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景德元年（公元1004年）的腊月，澶州的雪停了。
辽军主帅萧塌凛被那支神来之箭射死后，二十万辽军就像是被抽掉了脊梁骨的狼，瞬间没了那股子凶狠劲儿。他们开始后撤，开始试探，开始想要讲和。
这是大宋收复失地、一雪前耻的绝佳机会。
杨延昭（杨业的儿子，杨六郎）从北方发来急报，请求率兵夹击，截断辽军退路，把这二十万人彻底留在中原做肥料。
“打！！必须打！！”
寇准在中军大帐里拍着桌子，吼得嗓子都哑了。
“陛下！！这是天赐良机！！只要现在全军压上，就能收复幽云十六州！！就能完成太祖太宗的遗愿！！”
然而，坐在龙椅上的赵恒，却只盯着面前的炭盆发呆。
他不想打。
哪怕赢面再大，他也不想打。他只觉得这澶州太冷，风太大，还是汴京皇宫里的暖阁舒服。
“爱卿啊……”
赵恒搓着冻僵的手，一脸的疲惫。
“打仗是要死人的。既然辽人想和，那就和了吧。朕……朕只想早点回家。”
寇准愣住了。
他看着这个满脸写着“怂”字的皇帝，突然觉得浑身的力气都被抽干了。
他能架着皇帝来前线，却架不住皇帝那颗想跪下的心。
……
谈判的使者选好了。曹利用。
出发前，赵恒把曹利用叫到御前，神神秘秘地伸出一根手指。
“朕给你交个底。”
赵恒压低了声音，像是做贼一样。
“只要辽人肯退兵，这岁币（赔款）嘛……每年一百万贯以内，朕都能答应！”
曹利用一听，心里有底了。一百万？那容易啊！
他刚走出御帐，就被一个人拦住了。
寇准。
寇准一把揪住曹利用的衣领，那一双布满血丝的眼睛里闪烁着杀气。
“曹利用，你给我听好了。”
寇准的手指像是一把刀，顶在曹利用的喉咙上。
“陛下虽然说一百万，但我告诉你……”
“三十万！！”
“如果你敢超过三十万贯，哪怕多一文钱！你也别回来了！”
“老子就在这辕门外，把你的脑袋砍下来当球踢！！！”
曹利用吓得尿都要出来了，连滚带爬地上了马，往辽营跑去。
……
几天后。
盟约签了。
《澶渊之盟》。
大宋每年给辽国银十万两，绢二十万匹。合计三十万。
双方约为兄弟之国。赵恒是哥，辽圣宗是弟。
消息传回宋营。
“赢了！！才三十万！！”
赵恒高兴得手舞足蹈。在他看来，花三十万就能买平安，这也太划算了！他甚至觉得曹利用是个大功臣，要给他升官发财。
全军将士却沉默了。
那些在寒风中守了几个月的士兵，那些盼着杀敌报国的将领，看着那张用钱买来的“和平条约”，只觉得手里的刀沉甸甸的，坠得心慌。
明明打赢了，为什么要赔钱？
明明辽帅都死了，为什么要我们低头？
没人能回答。
……
夜深了。
澶州城头。
寇准一个人坐在那架射死萧塌凛的床弩边上，手里拿着酒壶，却一口也喝不下去。
“寇相。”
陈寻走了过来。
他没有喝酒，而是拿了一块磨刀石，轻轻地擦拭着弩机上的锈迹。
“恭喜啊。”
陈寻的声音很淡，听不出是褒是贬。
“你给大宋省下了七十万贯。这买卖，做得值。”
“值个屁！！”
寇准猛地把酒壶砸在城墙上，酒水溅了一地，瞬间结成了冰。
“陈先生！你看看！你看看这叫什么事？！”
寇准指着北方的夜空，老泪纵横。
“我寇准这辈子，就想堂堂正正地打一仗！就想把这大宋弯了几十年的腰给直起来！！”
“可是呢？！”
“仗打赢了，腰却弯得更低了！！”
“这三十万贯给出去，给的不仅是钱，是胆气！！是骨气！！”
“从此以后，大宋的兵再也不敢提‘北伐’二字！从此以后，只要边境一有动静，朝廷想到的第一个办法就是——送钱！！”
寇准蹲在地上，抱着头，像个孩子一样嚎啕大哭。
“我寇准……是千古罪人啊！！”
陈寻停下了手里的动作。
他看着这个痛苦的宰相。他知道，寇准看得很透。
澶渊之盟，虽然给北宋带来了一百多年的和平，让百姓免于战火，让经济空前繁荣。
但它也彻底打断了大宋尚武的脊梁。
它让“花钱买平安”成了大宋的国策。
它让这个王朝在富庶的温柔乡里，一步步走向了更深的深渊。
“起来吧。”
陈寻把手放在寇准的肩膀上。
“你不是罪人。你是这软弱朝廷里，最后的一块遮羞布。”
“如果不是你，赵恒早就跑去金陵了。那时候丢的，可就不止三十万贯了。”
陈寻看向南方。
那里是繁华的汴京。
“和平……总是要付出代价的。”
“只不过这一次，代价是这把刀。”
陈寻指了指身边的床弩。
“这把杀人的刀，以后要生锈了。取而代之的，是算盘，是毛笔，是那一堆堆金灿灿的铜钱。”
“寇准。”
陈寻叹了口气。
“你那个叫范仲淹的小老乡，还在山东喝粥呢。”
“大宋的武运结束了。接下来……”
“是文人的天下了。”
寇准抬起头，满脸泪痕。
“文人的天下……能守住这江山吗？”
“守不住。”
陈寻回答得很干脆。
“但他们能让这江山……死得体面一点。”
陈寻转身，走下城头。
风雪又起来了。
掩盖了地上的酒渍，掩盖了那支射死过辽国主帅的神箭，也掩盖了大宋最后一点想要“封狼居胥”的野心。
这一夜之后。
大宋再无汉唐。
只剩下那个富得流油、却又弱不禁风的……
“赵官家”。