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第272章三贤归心(第1/2页)
堂堂国公，不显官威、不恃权位，微服入野、躬身访隐，以论学为礼，待他一介落魄隐士为知己。
这份胸襟、这份气度、这份礼贤下士之心，千古罕见。
李百药心绪翻涌，久久难言。
李琚起身，正视他，目光诚恳而坚定。
“李先生，天下将乱，苍生流离。我知你身怀济世之才，隐居避世，非无壮志，实有顾虑。今日我以诚相访，愿请先生出山，与我共定乱世、安济万民。”
李百药深吸一口气，压下心中翻涌的震惊，沉声问道：
“国公厚爱，百药铭感五内。只是我屡遭朝祸，数度被贬，朝堂奸佞当道，昏君在上，若再入仕，不过重蹈覆辙，徒死无益。”
这是他最大的心结。半生浮沉，数度贬谪，他已经看透了朝堂的污浊。
李琚从容道：“如今朝堂格局已变。我掌部分权柄，可保你不受奸佞构陷、不被昏政拖累。你随我行事，只尽济世之责，不随污浊朝堂同流。
朝堂的是非，我替你挡；奸佞的暗箭，我替你接。先生只需安心做事，不必再担忧身后之事。”
李百药眸光微动，沉默了片刻，又问：“如今天下大乱，群雄并起，大势难逆。大隋江山摇摇欲坠，独木难支，此时入局，乃是逆势而为，徒招败亡。国公何以扭转乾坤？”
李琚目光坚定，缓缓开口：“我今日寻你，非让你辅佐垂死之隋，而是让你与我共造来日之世。”
一句“造来日之世”，雄心万丈，震彻人心。
李百药瞳孔骤缩。
他听懂了。
这不是要他去修补一座将倾的大厦，而是欲破旧立新、再造乾坤。
“先生隐居不出，无非惧所托非人、壮志难酬、身败名裂。”
李琚续道，
“今日你我论学论世，你当知晓，我非寻常权贵。我知治乱、通民生、观大势、怀雄心，足以护你周全，予你施展抱负之地。”
李百药静静伫立，望着眼前这位少年国公。
对方身居高位，却无半分骄矜；年纪轻轻，却有千年眼界；手握强权，却愿躬身求贤。
乱世之中，得此明主，何其难得。
他半生谨慎、半生避祸，唯恐踏错一步、万劫不复。
可今日——
他长长吐出一口气，神色决然，上前一步，郑重躬身长拜。
“百药鄙陋，半生浮沉，冷眼观世，从未有人如国公这般，胸藏天地、心怀万民、眼界空前。今日愿弃耕出山，从今往后，追随国公，共赴乱世，济世安民，生死相随，绝不二心！”
一拜，君臣定矣。
竹舍清风徐徐，吹散多年隐逸沉寂。
李百药拱手立身，正色道：“国公不弃微末，容臣效命。如今大业初启，幕下僚佐尚缺，臣近日常往来江南，身边恰有两位至交贤士，皆怀经世之才，此刻便漂泊在吴郡、会稽一带，距此不远。”
李琚眼中露出笑意，身子微微前倾：“哦？先生不妨细说。”
“一人名孔德绍，乃孔门后裔，文笔卓绝，兼有谋略，熟稔江东风土民情，安抚地方、周旋各方势力皆是长项；
另一人刘孝孙，精于户籍钱粮、民政庶务，打理民生、调度粮秣无人能及。”
李百药拿起案头素笺与狼毫，蘸墨提笔，边写边说，
“二人皆是看透朝局、不愿屈事奸佞的高士。臣即刻修书一封，请二人前来一晤。待见面之后，再坦诚道明来意，料想二人定会明辨大势。”
“如此甚好。”李琚颔首，目光中满是赞许，“便劳烦先生。”
李百药提笔蘸墨，落笔成文。
信中只叙故交情谊，邀约二人来乌程相聚，共论经史、同赏江南初夏景致，言辞恳切，全无半分胁迫之意。
