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阮棠回到凝香斋时，秋月正在院子里晒被子。
见她回来，连忙迎上来：“婕妤回来了？今日怎么这么早？”
阮棠摇摇头：“皇上那边有事，我便先回来了。”
她把食盒递给秋月，往屋里走。
秋月跟在后头，小心翼翼地问：“可是出了什么事？”
“不知道。”阮棠在窗边的矮榻上坐下，望着窗外，“周公公进来说了几句话，皇上便让我先回来了。”
秋月没有多问，只默默给她倒了杯茶。
阮棠捧着茶盏，小口小口地抿着，心里却怎么都静不下来。
她想起萧临渊皱起的眉头，想起周宁海急促的脚步。
一定出了什么事。
而且不是小事。
她正想着，院外忽然传来通报声：“上官小姐求见——”
阮棠眼睛一亮，连忙起身迎了出去。
院门口，上官锦带着翠儿匆匆进来。
她今日穿了一身浅青色的衣裙，眉眼间带着几分急切。
“锦姐姐！”阮棠拉住她的手，“你怎么来了？”
上官锦低声道：“进去说。”
两人进了正殿，屏退左右。
上官锦开门见山：“棠棠，出事了。”
阮棠心头一紧：“什么事？”
上官锦压低声音：“父亲说，今日早朝，有人弹劾兵部尚书张怀，说他贪墨粮草，勾结边将，意图不轨。”
阮棠倒吸一口凉气。
兵部尚书张怀——那不是王崇山倒台后新上任的吗？怎么又出事了？
“证据呢？”她问。
上官锦摇头：“不清楚。父亲只说，弹劾的人是御史台的刘御史，手里握着一叠账本，说是张怀贪墨的证据。”
“皇上当场震怒，命大理寺彻查。”
阮棠脑中飞速转动。
她想起昨日看的那本兵部折子——粮草调配的路线绕了一大圈，多花了整整十日。
若张怀真的贪墨，那这条绕路的路线，就有了合理的解释。
多出来的十日，足够他做很多事。
“锦姐姐，”她忽然开口，“那个刘御史，是什么来头？”
上官锦想了想：“刘御史叫刘明远，是去年刚提拔上来的。据说为人刚正不阿，弹劾过好几个官员，在朝中名声不错。”
阮棠点点头，没有再多问。
上官锦看着她，忽然道：“棠棠，你是不是知道什么？”
阮棠犹豫了一下，摇了摇头：“我只是觉得，这件事太巧了。”
“巧？”
“王崇山刚倒台不久，张怀就出事。而且——都是兵部。”阮棠顿了顿，“你不觉得奇怪吗？”
上官锦脸色微变。
她沉吟片刻，缓缓道：“你是说，有人想借这件事，做点什么？”
“我不知道。”阮棠摇头，“只是觉得，事情没这么简单。”
上官锦沉默良久，轻声道：“父亲也这么说。”
阮棠心头一紧。
上官鸿也这么觉得——那她的猜测，恐怕不是空穴来风。
“锦姐姐，”她握住上官锦的手，“义父还说了什么？”
上官锦低声道：“父亲说，若张怀真的贪墨，那是他罪有应得。怕就怕，有人借这件事，把水搅浑。”
阮棠心头一沉。
把水搅浑——然后呢？
渔翁得利？
她想起萧临渊那张总是冷冰冰的脸，想起他批折子到深夜的身影。
若朝堂上真有人想浑水摸鱼，那他的处境，只会更难。
“锦姐姐，”她忽然开口，“我想见义父。”
上官锦一愣：“现在？”
“现在。”阮棠点头，“有些事，我想当面问义父。”
上官锦看着她，沉默片刻，点了点头：“我回去跟父亲说。不过——你出宫不方便，得等机会。”
阮棠知道她说得对，只能按下心里的急切，点了点头。
送走上官锦，阮棠独自坐在窗边，望着外头的天色。
暮色渐浓，宫道两旁的灯笼次第亮起。
她脑中却还在想着上官锦说的那些话——张怀被弹劾，大理寺彻查，有人想把水搅浑。
每一件事，都像一块石头，压在她心头。
“婕妤，”秋月的声音从门外传来，“晚膳备好了。”
阮棠“嗯”了一声，却没有动。
秋月进来，见她这副模样，轻声道：“婕妤，不管出了什么事，您都要保重身子。”
阮棠抬起头，看着她，忽然笑了：“你说得对。”
她站起身，走到桌边坐下，拿起筷子，一口一口地吃着。
秋月在一旁看着，心里却知道，自家主子只是在强撑。
用过晚膳，阮棠回到内室，躺在床上，却怎么也睡不着。
她盯着头顶的帷帐，脑中反复回放着那些折子上的内容。
兵部的路线、吏部的考核、户部的税收……
每一本折子，都像一块拼图。
拼在一起，就是一个她看不透的局。
她翻了个身，把脸埋进枕头里。
萧临渊现在在做什么？
是在批折子，还是在审张怀？
她不知道，也不敢想。
只能等。
等明日去御书房，问个明白。
翌日清晨，阮棠起了个大早。
对着铜镜照了照，眼下有淡淡的青痕，一看便知没睡好。
小橘端着铜盆进来，见她这副模样，吓了一跳：“婕妤？您昨晚没睡？”
阮棠摇摇头：“睡了，没睡好。”
小橘心疼得不行，连忙替她梳妆，又让秋月多备了些点心。
“婕妤，您可要保重身子。”
阮棠笑了笑：“知道了。”
她抱着食盒出了门，脚步比往日快了许多。
到了御书房外，周宁海正在廊下候着。
见她过来，他连忙迎上来，低声道：“婕妤，皇上今日心情不好，您多担待。”
阮棠心头一紧，点点头，跟着他往里走。
殿内，萧临渊端坐御案后，面色阴沉，周身散发着低气压。
听见脚步声，他抬起头来，目光落在她身上。
阮棠上前行礼，把食盒捧上前：“皇上，今日的点心。”
萧临渊“嗯”了一声，却没有打开食盒。
阮棠在旁边的椅子坐下，犹豫了一下，鼓起勇气问：“皇上，昨日出了什么事？”
萧临渊看着她，沉默片刻，淡淡道：“张怀被弹劾，贪墨粮草。”
阮棠心头一跳：“证据确凿？”
“账本对得上，人证也有。”萧临渊声音平静，听不出喜怒，“但朕觉得，太巧了。”
阮棠心头一凛。
太巧了——他也这么觉得。
“那皇上打算怎么办？”她问。
萧临渊看着她，目光深沉：“查。查个水落石出。”
阮棠点点头，没有再问。
她拿起那本兵部的折子，重新看了起来。
这一次，她看得更仔细。
每一个数字，每一条路线，每一个经手人。
她要把这其中的门道，看得清清楚楚。