
话音落罢，司马照抬手将杯中烈酒尽数洒落在地。
以此遥寄哀思，凭吊昔日挚友。
殿内众人齐齐举杯，依着帝王模样，将酒水倾洒地面，遥送故人。
洒酒祭罢，司马照再度执壶斟满酒盏，未饮滴酒，眸光却先染几分醉意，沉声怅然开口。
「今夜不谈朝堂政事，不问世间纷扰……」
「你我众人，一醉方休。」
说罢，司马照率先仰头举杯，将杯中烈酒一饮而尽。