封缄之后，李琚便遣得力亲卫快马送往吴郡与会稽。
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李百药搁下笔，又道：“除此之外，臣尚有杜氏三杰、薛收等一众挚友，皆是当世奇才。只是他们远在中原、河东之地，如今四方战乱，道路断绝，书信难通，仓促之间无法联络，只能待日后时局稍稳，再慢慢寻访。”
李琚了然，点头道：“无妨，循序渐进便是。先将眼前贤才招致麾下，再图长远。”
两日后，竹舍门外传来通报，孔德绍、刘孝孙二人联袂而至。
二人皆是文士打扮，一身布衫，风尘未洗，显然接到书信后便即刻动身，一路奔波而来。
入得厅堂，先向端坐一侧的李百药拱手见礼，神态亲近。
孔德绍四十余岁，面容清瘦，目光锐利，举手投足间带着几分书卷气。
他目光扫过堂中，见主位坐着一位气度不凡的青年，衣着素雅却自带上位者威仪，心中微微诧异，开口问道：
“百药兄，你我久未相见，此番相召论学，不知这位先生是？”
刘孝孙站在一旁，三十五六，面容敦厚，目光沉稳，也正审慎地打量着李琚，静待解释。
李百药起身，笑着引二人近前，坦然道：
“二位贤弟，此番邀你们前来，并非单纯论学。实不相瞒，我已决意弃隐出仕，追随周国公左右。”
他侧身对李琚一揖，神色郑重：
“这位便是当朝周国公，奉旨巡察江南。国公胸藏丘壑，看透天下治乱根源，心怀安定苍生之志，绝非寻常权贵可比。
我隐居乡野多时，偶遇国公，几番论道，深知其胸襟与抱负，故而倾心相投。”
孔德绍、刘孝孙闻言齐齐一震，连忙整衣上前，依礼拜见：
“我等草野之人，参见国公。方才不知国公驾临，多有失礼，还望恕罪。”
“二位免礼。”李琚抬手虚扶，“久闻二位才名，今日得见，果然名不虚传。百药先生屡次提及二位，说你们是当世难得的干才，我心中向往已久。”
二人直起身，悄悄抬眼观察。
眼前少年年纪轻轻，谈吐从容，眼神澄澈而锐利，周身气度雍容沉稳，举手投足间自有一股统御全局的魄力。
结合李百药方才所言，再联想到如今天下乱象，二人心中已然有了思量。
孔德绍率先开口，神色郑重：
“百药兄向来识人极准，能让他甘愿出山追随，国公必然有过人之处。
如今大隋江河日下，我二人避居江南，不求功名富贵，只盼能寻一位明主，做些安民济世之事。
不知国公日后志向，究竟为何？”
李琚淡淡一笑，直言不讳：
“如今乱象丛生，苛政害民。我所求，非是固守这腐朽隋室，而是欲扫平烽烟，革新弊政，让天下百姓得以安生。
二位身怀才干，若愿并肩同行，我必量才任用，各展所长，绝不辜负。”
刘孝孙闻言慨然长叹，目光中满是感慨：
“天下汹汹，百姓流离，我等空有薄技，困于草莽，早已心生不甘。
国公既有此壮志，又得百药兄倾力辅佐，便是值得托付之人。”
孔德绍亦重重点头，拱手道：“我二人漂泊日久，阅尽乱世辛酸。今日愿放下闲散之身，追随国公鞍前马后，竭尽所能，共成大业！”
说罢，二人一同躬身下拜，正式归心。
李琚大喜，连忙上前扶起二人，一左一右，将他们托住：
“得二位相助，如虎添翼！往后德绍可参赞谋划、往来各方；孝孙便总管户籍钱粮、安抚民生。”
孔德绍与刘孝孙对视一眼，齐声道：“愿为国公分忧！”
短短数日行程，李琚先是寻访到隐士李百药，又接连收得孔德绍、刘孝孙两位贤才。
一行三人各有所长，文谋、民政、筹策兼备，此番江南之行，当真收获满满。